(por Bruno Fugazza)Mais uma vez liderados por Taysom Hill, os Saints enfrentaram os Falcons e saíram com a vitória no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta. Com esse resultado e a derrota dos Chicago Bears para os Detroit Lions, os Saints se tornaram o primeiro time a garantir uma vaga nos playoffs nesta temporada.Taysom Hill mais uma vez teve boa atuação tanto passando a bola quanto correndo, e cada vez mais se firma como possível titular da equipe em 2021 no caso de uma aposentadoria de Drew Brees. Pelo ar, foram 27 passes completados em 37 tentativas, um percentual de 73% para um total de 232 jardas, 2 touchdowns (os dois primeiros de sua carreira na NFL) e nenhuma interceptação. Com as pernas, Hill conseguiu mais 83 jardas em 14 tentativas (5,9 jardas por corrida). Mas, nem tudo foi perfeito para o quarterback, que quase colocou o jogo a perder com dois fumbles no último quarto. No primeiro, os Saints perderam a chance de pontuar após a defesa da equipe recuperar a bola dentro da red zone adversária e viram os Falcons conseguirem um touchdown e cortar a liderança dos Saints para 5 pontos. No segundo, Hill correu com a bola para queimar relógio, mas sofreu fumble, que para sorte dele saiu pela lateral do campo. A defesa dos Saints mais uma vez teve grande atuação, e segurou os Falcons a apenas três field goals nos três primeiros quartos. E mesmo na etapa final da partida, quando os Falcons finalmente encontraram a end zone e colocaram a partida a uma posse de diferença, os Saints conseguiram parar Matt Ryan, Julio Jones e Calvin Ridley em suas duas últimas posses de bola (incluindo uma hail mary no último segundo) para garantir a nona vitória seguida da equipe. Nas últimas duas temporadas estão 8-0 em jogos sem Drew Brees, mostrando a capacidade do Head Coach Sean Payton de adaptar seu ataque a quarterbacks como Teddy Bridgewater e Taysom Hill. Do lado dos Falcons, nem tudo foi ruim. O kicker Younghoe Koo segue em ótimo momento, acertando seus três field goals, incluindo um de 53 jardas. Além dele, Calvin Ridley segue se firmando como o provável “herdeiro” de Julio Jones em Atlanta e teve grande atuação com 5 recepções para 108 jardas mesmo sendo marcado por Marshon Lattimore na maior parte do jogo. Placar Final: New Orleans Saints 21 x 16 Atlanta Falcons Com a vitória, os Saints chegam a 11 vitórias e 2 derrotas, se mantendo na liderança da NFC e sonhando com a Bye Week nos playoffs. A equipe agora viaja até a Filadélfia para enfrentar os Eagles, tentando chegar à décima vitória consecutiva. De acordo com o insider da NFL Adam Schefter, há possibilidade de a partida marcar o retorno de Drew Brees, que se recupera de 11 costelas fraturadas.Já os Falcons chegam a 4 vitórias e 9 derrotas e já começam a pensar na próxima temporada, quando precisarão encontrar um novo Head Coach e um novo General Manager. A equipe agora viaja até Los Angeles, onde enfrentará os decepcionantes Chargers pela semana 14.
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