(por Rodrigo Mota) Como diz o ditado “recordar é viver” e em tempos de quarentena talvez é o melhor remédio para passar essa ansiedade que é estar em um mundo sem esportes. Aqui vamos recordar uma posição que já foi mais valorizada na NFL os running backs. Em tempos em que o jogo aéreo reina na liga, os running backs físicos das décadas passadas já são página virada na liga, e hoje se preza bastante por jogadores que consigam contribuir no jogo de passe.Porém, hoje vamos visitar as glórias passadas da posição e conhecer um feito raro entre os maiores de todos os tempos, mais especificamente falando, um feito que apenas sete homens até hoje alcançaram em 100 anos de NFL (todos running backs), vamos falar do clube das 2000 jardas terrestres. Esse marco é dado aos jogadores que alcançaram o número em uma temporada. Confira abaixo os sete jogadores que conquistaram essa façanha: O.J. Simpson – 1973O polêmico O.J. Simpson é o nosso primeiro integrante do clube e talvez o mais impressionante também. “The Juice” (como era apelidado) conquistou 2003 jardas terrestres pelo Buffalo Bills e foi o único a passar da marca em temporada de 14 jogos, com médias de 6 jardas por carregada e 143,1 jardas por jogo (recorde da NFL até hoje), Simpson foi um fenômeno na liga desde que entrou em 1969, atingindo seu auge em 1973, inclusive vencendo o prêmio de MVP neste ano. Após 11 temporadas O.J. se aposentou e foi introduzido no hall da fama em 1985 e também fez parte dos times de 75 e 100 anos da NFL. No entanto, o que ofuscou sua imagem foi a vida após a aposentadoria. Em 1994, Simpson foi acusado de assassinar sua ex-mulher e amigo em um dos maiores casos da história da justiça americana, Simpson foi absolvido, mas em decisão muito polêmica. Como se não bastasse, O.J. teve mais um episódio com a lei, em 2007, foi preso por assalto e sequestro. Após servir 10 anos de prisão lhe foi concedida a liberdade condicional e, em 2017, ele foi solto. Eric Dickerson – 1984Após quebrar o recorde de jardas terrestres por um calouro (1808) em 1983 com o Los Angeles Rams, no ano seguinte Dickerson voltou a entrar na história atingindo 2105 jardas, marca que é o recorde de jardas terrestres em uma temporada. Curiosamente ele não foi o MVP da temporada, o vencedor foi Dan Marino que foi ao único Super Bowl de sua carreira em 1985. Independente dos prêmios, Dickerson sempre foi um excelente running back e um dos melhores de sua geração. Lembrado principalmente por sua explosão e uso excessivo de proteção nos jogos (principalmente seus óculos) Dickerson jogou por 11 anos na liga e foi introduzido ao hall da fama em 1999 e fez parte do time de 100 anos da NFL. Barry Sanders – 1997O terceiro integrante e também o mais velho (29 anos) a atingir as 2000 jardas, Sanders sempre foi um brilhante jogador na sua carreira com o Detroit Lions. Sanders ficou conhecido por sua capacidade de enxergar os buracos na defesa além de velocidade e agilidade magistral. Após um começo ruim em 1997, Barry emplacou uma sequência de 14 jogos seguidos passando das 100 jardas e 6,1 jardas por carregada para alcançar 2053 jardas até o fim da temporada, Sanders dividiu o prêmio de MVP com Brett Favre. Sanders conseguiu pelo menos 1100 jardas em todas as 10 temporadas que jogou, mas sofreu com o pobre time de Detroit que se resumia praticamente nele. Até hoje Barry Sanders detém alguns recordes impressionantes como suas 7 temporadas passando de 1400 jardas terrestres. Sanders está em quarto na lista de todos os tempos da NFL com 15269 jardas, mas muitos acreditam que ele poderia ter chegado facilmente à marca de 20000 caso não tivesse se aposentado precocemente. Terrell Davis – 1998Davis é o primeiro membro do clube que venceu um Super Bowl (1997 e 1998) e o fez durante a temporada que atingiu a marca (1998). Jogando no sistema de Mike Shanaham (pai do head coach do San Francisco 49ers, Kyle Shanaham) no Denver Broncos, Davis foi um dos mais poderosos running backs enquanto jogou. “TD” como era conhecido, não chegou na NFL com grande expectativa, mas rapidamente assumiu o posto de titular da equipe e com o passar dos anos foi ganhando a confiança de Shanaham, até que em 1998 Davis bateu a marca com 2008 jardas (5,1 jardas por carregada) e uma ajudinha do treinador que buscou dar todos os snaps possíveis para Davis chegar lá. Em um sistema que priorizava o jogo terrestre, Davis foi a estrela da equipe nas campanhas que levaram a franquia a vencer os Super Bowls 32 e 33, botando em segundo plano a lenda John Elway. Infelizmente, Davis teve problemas com lesão e sua carreira encurtou devido a isso. Davis jogou 6 temporadas pelos Broncos e se aposentou em 2001. O atleta entrou para o Hall da fama em 2017 e ainda é o recordista de Denver em jardas terrestres (7607) e o recordista da NFL em touchdowns terrestres em uma única pós-temporada com 8 em 1997. Jamal Lewis – 2003Lewis é o segundo membro a vencer um Super Bowl, e o fez em 2000 quando era calouro jogando pelo Baltimore Ravens. Porém, foi em 2003 que Lewis atingiu seu auge na carreira, com média de 5,3 jardas por carregada e 129,1 por jogo, Lewis atingiu 2066 jardas terrestres na temporada, e venceu o prêmio de jogador ofensivo do ano. Apesar da temporada fantástica, Lewis nunca mais voltou a ser impactante na NFL. No ano seguinte, Lewis foi preso por estar envolvido em uma conspiração com tráfico de drogas. Ele foi suspenso pela liga o fazendo perder 4 jogos em 2004, mas foi liberado para retornar em 2005. Nos anos seguintes Lewis falhou novamente em se destacar, com temporadas medianas pelos Ravens, Lewis se mudou para o rival Cleveland Browns, mas sua passagem por lá também foi discreta, conseguindo cerca de 4 jardas por carregada apenas, até que se aposentou no final da temporada de 2009. Além das 2066 jardas em 2003, a única conquista significativa de Lewis foi por alguns anos o recorde de jardas terrestres em uma partida (295 contra o Cleveland Browns) recorde que foi quebrado por Adrian Peterson em 2007. Chris Johnson – 2009Trazendo a história para tempos mais recentes, nosso sexto integrante foi o último a se aposentar do clube. Johnson ganhou reputação, principalmente, por sua velocidade, estabelecendo o recorde no NFL Combine no tiro de 40 jardas com 4,24 segundos. Recorde que durou 10 anos e foi quebrado por John Ross no Combine de 2017. Sua carreira na NFL começou pelo Tennessee Titans e em 2009 foi o ano que Johnson atingiu seu auge com 2006 jardas terrestres (média de 5,6 por carregada), além de 2509 jardas de scrimmage, recorde que detém até hoje. Apesar do ano espetacular, Johnson também não conseguiu se estabelecer como um dos maiores da história. Apesar de passar das 1000 jardas nas seguintes temporadas Chris Johnson não foi mais que um running back mediano. Em 2014, Johnson teve uma breve passagem pelo New York Jets e em 2015 assinou com o Arizona Cardinals, onde até foi bem no início, mas lesões determinaram o resto da sua passagem até que enfim, em 2017, Johnson resolveu se aposentar. Adrian Peterson – 2012Por último, mas não menos importante está o emblemático camisa 28 do Minnesota Vikings e o único ainda em atividade. O jogador teve uma passagem marcante em seu tempo em Minnesota e, em 2012, atingiu a marca de 2097 jardas (apenas 8 atrás do recorde de Dickerson), e o mais impressionante de tudo, ele conseguiu esta marca após romper dois ligamentos no joelho apenas 8 meses antes de iniciar a temporada. Com médias de 6 jardas por carregada e 131,1 jardas por jogo, Peterson venceu o prêmio de MVP da temporada. Porém, os anos seguintes voltaram a ser dolorosos para Peterson, com séries de lesões, o jogador perdeu tempo significativo em pelo menos duas das seguintes quatro temporadas. Após 10 anos em Minnesota, Peterson buscou uma nova casa para tentar reencontrar seu brilhante futebol americano, mas não conseguiu voltar a atuar no mesmo patamar que tinha no início da sua carreira. “AP” passou brevemente pelos Saints e logo foi trocado para o Arizona Cardinals e, em 2018, foi ao Washington Redskins onde permanece até hoje. Adrian Peterson detém também o recorde de jardas corridas em um único jogo com 296 em 2007, seu ano de calouro.
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