(por Bruno Fugazza)Os Saints mais uma vez tiveram problemas de última hora para escalar seu time. Já sem poder contar com o wide receiver Michael Thomas, lesionado desde a semana 1, a equipe perdeu na sexta-feira também Emmanuel Sanders, que testou positivo para Covid-19. Além dele, Bennie Fowler também estava inativo por lesão. Com isso, a equipe precisou ativar diversos wide receivers do Practice Squad de última hora para a partida contra Carolina. A situação era tão feia que somando as recepções na carreira de todos os WRs ativos no jogo o número não chegava a 100.Mas, mesmo com os problemas, o ataque dos Saints teve uma grande atuação. Brees voltou a jogar muito bem, distribuindo passes precisos para diversos alvos e terminando a tarde com 29/36 passes completos para 2 TDs e nenhuma interceptação. Outro número impressionante foi a quantidade de terceiras descidas convertidas pelos Saints: 12 de 14 (e uma das não convertidas foi em uma falta marcada erroneamente contra os Saints).Kamara mais uma vez mostrou que é um dos melhores jogadores da NFL esse ano e “carregou” o ataque. Foram 8 recepções para 65 jardas e 14 corridas para 83 jardas (5,9 por tentativa), números que fizeram dele o terceiro jogador na história da NFL a ter 2500 jardas corridas e 2500 jardas recebidas nos primeiros 4 anos de carreira, juntando-se a Christian McCaffrey e Roger Craig.Do lado dos Panthers, o ataque comandado pelo Coordenador Ofensivo Joe Brady mais uma vez teve boa atuação. Teddy Bridgewater se mostrou muito calmo e confiante no pocket, ganhando tempo com as pernas e acertando 23/28 passes para 254 jardas, 2 TDs e 0 INT. Sua dupla de recebedores DJ Moore e Robby Anderson combinaram para 167 jardas em apenas 8 recepções.Se por um lado os ataques estavam inspirados, as duas defesas pareciam não saber o que fazer em campo. Em toda a partida houve apenas 1 punt, de Carolina, e já no segundo tempo. Com isso, diversas trocas de liderança tornaram o jogo emocionando.Mas, foi a defesa dos Saints que se destacou em um momento crucial. Com menos de 2 minutos restando na partida, os Panthers perdendo por 27 a 24 avançaram até o campo dos Saints e se posicionaram para chutar um Field Goal que empataria a partida. No entanto o DE Marcus Davenport conseguiu um sack sobre Bridgewater forçando uma perda de 8 jardas na jogada. Com isso, a tentativa de FG que já seria difícil de 57 jardas passou a ser de 65 para Joey Slye. E o chute foi excelente, tendo uma direção perfeita no meio dos postes, mas ficou curto por apenas alguns poucos centímetros.Os Saints então receberam a bola e só precisaram correr com Latavius Murray para conseguir uma primeira descida e liquidar a partida ajoelhando sobre a bola. Placar Final: New Orleans Saints 27 x 24 Carolina PanthersOs Saints chegam então a 4 vitórias e 2 derrotas e novamente tomam a liderança da divisão, ficando de olho na partida entre Buccaneers e Raiders. E se preparam para viajar até Chicago, onde enfrentarão os Bears na semana 8.Já os Panthers ficam com 3 vitórias e 4 derrotas e se afastam da briga pela NFC Sul. A equipe terá outro jogo divisional na semana 8, quando recebem os Falcons (que mais uma vez perderam uma partida de maneira inacreditável).
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