(por Layo Lucena)Um dos mais esperados duelos da temporada acontecerá neste sábado (22). Um duelo entre ataque fortes e defesas consistentes, grandes nomes da liga com Joe Burrow e Derrick Henry. Um confronto entre gigantes de 2021 será realizado em 2022: o talentoso Cincinnati Bengals contra o Tennessee Titans, uma “máquina” de jardas corridas. O Tennessee Titans passou quase toda a temporada como um time a ser batido, repleto de jogadores grandes como Julio Jones e A.J. Brown, além do “monstro” Derrick Henry. Porém, na parte final de 2021, vários desses jogadores “chaves” do elenco sofreram lesões, o que resultou em uma queda de produção de todo o time.Sem Derrick Henry, a equipe precisou sair da sua “zona de conforto”, o que se provou muito desafiador para os comandos de Mike Vrabel. Ryan Tannehill assumiu um papel mais importante no elenco durante as partidas, mas acabou mostrando mais fraquezas do que bons jogos. Sem seus principais ‘playmakers’, Tannehill ganhou um melhoramento com o retorno dos lesionados para a pós-temporada, destaque para a volta de Derrick Henry.Do outro lado, temos uma equipe embalada, em ótima fase e se mostrando para o mundo do futebol americano como uma força que não deve ser menosprezada. Na sua primeira partida nesta pós-temporada, o Cincinnati Bengals eliminou o Las Vegas Raiders em uma partida emocionante até o fim. No entanto, para se classificar contra os Titans, precisará contar com todas as suas forças.Joe Burrow, Ja’Marr Chase e Joe Mixon estão imparáveis em 2021-22, e devem entrar com tudo para ajudar na conquista da vitória contra os Titans. Além disso, a equipe de Cincinnati precisará contar com mais uma grande demonstração de sua defesa, que vem fazendo um trabalho consistente na temporada, liderada por Trey Hendrickson. Retrospecto: 40 vitórias dos Titans, 35 vitórias dos Bengals e um empateTENNESSEE TITANSPara vencer, os Titans precisam do melhor que mostraram em algumas partidas em 2021. O foco no jogo corrido não deve ser desculpa para esquecer as jogadas aéreas, algo que pode ser eficiente contra os Bengals. Para isso, Tannehill tem que estar com o braço calibrado e uma insaciável fome por vitória.Derrick Henry pode ser a “chave” para a classificação da equipe para a próxima fase. O running back voltou a treinar nesta semana após passar por uma cirurgia no pé; por conta disso, não sabemos se ele terá participação limitada na partida ou assumirá a sua posição rotineira: “carregador de pianos”.Outro ponto que não deve ser esquecido é a dupla A.J. Brown e Julio Jones. Os dois recebedores precisam se mostrar em campo para que os Titans vençam, mas sempre há a pergunta: os Titans sabem fazer mais do que apenas correr? Jones e Brown são a resposta para essa pergunta, que conta com uma “pegadinha” chamada Tannehill.A defesa, outro fator que tem que funcionar sábado, precisará enfrentar o forte ataque aéreo dos Bengals, além da difícil tarefa de limitar e pressionar Joe Burrow na partida. Mixon também se mostra um fator de risco que deverá ganhar a atenção do corpo defensivo da equipe de Tennessee.Qualidades: Retorno de Derrick Henry, ataque aéreo forte – mas não pode ser esquecido durante o jogoFalhas: Ryan Tannehill (pode “pipocar”), foco demais em corridas e secundária contra jogadas aéreas e terrestresQuem pode fazer a diferença: Derrick Henry para o bem e Ryan Tannehill para o malCINCINNATI BENGALSOs Bengals precisam transformar a excelente fase da equipe em resultados expressivos, e isso precisará acontecer sábado. A equipe Cincinnati tinha tudo para mostrar toda a sua força contra os Raiders, mas se limitou a vencer por apenas uma posse de bola, correndo o risco de disputar uma prorrogação. E isso não pode mais se repetir nesta pós-temporada.Com dificuldades para conter as corridas de Josh Jacobs, os Bengals vão precisar focar a sua defesa para parar Derrick Henry, em qualquer situação que o running estiver em campo. Além disso, não se pode esquecer de A.J. Brown e Julio Jones, que são verdadeiros problemas quando conectados com Tannehill, e isso os Bengals não experimentaram contra os Raiders: um grupo de recebedores que pode fazer a diferença em campo.Falando em ataque, os Bengals são especialistas neste assunto. Joe Burrow, Ja’Marr Chase, Tee Higgins, Tyler Boyd, C.J. Uzomah e Joe Mixon, todos jogadores que podem brilhar contra os Titans. E a torcida dos Bengals torce para isso.Qualidades: Joe Burrow, ataque dinâmico e explosivo, e defesa em bom momentoFalhas: Defesa contra jogo corrido, secundária com pontos fracos e linha ofensivaQuem pode fazer a diferença?: Dupla Joe Burrow e Ja’Marr Chase tem tudo para brilhar mais uma vez, mas não esqueça do pass rusher Trey HendricksonO JOGOTudo vai depender de como os ataques se portarão neste sábado. Os Titans vão precisar correr com a bola, algo que estão bem acostumados a fazer, mas agora com a volta de Derrick Henry. Mas não podem apenas se segurar nesse plano, tem que passar também, mesmo que isso necessite colocar mais responsabilidade nos ombros de Ryan Tannehill, que vai estar ocupado entregando a bola para Henry correr.Já nos Bengals, Joe Burrow é o caminho das “minas”. O quarterback tem que estar pronto, saudável e com “sangue nos olhos”; se isso acontecer, já será uma vantagem grande para a equipe de Cincinnati. Além disso, a defesa terá que repetir o trabalho que fez contra os Raiders, principalmente no quesito passe; mas melhor a atuação contra o jogo corrido, que sofreu contra Jacobs.A partida será decidida pela defesa que se mostrar mais preparada, além do fator penalidades, que é sempre importante mencionar. A batalha dos turnovers, também, será outro fator decisivo, já que quem perder a posse da bola pode estar dando a vitória para o adversário.QUEM É MELHOR?Melhor ataque: Tennessee TitansMelhor defesa: Cincinnati BengalsMelhor técnico: Zac Taylor (Cincinnati Bengals)Quem vai vencer? Tennessee Titans são os favoritos por tudo o que fizeram na temporada regular, mas os Bengals chegam com força e motivação – podem surpreender.
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