(por Leonardo Costa) Quem nunca se viu envolto em uma discussão sobre quem deve ser o melhor jogador da temporada? Em alguns casos o dono do prêmio é quase unânime, mas em tantas outras ocasiões desperta calorosos debates.Na MLB, o prêmio de melhor jogador da temporada (MVP) foi criado em 1931, mas foi em 1938 que começaram a ser utilizadas as regras de escolha que estão valendo até hoje: são 60 membros da Associação de Escritores de Beisebol dos Estados Unidos (BBWAA) aptos para votação, dois por cada cidade que possui franquia representante na liga. A primeira escolha de cada especialista recebe 14 pontos, o segundo 9, o terceiro 8 e assim sucessivamente.E, mesmo assim, com uma infinidade de possíveis resultados, houve uma temporada em que o MVP da LIga Nacional ficou empatado. Foi em 1979, quando Willie Stargell e Keith Hernández somaram 216 pontos cada um, tornando o empate único na história da MLB.A temporada de 1979 da MLB foi decidida entre Orioles e Pirates, coroando a franquia de Pittsburgh como campeão da World Series. Ambas as equipes lideraram suas ligas, e a final foi uma daquelas de tirar o fôlego, decidida apenas no jogo 7 do embate, após os Orioles abrirem 3-1 na série. Stargell foi o MVP das finais, principalmente, após conectar 3 HR’s no jogo do título, e levou o prêmio de maneira incontestável. Mas, o da temporada regular não foi bem assim.Stargell já era um veterano das Grandes Ligas, estava em sua 17ª temporada, e até sua aposentadoria, em 1982, atuou sempre pelos Pirates. Por outro lado, Keith Hernández ia para o seu quinto ano de MLB, mas já dava sinais de solidez ofensiva, além de ser confiável atuando na 1B.Os Cardinals, equipe de Hernández, sucumbiram diante Pittsburgh, em uma época em que haviam apenas duas divisões em cada Liga e apenas o vencedor de cada uma delas ia para os playoffs. Os Pirates lideraram o Oeste da Liga Nacional com 98 vitórias, 12 a mais do que St. Louis, que terminou na terceira colocação.Para muitos, o fato dos Cardinals não terem ido aos playoffs jogaram contra a grande temporada que Hernández teve, favorencendo Stargell. Para tirar tal dúvida, vamos aos números:Sem querer dar spoiler, praticamente todos os números analisados são desfavoráveis para Stargell, a começar pelo número de partidas disputadas, na qual Hernández disputou 161, contra 126 do veterano jogador. O aproveitamento no bastão de Hernández também é amplamente superior, .344 contra .281, e o mesmo se passa com o OPS (.930 vs .904) e o OPS+ (151 vs 139).Não estamos afirmando que Stargell teve uma temporada ruim, mas ficou abaixo do que já havia produzido na liga, normal para um jogador de 39 anos. Segundo o Baseball Reference, ele teve um WAR de 2.5, contra 7.6 de Hernández, que também teve a melhor média no bastão em ambas as ligas. Ou seja, os números sugerem um desempenho melhor de Hernández do que o de Stragell, sendo a ida aos playoffs o que os diferenciou.Sendo assim, é plausível que a ida dos Pirates para a pós-temporada tenha sido decisiva no empate da premiação de MVP. É costumeiro nas ligas americanas o prêmio ser renegado a um jogador cuja a franquia não se classificou para os playoffs e, nesse caso único, parece ter sido mais uma dessas situações. De qualquer forma, justa ou injustamente, Willie Stargell e Keith Hernández dividiram o prêmio de MVP da temporada 1979 da MLB, fato que segue sendo único até os dias de hoje.
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