(por Rafael Lima) James Harden, que já venceu um prêmio de MVP de temporada, e ultimamente vinha sendo sempre cotado para a premiação, teve um desempenho mais tímido em 21/22 pelo Philadelphia 76ers. Segundo o analista Zach Lowe, os anos de auge do “barba” ficaram para trás. “Eu acho que os dias de MVP de James, em síntese, acabaram. Não dá para esperar que esteja no time ideal da temporada e, além disso, seja um dos cinco melhores jogadores da NBA. Mas, por sorte, o Sixers possui um atleta nesse nível em Joel Embiid. Então, tudo o que essa equipe precisa é que ele seja ‘apenas’ um sólido all-star a cada ano”, avaliou o analista da ESPNUm sinal desta nova fase de Harden foi a redução salarial que ele aceitou para que os Sixers pudessem reforçar mais o elenco, em busca de ter um time campeão. “James só precisa ser confiável em jogos importantes, para começar. Mantenha-se na discussão para estar no segundo ou terceiro quinteto ideal da liga. Eu acho que isso é absolutamente possível, pois ainda é ótimo jogador quando comprometido e saudável. Se ele atuar nesse nível, certamente, o potencial dessa equipe é levar o título da NBA”, disse o comentarista.Para encerrar, Lowe falou sobre a atuação de Philadelphia na última “offseason” e avaliou o patamar que o time de James Harden se encontra. “Esse time adicionou alguns arremessadores atléticos na offseason. O elenco está melhor e mais ‘redondo’, então. Os problemas, por isso, passam a ser o histórico ruim de James em jogos decisivos e a integridade física de Joel. Não acho que já sejam tão bons quanto Milwaukee e Boston hoje, mas estão próximos e podem vencê-los em uma série de sete partidas”, finalizou.
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