(por Matheus Correia)País: EUAAltura: 2,01m Envergadura: 2,10Peso: 82 kgPosição: armadorLaMelo LaFrance Ball, nascido em 22 de agosto de 2001, em Chino Hills, California. Filho do polêmico Lavar Ball, irmão do jogador dos Pelicans, Lonzo Ball, e de LiAngelo Ball, que está no Oklahoma City Blue da NBA G League. Com certeza é o jogador mais “hypado” da classe, talvez mais por seu histórico familiar do que necessariamente por seu talento. No high school, jogou seu ano de Freshman e Sophomore por Chino Hills High School, ao lado de seus dois irmãos, Lonzo e LiAngelo. Pulou seu ano de Junior para jogar basquete profissional na Lituânia, pelo Prienai, ao lado de LiAngelo e pelo Los Angeles Ballers, da JBA, liga criada por seu próprio pai. Terminou sua carreira de high school no SPIRE Institute, de Ohio. LaMelo, apesar de ter se comprometido verbalmente com a UCLA aos 13 anos, decidiu jogar o que seria sua temporada de estreia no College, no basquete profissional australiano (NBL), pelo Illawara Hawks. Assinou um contrato de 2 anos, com a opção de saída para a NBA. Pela equipe australiana, fez 12 partidas e teve médias de 17 pontos, 7 assistências e 7.5 rebotes em 31.2 minutos por partida. Pontos positivosQuando falamos de LaMelo, abordamos um jogador mais técnico do que atlético (apesar de seu tamanho e envergadura). Um playmaker “instintivo”, com capacidade de fazer passes mais arriscados ou extravagantes, e que também chama atenção por sua velocidade e por seus arremessos de longa distância. Tem o que podemos chamar de “alcance ilimitado” em seus arremessos, algo que vimos recentemente em Trae Young, do Atlanta Hawks. conseguindo converter arremessos desde meia-distância até do meio da quadra. Possui bom controle de bola, sendo capaz de vencer seu oponente sem screens, realizar um crossover, e finalizar a jogada tanto com arremessos saindo do drible ou infiltrando e atacando a cesta. Possui um bom QI de basquete e demonstra uma excelente visão de jogo, capaz de ser preciso nos passes com ambas as mãos, sendo sem sombra de dúvidas um dos melhores playmakers da classe. É o tipo de jogador que pode tornar seus companheiros melhores, não só ao atrair a defesa e deixa-los livres, mas também por saber passar a bola no tempo e na posição certa.Se destaca também pela sua capacidade de roubo de bola, se antecipando bem na defesa e demonstrando boa capacidade de leitura de passes da equipe adversária. É bom reboteiro nos dois lados da quadra, com uma qualidade superior ao que se espera de sua posição. Talvez seu atributo mais interessante aos olhos dos scouts da liga seja sua experiência como jogador profissional. LaMelo parece (e tem motivos para parecer) um jogador pronto para NBA. É provável que não sinta a mesma pressão e dificuldade que seu irmão Lonzo sentiu como um novato em Los Angeles (mesmo com o fator LaVar Ball). Pontos NegativosNão é um jogador com muita intensidade ou explosão física. Muito menos possui uma boa elevação ou força, podendo ter dificuldade em anotar pontos com o garrafão “lotado” e também para sair de situações de pick-and-roll na defesa. Outro aspecto a melhorar é sua seleção de arremessos; possui a capacidade de anotar cestas de praticamente qualquer lugar da quadra, mas muitas vezes tende a forçar arremessos longos com contestação sem muita necessidade.No high school, foi rotulado como um “cherry picker”, ou seja, um jogador que muitas vezes abdicava de defender uma jogada para ficar na linha do meio da quadra esperando sua equipe recuperar a bola, podendo assim conseguir uma cesta fácil no contra-ataque. Isto melhorou (e muito) com o tempo, muito por conta de suas temporadas no basquete profissional europeu, mas ainda assim, Ball definitivamente se esforça muito mais no ataque do que na defesa. Opinião do colunistaApesar de sua controversa família, LaMelo possui sim um enorme talento, e que justifica o “hype” em seu nome. Podemos comparar seu estilo de jogo com o de seu próprio irmão, Lonzo Ball. Mas é possível dizer que LaMelo possui um teto muito maior que o de Lonzo, e é bem provável que se torne um jogador melhor, ou que no mínimo, faças suas primeiras temporadas na NBA em um nível muito superior que o de seu irmão. Um dos melhores prospectos da classe, e o melhor armador da mesma, é sem sombra de dúvidas uma escolha de top 5. Há quem cogite-o como primeira escolha, mas em uma análise mais fria e realista, é provável que Ball seja escolhido na terceira posição, pelo Charlotte Hornets. Isso porque Timberwolves (Escolha nº 1) e Warriors (nº2) já possuem talentos incríveis na posição de armador. Mas, em possibilidades mais “surpreendentes”, é possível vê-lo fazendo uma dupla com D’Angelo Russell no backcourt de Minnesota (Com Russell saindo de sua posição de origem) ou até mesmo como um sucessor de Stephen Curry em San Francisco.
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