(por Layo Lucena)Segundo o ‘The Guardian’, o defensor do Nashville Predators, Luke Prokop, se tornou o primeiro jogador ativo sob contrato da NHL a anunciar que é homosexual.O jovem de 19 anos fez o anúncio em um comunicado publicado nas redes sociais.“Foi uma grande jornada chegar a este ponto da minha vida, mas eu não poderia estar mais feliz com minha decisão de assumir”, escreveu Prokop. “Desde muito jovem tenho sonhado em ser um jogador da NHL e acredito que viver minha vida autêntica me permitirá colocar todo meu eu na pista e melhorar minhas chances de realizar meus sonhos.”Prokop ainda não jogou pelos Predators, mas assinou um contrato inicial de três anos em dezembro, depois que a equipe o selecionou na terceira rodada do draft de 2020 da NHL. Ele jogou pelo Calgary Hitmen da Western Hockey League na última temporada.“Eles têm sido realmente ótimos”, disse Prokop ao ‘The Athletic’. “A parte de mim revelada é que sou apenas um dos caras. Quem eu amo e com quem vou para casa naquela noite, isso é privado e não deveria mais importar. Só estou lá para jogar hóquei, estou lá para ganhar um campeonato.”Os Predators declaram estar orgulhosos de Prokop em um comunicado postado no Twitter. “A organização Nashville Predators está orgulhosa de Luke pela coragem que ele está demonstrando ao se apresentar hoje e nós o apoiaremos inequivocamente nos dias, semanas e anos que virão, enquanto ele continua a se desenvolver como um cliente potencial”, disse a equipe.Enquanto isso, o comissário da NHL, Gary Bettman, agradeceu a Prokop por seu anúncio. “Eu compartilho sua esperança de que esses anúncios possam se tornar mais comuns na comunidade do hóquei”, disse Bettman em um comunicado. “LGBTQ, jogadores, treinadores e funcionários só podem ter o melhor desempenho possível se viverem suas vidas como se fossem verdadeiros e completos”.Prokop disse à ‘ESPN’ americana que esperava que a decisão de se assumir ajudasse em sua carreira no hóquei.“Certa noite, eu estava deitado na cama, tinha acabado de deletar um aplicativo de namoro pela quarta ou quinta vez e estava extremamente frustrado porque não conseguia ser meu verdadeiro eu autêntico”, disse Prokop à ‘ESPN’. “Naquele momento, eu disse: ‘Basta. Estou aceitando quem eu sou. Eu quero viver da maneira que eu quero e quero me aceitar como um homem gay.’”Em junho, o defensive end do Las Vegas Raiders, Carl Nassib, se tornou o primeiro jogador ativo da NFL a se declarar gay. “Faz um tempo que quero fazer isso, mas finalmente me sinto confortável o suficiente para tirar isso do meu peito”, disse ele na época. “Eu realmente tenho a melhor vida, tenho a melhor família, amigos e trabalho que um cara pode pedir.”Prokop disse que tomou a decisão de sair antes do anúncio de Nassib, mas foi encorajado pela reação positiva que o jogador da NFL experimentou de fãs e companheiros de equipe.
NHL
