(por Rafael Lima)A série mais maluca desses Playoffs chegou ao jogo 5, com quatro vitórias de visitantes até então. A incógnita era em relação a recuperação de Luka Doncic, que sofreu com dores no pescoço e não conseguiu jogar bem na quarta partida. Depois de sair com um 2 a 0 contra em dois jogos em casa, o LA Clippers voltava ao Staples Center disposto a assumir a liderança da série pela primeira vez. A expectativa para o confronto era de um duelo equilibrado e de difícil prognóstico, desde que Luka estivesse em boas condições.O Dallas Mavericks parecia iniciar com raiva por ter perdido a vantagem de mando de campo. O time começou com tudo abrindo 7 a 0, com uma bela cesta de três pontos de Luka Doncic, que dava indícios de estar recuperado. Mas, logo os Clippers equilibraram com duas bolas triplas. O jogo seguia parelho no primeiro quarto, mas sempre com Dallas um pouco à frente. Os Mavericks seguiam no ritmo de Luka Doncic e tentavam abrir uma vantagem considerável, do outro lado um LA Clippers nervoso errava demais. Na reta final do quarto, Doncic seguiu explosivo e, com a quinta bola de três do esloveno, os forasteiros do Texas abriram 10 pontos de liderança (31 a 21), maior vantagem do jogo até então.Os Clippers ajustaram melhor a defesa, mas estava muito difícil parar Doncic. Assim, os Mavs foram para o segundo quarto com 7 pontos de vantagem (35 a 28). A soma do descanso de Doncic com a melhora defensiva dos Clippers fez o duelo ficar rapidamente parelho. LA pulverizou a vantagem dos Mavs, forçando Rick Carlisle a pedir tempo. Luka retornou à quadra e Dallas voltou a equilibrar se mantendo na frente por vantagem mínima. Na metade do segundo período o esloveno já tinha 23 pontos anotados, porém, o embate era lá e cá, LA não deixava o adversário escapar, com Kawhi Leonard finalmente entrando na disputa, depois de uma primeira parcial sonolenta. Faltando pouco menos de três minutos para o intervalo, uma cesta de três pontos de Kawhi Leonard deu a maior liderança aos Clippers (51-49) no jogo até então. Na sequência, Doncic, numa cesta simples, Marcus Morris numa bola tripla e Maxi Kleber devolvendo na mesma moeda fizeram uma sequência insana, que terminou em 54 a 54. Cauley-Stein deu uma bela enterrada após isso, fazendo a última cesta do primeiro tempo, para fechar em 56 a 54 para os visitantes. O Los Angeles Clippers voltou mais intenso no terceiro quarto, dificultando os arremessos dos Mavericks e castigando na transição. Uma bola de três de Marcus Morris, seguida de uma cesta simples após stepback de Kawhi Leonard forçaram Carlisle a pedir o primeiro “timeout” do segundo tempo, quando os Mavericks perdiam por cinco tentos (67-62).Enquanto os Clippers evoluíram coletivamente, os Mavs seguiam dependentes do show de Luka Doncic, que não deixava os angelinos deslancharem no placar. Na sequência foi a vez de Dallas dominar, já que LA forçava arremessos, enquanto os visitantes doutrinavam na transição, uma “run” de 13 a 3 recolocou os Mavericks na frente por cinco pontos (80-75), o que obrigou Tyronn Lue a pedir tempo. Só que Doncic seguia imparável e os texanos tinham todo o momento do jogo, rapidamente a mesma corrida aumentou para 22 a 3, abrindo 14 pontos de frente (89-75).O quarto período contou com uma melhora dos Clippers, principalmente na defesa, trabalhando por zona. Enquanto isso, do outro lado da bola, Paul George conduzia Los Angeles a uma tentativa de reação. A bola de Dallas não caía mais, enquanto isso, PG13 puxava LA para o ataque. Nem Doncic pontuava no quarto período como anteriormente e assim os Clippers foram diminuindo a diferença a cada momento. Com menos de três minutos a vantagem de Dallas era de apenas quatro pontos. Só que dois turnovers de Paul George, seguidos de bolas de triplas do ladrão Tim Hardaway Jr e Kristaps Porzingis voltaram a colocar dois dígitos de frente para os texanos.Lue parou a partida. E, no retorno, Reggie Jackson e Marcus Morris anotaram uma bola de três cada, a defesa dos Clippers prevaleceu e, na sequência, Kawhi Leonard fez uma cesta e sofreu a falta para diminuir a distância para apenas um ponto. No lance seguinte Doncic errou um arremesso, PG13 pegou o rebote, partiu em contra-ataque para virar o duelo, mas Terrence Mann refugou e passou para Nicolas Batum, que errou o arremesso. Tim Hardaway Jr ficou com o rebote, sofreu a falta, converteu os dois lances livres e deixou LA com a corda no pescoço. Tempo pedido, bola para Leonard e o astro, que fazia uma má partida, deu um “air ball”. Richardson sofreu falta, converteu dois lances livres e garantiu a vitória do Dallas Mavericks e o novo roubo de mando de quadra. Final: Dallas Mavericks 105-100 Los Angeles Clippers Vitória sensacional do Dallas Mavericks em um jogaço de basquete. Agora, Luka Doncic e companhia tem condições de fechar a série no Texas, diante de sua torcida. O esloveno foi o craque da partida, demonstrando total recuperação do problema no pescoço e muitas vezes se mostrando quase impossível de ser marcado. Mas, o entorno dele precisa ajudar mais, principalmente Kristaps Porzingis, que ficou devendo, para Dallas alçar voos mais altos. Doncic terminou sua atuação com 42 pontos, 8 rebotes e 14 assistências, sendo ajudado por Tim Hardaway Jr com 20 pontos e 7 rebotes.Pelo lado dos Clippers, o time de Los Angeles sentiu muito a fraca performance de Kawhi Leonard, que apesar de seus 20 pontos, 5 rebotes e 5 assistências, ficou devendo, principalmente, nos momentos decisivos. Se ele repetir o mesmo nível de atuação, ficará muito complicado para a equipe de LA. O melhor jogador do time californiano, apesar de dois turnovers decisivos, foi Paul George (23pts, 10reb e 6ast). Além dele, vale destacar os 20 pontos de Reggie Jackson no jogo.A chance do Los Angeles Clippers de reverter este quadro passa pela capacidade de se defender melhor, além da inspiração de suas estrelas.
NBA
