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NBA

Ritmo frenético! Pacers atropelam Hornets e se aproximam dos playoffs

(por Diego Dias)Contando com a dupla Doug McDermott e Domantas Sabonis inspirada, o Indiana Pacers derrotou com tranquilidade o Charlotte Hornets e aguarda a definição do resultado entre Boston Celtics e Washington Wizards para conhecer seu oponente na luta pela última vaga aos playoffs. Já os Hornets chegaram ao sexto revés seguido (somando a temporada regular) e estão eliminados.McDermott terminou com 21 pontos (4 em 6 do perímetro) e foi o vice-cestinha dos Pacers (e da partida), sendo superado pelos 23 de Oshae Brisett. Sabonis (14 pontos e 21 rebotes) ficou a 1 assistência de obter o triple-double. Malcolm Brogdon teve 16 pontos e 8 assistências em seu retorno ao lineup depois de dez jogos ausente.Do lado de Charlotte, que não vai à pós-temporada desde 2016, Miles Bridges foi o destaque com 23 pontos (um dos cestinhas da noite), 8 rebotes e 4 assistências. Terry Rozier somou 16 pontos, 8 rebotes e 6 assistências enquanto Cody Zeller pontuou 17 vezes.Mesmo com os desfalques de Caris LeVert e TJ Warren, os Pacers tiveram um começo de jogo arrasador e logo abriram 23×9 em cestas de McDermott e Sabonis, que anotaram 16 dos 23 pontos e, se aproveitando de um plantel mais experiente do que o dos Hornets, ampliaram a vantagem para 40×23 ao término do período inicial. O ritmo se manteve no período seguinte e a diferença subiu para 24 pontos nos segundos finais após cesta de três pontos de Justin Holiday.No segundo tempo os Hornets já pareciam entregues. Duas cestas desperdiçadas por PJ Washington e LaMelo Ball combinadas por uma enterrada de Brissett e uma cesta de longe de Brogdon foram a tônica do terceiro período: Charlotte com a pontaria descalibrada e Indiana convertendo suas cestas. Assim, a margem subiu para 30 pontos para depois ser administrada pelos bancários de Indiana, como Goga Bitadze e seus 11 pontos, 8 rebotes e 1 toco em bandeja de Nick Richards feitos no último quarto. Final: Charlotte Hornets 117 @ 144 Indiana PacersIndiana volta às quadras na próxima quinta-feira (20) para o jogo decisivo valendo a oitava vaga. Já Charlotte espera agora pela loteria do próximo Draft.

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