(por Rafael Lima) Último jogo do Play-in. A vaga derradeira para a fase final. A última chance para os dois lados. A oportunidade de redenção para o Golden State Warriors na temporada. A possibilidade de Ja Morant disputar os Playoffs da NBA pela primeira vez. É tudo ou nada. Win or Go Home. É a maior liga de basquete do mundo reservando muita emoção. Warriors e Grizzlies foram ao Chase Center jogar a vida e a expectativa para o duelo era a melhor possível.O Memphis Grizzlies começou com tudo, impondo um ritmo frenético numa “run” de 12 a 0, colocando rapidamente 18 a 6 no placar, com Ja Morant “on fire”!Da metade para o fim do primeiro quarto o Golden State passou a defender melhor e equilibrar mais as ações, até que uma cesta de três pontos com falta recebida por Curry diminuiu a diferença para cinco pontos. Na sequência, o “brinquedo assassino” e Jordan Poole anotaram mais duas cestas de 3 para virarem o confronto, numa corrida de 10 a 0.Após a sequência, os Grizzlies retomaram a intensidade e abriram uma pequena diferença no início do segundo período, girando a bola e trabalhando as infiltrações. Com uma defesa bem postada, dobrando em cima de Curry, os Grizzlies conseguiam se manter soberanos no confronto, trabalhando bem na transição, apresentando um estilo de saída de contra-ataque parecido com o que o GSW costuma fazer. Faltando pouco menos de três minutos para o Intervalo, uma bandeja de Dillon Brooks colocou os visitantes 17 pontos na frente, abrindo a maior vantagem do embate até então. Uma corrida final dos anfitriões fizeram a distância diminuir um pouco, mas, mesmo assim, foram para os vestiários com o placar favorável para Memphis (62-49). A vida dos Warriors não estava nada fácil. No retorno do intervalo, Taylor Jenkins conseguiu manter a concentração e intensidade defensiva de seu time, porém, o GSW passou a contestar mais os arremessos dos forasteiros, trabalhando a defesa por zona, tornando o confronto mais igual, embora os Grizzlies se mantivessem na frente. A defesa da equipe do Tennessee forçava turnovers em abundância e não diminuía o ritmo, Stephen Curry sempre muito bem marcado, principalmente por Dillon Brooks, e as armadilhas contra as infiltrações estavam funcionando bem. Na reta final do terceiro quarto, muitos erros ofensivos das duas partes, porém, quem tem Steph Curry numa situação dessas sempre tem alguma vantagem e, com uma “run” de 8 a 1, Golden State diminuiu a diferença para apenas cinco tentos. Chegando no quarto período, Curry decidiu resolver o jogo e conseguiu diminuir a diferença com seis pontos seguidos. A etapa final começava de forma sensacional. O problema da equipe de San Francisco é que do outro lado a solidez defensiva de Memphis não diminuía, se não fosse pela genialidade de Curry e os bons momentos de Wiggins, os Grizzlies não sofriam. E, com isso, o time se mantinha na frente. O tempo passava, a aula de marcação intensa, dobras e domínio de garrafão proposta por Taylor Jenkins continuava, colocando os visitantes a cada minuto mais próximos dos Playoffs. Valanciunas era o dono da área pintada na reta final, porém, acabou ejetado por faltas. E, no embalo de Curry, o Golden State buscava a reviravolta. Uma falta cavada por Jordan Poole quando pulava para arremessar de três, mudou os ares. O ala converteu todos os arremessos livres, a bola não caiu do outro lado, Curry sofreu uma falta na sequência. O GSW conseguiu uma corrida de 9 a 0 e o placar ficou igual com menos de dois minutos para o fim. Insanidade total no Chase Center. Nenhum dos times conseguiu fechar o jogo e o duelo nervoso acabou indo para a prorrogação. O tempo extra começou com muito equilíbrio, porém, Grayson Allen apareceu bem do perímetro para colocar Memphis com uma pequena vantagem. Só que do outro lado um guerreiro Golden State não se entregava, embora a cada momento a situação se complicava mais. E, na hora da decisão, quem brilhou foi Ja Morant, com duas cestas para garantir os Grizzlies nos Playoffs de forma antológica. Final: Memphis Grizzlies 117-112 Golden State Warriors Que surpresa! Vitória sensacional do Memphis Grizzlies, que passou por cima da sua inexperiência, atuando com uma disciplina defensiva incrível, seguindo à risca a tática vencedora do ótimo Taylor Jenkins. O grande destaque do time do Tennessee foi Ja Morant, que deu um verdadeiro show com 35 pontos, 6 rebotes, 6 assistências e 4 roubos de bola. Do outro lado, uma eliminação dolorosa para o Golden State Warriors, que apesar de ter sofrido com lesões, sentindo muita falta de Klay Thompson, carregava a esperança de pelo menos disputar os Playoffs. Apesar do revés, Stephen Curry, um dos candidatos a MVP da temporada, fez o que se esperava dele, anotando 39 pontos, 4 rebotes e 5 assistências. Os Grizzlies já viajam para Salt Lake City para enfrentarem o Utah Jazz neste domingo (23), às 21h30, no horário de Brasília.
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