(por Rafael Lima) Os dois foram até o Wells Fargo Center com objetivos distintos, mas muito importantes, o Philadelphia 76ers precisa vencer seus jogos para se manter no topo do leste, enquanto do outro lado o New Orleans Pelicans luta com suas últimas forças para tentar alcançar a zona de play-in.Com um basquete de excelente marcação, apoiado no domínio de garrafão de Joel Embiid e no excelente aproveitamento nas bolas de 3 de Seth Curry, os 76ers abriram uma confortável vantagem no primeiro tempo, que chegou a 17 pontos. O camaronês era dominante no garrafão, se aproveitando das ausências de Steven Adams e Zion Williamson, porém, do outro lado, na rotação, Jaxson Hayes não deixava a diferença se tornar inalcançável. Com muita luta os Pelicans foram aos vestiários perdendo por 16 pontos (70-54).Na volta do intervalo a mágica aconteceu. New Orleans melhorou a marcação e o coletivo passou a funcionar muito melhor no ataque. Se aproveitando dos erros de Philadelphia, com uma transição letal, os visitantes, com uma sequência de 7 pontos seguidos de Kira Lewis Jr, viraram a partida no final da terceira etapa (91-88).No início do quarto período parecia que o New Orleans Pelicans controlaria o confronto, só que aí, uma “run” de 8 a 0 com cestas de Danny Green e Tobias Harris, colocou os Sixers com um ponto de frente. O jogo ficou igual, disputadíssimo e imprevisível, com os times se alternando na liderança, até que uma cesta de 3 pontos de Tobias Harris, seguida de erros dos dois lados, sacramentou a vitória dos 76ers. Final: New Orleans Pelicans 107-109 Philadelphia 76ers Com a vitória, Philadelphia abre três jogos de vantagem para o Milwaukee Bucks, que assumiu a segunda colocação no Leste, e dá um passo importante para definir a primeira posição definitiva.Do outro lado, os Pelicans praticamente dão adeus às chances de play-in, pois além dos 3.5 jogos atrás, a equipe sem Zion Williamson perde muito de sua força, apesar de ter sido valente e resiliente diante dos Sixers.
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