(por Leonardo Costa)A partida entre Orlando City e Los Angeles FC, válida pelas quartas-de-final do torneio MLS is Back, foi recheada de emoções, com gol de empate nos minutos finais e a vaga sendo decidida apenas nas penalidades máximas.Orlando foi para campo com os brasileiros Ruan, ex-Ponte Preta, e o zagueiro Antônio Carlos, ex-Palmeiras, como titulares, e estava melhor posicionado nos minutos iniciais do duelo, obrigando o adversário a usar bolas longas. Porém, mesmo mantendo mais a posse de bola, ambas equipes não conseguiam criar perigo, a não ser em cabeçada de Antônio Carlos bem defendida pelo ex-Ajax, Kenneth Vermeer.A primeira boa chance da partida foi do LAFC, em um gol anotado por Bradley Wright-Phillips, aos 31 minutos, mas que o VAR viu posição de impedimento de Brian Rodríguez no início do lance. Até o intervalo a equipe de Los Angeles seguiu pressionando, mas sem muita efetividade, enquanto Nani criou boa chance em chute forte para Orlando. Apesar disso, o placar ficou intacto nos primeiros 45 minutos.No segundo tempo, aos 10 minutos, Ruan foi derrubado dentro da área por Diego Palacios. O árbitro marcou pênalti que Nani cobrou, mas Vermeer caiu no canto certo e espalmou a bola para escanteio.O castigo para Orlando veio dois minutos depois. O equatoriano Jhegson Méndez é desarmado no campo de defesa pelo uruguaio Diego Rossi, que dispara pela ponta direita e cruza para dentro da área onde estava Wright Phillips, que dessa vez conseguiu comemorar o gol.O jogo ganhou ainda mais emoção, primeiro com boa defesa de Pedro Gallese em arremate de Rossi, e depois foi a vez de Vermeer salvar outra vez Los Angeles no que seria um gol contra de Eddie Segura.Orlando aumentava a pressão conforme o tempo ia acabando, principalmente com Nani, e foi premiado com o gol de empate aos 45 minutos, de cabeça, com o também português João Moutinho após cobrança de escanteio, levando a partida para os pênaltis. Era a lei do ex fazendo sua vítima na MLS: Moutinho jogou por Los Angeles em 2018.Nas penalidades, LAFC largou na frente com gol de Francisco Ginella e Orlando empatou com Mauricio Pereyra. Na cobrança seguinte, Jordan Hayvey chuta no travessão e, depois, vê o adversário abrir vantagem com Kyle Smith. A partir de então nenhum outro jogador errou, inclusive o brasileiro Antônio Carlos, e coube a Nani se redimir do pênalti perdido no tempo regulamentar e sacramentar a classificação do Orlando para as semifinais.Final: Orlando City 1 (5)x(4) 1 Los Angeles FC Agora o Orlando City aguarda o vencedor do jogo entre New York City FC e Portland Timbers para decidir qual dos dois seguirá para a final do campeonato.
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