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Esquenta NFL – Top 5 tight ends 2020

(por João Zarif) Todo ano os colunistas da Playmaker Brasil votam para formar o top 5 de cada posição da NFL. Este ano não poderia ser diferente. Vamos conferir o resultado da votação para tight end! 5- Austin Hooper, Cleveland BrownsAustin Hooper vai para o quinto ano na NFL, em uma nova equipe, e pela primeira vez na carreira terá os holofotes voltados para ele. O atleta era uma peça “esquecida” no Atlanta Falcons nos três primeiros anos de sua carreira, sendo titular em apenas 18 vezes nessas temporadas somadas, porém, 2019 mudou sua trajetória. Hooper ganhou um espaço maior no ataque comandado por Matt Ryan, e não decepcionou.Nos 13 jogos que atuou (10 como titular), o jogador anotou 75 recepções, 787 jardas e 6 touchdowns, números espetaculares para um tight end. No último ano de seu contrato como calouro, Hooper chamou a atenção do mercado e, ao se tornar agente livre no início desse ano, recebeu do Cleveland Browns o melhor contrato de um jogador da posição na liga: 44 milhões de dólares em 4 anos, 23 milhões garantidos.Esse contrato é o terceiro melhor da posição atualmente, e isso traduz sua capacidade de destruir defesas com sua força impressionante. Nos Browns ele terá de continuar no nível altíssimo que demonstrou no ano passado para justificar o investimento. Nós acreditamos que ele manterá o nível e será um alvo muito importante para Baker Mayfield. Pelos números do último ano e pelo que esperamos dele, merece ser o quinto colocado na nossa lista. 4- Rob Gronkowski, Tampa Bay BuccaneersO maior tight end da história da NFL está de volta. Após vencer o Super Bowl da temporada 2018, pelo New England Patriots, Gronkowski resolver se aposentar. Após o “ano sabático” Gronk resolveu voltar, ao lado de Tom Brady, de quem recebia passes nos Patriots. A dupla põe medo em qualquer defesa, e o tight end conseguiu números absurdos na franquia dos arredores de Boston.Ao longo de 9 temporadas, ele conseguiu 521 recepcões, 7861 jardas e 79 touchdowns, tudo isso em 115 jogos, sendo 100 como titular. O astro teve muitos problemas com lesões na carreira, mas segundo o treinador principal do Tampa Bay, Bruce Arians, ele está na mesma forma de 6 anos atrás. Nós confiamos na palavra de Arians, na sintonia com Tom Brady e, principalmente, na capacidade física e técnica de Gronkowski. Com 31 anos e em forma, ele será um pesadelo para as defesas adversárias e deve ter números muito expressivos. Essa “aposta” dos nossos colunistas o coloca na quarta colocação do ranking, com alguns colunistas tendo a certeza de que ele será o melhor da liga. Em cerca de duas semanas começaremos a descobrir. 3- Zach Ertz, Philadelphia EaglesO principal alvo do ataque comandado por Carson Wentz nem sempre foi unanimidade na equipe. Nos três primeiros anos de carreira, Ertz não era titular nos Eagles e ficou limitado a 15 jogos como titular no período. Mas, quando ganhou espaço, ele literalmente agarrou a chance. Como titular nas últimas quatro temporadas, o atleta não teve nenhuma temporada com menos de 74 recepções, 800 jardas e 4 touchdowns. Foram 356 recepções, 3719 jardas e 26 touchdowns em 59 jogos, 46 como titular nos últimos quatro anos.Estabelecido como peça fundamental da franquia, Ertz joga sempre com defensores colados a ele na marcação, mas mesmo assim mantém pelo menos 65% de sucesso nas recepções em passes na sua direção. Com ele em campo, os Eagles chegaram ao tão sonhado SuperBowl na temporada 2017, e sem ele o time tem um ataque não mais que comum. Se ele não estiver em campo, dificilmente a equipe pode ganhar grandes jogos. A confiança que traz ao time, sua liderança, força, tamanho e técnica o colocam como terceiro lugar na nossa lista. 2- Travis Kelce, Kansas City ChiefsO alvo preferido do melhor quarterback da liga. Isso diz muita coisa, certo? Correto! Travis Kelce é um monstro. Além de ser um recebedor de primeira linha, ele também faz bloqueios espetaculares. Os números dele são impressionantes. Mais de 1000 jardas em cada uma das últimas quatro temporadas, pelo menos 83 recepções em cada uma delas, e 27 touchdowns nesses quatro anos. A pior taxa de recepções de sua carreira foi 68%, e já teve temporada com 72,6%. São 7 anos na franquia de Kansas City e 6 como titular absoluto.Nos playoffs da temporada passada Travis Kelce recebeu 4 passes para touchdown durante os três jogos que a equipe disputou, sendo um deles no Super Bowl. Sempre que Patrick Mahomes se vê em apuros ele procura Travis, uma montanha de 1,96m e 117 quilos, com muita agilidade, velocidade, técnica e, claro, força descomunal. Não à toa a estrela recebeu uma renovação contratual há poucas semanas, que o colocam como o segundo jogador mais bem pago na posição. Isso tudo aliado a sua capacidade de leitura de jogo e liderança em um time vencedor,  o alvo mais confiável e mais acionado do melhor ataque da liga no segundo lugar da nossa lista. 1- George Kittle, San Francisco 49ersApós seu terceiro ano na liga, George Kittle é unanimidade na Califórnia, principalmente no San Francisco 49ers, e prova disso está em seu novo contrato: 75 milhões de dólares (40 milhões garantidos) em 5 anos, o maior contrato na posição da NFL. Kittle é tão bom, que conseguiu fazer Jimmy Garopollo, muito contestado pelas suas atuações, ter sucesso em 79,4% dos passes lançados na direção do queridinho dos niners.Em 2019 foram 107 passes tendo Kittle como alvo, 85 com destino certo. São 2430 jardas em 30 jogos nos últimos dois anos, e mais que isso, o atleta é o principal jogador ofensivo da equipe que “passeou” até o Super Bowl da temporada passada, quando perdeu o “grande jogo” para os Chiefs. Em um ataque focado no jogo corrido, Kittle é uma espécie de salvador quando o assunto é jogo aéreo, mas não tem problema, ele dá conta. Seus números, sua habilidade, força, velocidade, liderança, e, principalmente, sua importância para uma equipe tão forte, colocam George Kittle no topo da nossa lista. 

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