(por Vinicius Freitas) O novato armador do Charlotte Hornets, que saiu lesionado no confronto contra o Los Angeles Clippers, no último sábado (20), com uma possível fratura no polegar direito, era o favorito para a conquista do prêmio de Rookie of the Year (Novato do Ano), mas, em um cenário passado, com o jogador Zion Williamson na última temporada, provavelmente o atleta não ganhará o prêmio se não conseguir voltar para a temporada – o que é bem improvável pela gravidade da lesão.A terceira escolha do draft de 2020 está com médias de 15.9 pontos, 5.9 rebotes, 6.1 assistências e 1.6 roubo de bola, ótimos números para um novato. Apesar do começo ruim, aos poucos foi ganhando confiança e se tornando um nome importante em sua equipe. Mesmo não possuindo um perfil de pontuador, LaMelo anotou 20 pontos ou mais em 14 dos 41 jogos que disputou até então na NBA, com médias de 7.21 assistências nesses jogos, além do career high de 34 pontos em um duelo contra o ótimo time defensivo do Utah Jazz.Além disso, é notório o impacto do jogador no time de Charlotte, que praticamente toda a mídia, inclusive nós, colocamos como um mero coadjuvante na temporada. Em comparação com o desempenho anterior dos Hornets, onde a equipe conquistou apenas 23 vitórias em 65 jogos disputados (35.4%), o time vem mantendo uma média de 50%, se mantendo na zona de classificação para o play-in, e em alguns momentos chegando a ser o sexto colocado na tabela. É claro que os Hornets também contaram com a ótima aquisição de Gordon Hayward (ex-Celtics), que vem fazendo grande temporada também, mas não é surpresa para ninguém colocar o novato como principal nome de Charlotte ao lado de Hayward e Terry Rozier.Entre todos os novatos, LaMelo é o que tem mais rebotes (240), assistências (251) e roubos de bola (65), e o segundo maior pontuador (652), ficando atrás apenas de Anthony Edwards (700), do Minnesota Timberwolves.Apesar das boas temporadas de Tyrese Haliburton (12.4pts, 3.5reb, 5.1ast, 1.3stl) pelo Sacramento Kings e Immanuel Quickley (12.7pts, 2.3reb, 2.3ast) pelo New York Knicks, o impacto causado por esses jogadores em suas equipes não foi tão diferenciado quanto o de LaMelo, tanto ofensiva quanto defensivamente.O único jogador que ameaça tomar o prêmio de LaMelo, é o ala-armador dos Timberwolves, Anthony Edwards (16.7pts, 4.3reb, 2.5ast, 1.0stl), primeira escolha do draft, que virou um dos principais nomes de sua franquia depois da lesão de D’Angelo Russell (contra o Dallas no dia 08/02) e do afastamento de Malik Beasley (que pegou 12 jogos de suspensão depois de ameaça armada e posse de drogas). Edwards vem fazendo grandes jogos, em uma sequência de 27, 21, 34 e 29 pontos, antes de anotar 42 pontos na vitória contra o Phoenix Suns no último dia 18, por 123 a 119. É fato que Edwards contou com um pouco de sorte e não tem culpa das ausências de D-Lo e Beasley, e mesmo tendo uma característica muito mais ofensiva do que LaMelo para pontuar, antes da lesão de D-Lo, o novato havia feito 20 pontos ou mais em apenas 4 ocasiões, sendo a quinta vez justamente no jogo em que seu colega se lesionou. Malik Beasley foi afastado da equipe depois do jogo contra o Chicago Bulls, no dia 24/02, e até a suspensão de seu companheiro de equipe, Edwards tinha anotado pelo menos 20 pontos em mais três ocasiões, totalizando 8 jogos no total. Já nos últimos 9 jogos da equipe de Minneapolis, Edwards anotou mais de 20 pontos por 7 vezes, sendo o segundo o principal pontuador da equipe ao lado de Karl Anthony-Towns. É claro que Edwards é um dos melhores selecionados de seu draft, mas se não fossem as ausências citadas, talvez o jogador não tivesse alcançado os números atuais, ficando mais distante da disputa do prêmio em comparação com LaMelo.Em comparação com Zion Williamson (que atuou apenas em 24 das 72 partidas), LaMelo atuou em mais da metade dos jogos da temporada (41 de 72), e talvez por conta disso, ainda seja o vencedor da premiação, ou divida o prêmio com Edwards, como ocorrido anteriormente nas temporadas de 70/71 entre Dave Cowens (Boston Celtics) e Geoff Petrie (Portland Trail Blazers), 94/95 entre Grant Hill (Detroit Pistons) e Jason Kidd (Dallas Mavericks) e 99/00 entre Elton Brand (Chicago Bulls) e Steve Francis (Houston Rockets), apesar de inesperado.E você, acha justo que LaMelo vença o prêmio de ROY mesmo não atuando mais na temporada?
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