(por Diego Dias)Para o forward Thomas Vanek, o atual jogo físico da NHL está abaixo daquele de seu início de carreira.”Nos últimos anos, não há nenhum jogador que jogue duro como Zdeno Chara. Acho que nós todos concordamos com isso.” disse o austríaco no podcast The Instigators feito pelo Buffalo Sabres, equipe que defendeu entre 2005 e 2014. “No meu início de carreira, era bem diferente quando se tinha um Chris Pronger ou um Derian Hatchers no gelo. Quando se estava próximo do gol, não se via penalidades sendo feitas. O árbitro dizia: ‘Hey, solta ele, Pronger!’, e Pronger dizia: ‘Não fala comigo!’. Hoje a coisa está diferente. Você vê defensores menores e mais ágeis. Ainda existem crosschecks, mas não da forma de antes”. Completou o veterano de 36 anos e mais de 1000 partidas na carreira, que apesar de não ter atuado em 2019/2020 não anunciou sua aposentadoria de forma oficial. Conhecido pela facilidade em marcar gols e pela presença imposta no rink, Vanek totaliza 373 gols e 547 minutos de penalidade em 14 temporadas.
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