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Automobilismo

Kevin Harvick varre o final de semana e vence a rodada dupla de Michigan da NASCAR Cup Series

(por Jefferson Castanheira)Foram mais de 800 milhas percorridas em um final de semana marcado pela dominância de Kevin Harvick, que venceu as duas etapas no oval de 2.0 milhas em Michigan. Com as duas vitórias, o piloto da Stewart-Haas #4 lidera o campeonato com seis vitórias e 2044 pontos, liderando também o índice de mais chegadas em Top 5 (14 vezes) e Top 10 (18 vezes), além de ser o piloto que mais liderou voltas na temporada, com 798 passagens na linha de chegada estando em primeiro lugar.A primeira etapa – Firekeepers Casino 400O carro vermelho de Harvick esteve na frente a maior parte da primeira etapa, liderando 92 das 161 voltas e mesmo com um final na prorrogação, o piloto de 44 anos conseguiu a vitória e defendeu sua dominância. “O carro estava incrível para dirigir hoje. Acho que a confiança é alta quando viemos para Michigan de qualquer maneira. É uma pista de corrida que tem sido muito boa para nós e, por qualquer motivo, se encaixa no nosso estilo de carros e com tudo o que fazemos com nossos carros na Stewart-Haas Racing”, disse Harvick.Harvick acabou derrotando o nativo de Michigan Brad Keselowski por meros 0,284 segundos para a vitória na prorrogação. Martin Truex Jr., Ryan Blaney e Kyle Busch completaram os cinco primeiros. Hamlin, Chase Elliott, Joey Logano, Bubba Wallace e Kurt Busch fecharam os 10 primeiros. Harvick também venceu os dois Stages, acumulando dois pontos para uso nos playoffs que começam no próximo mês. “Foi uma batalha incrível”, disse Keselowski, que esperava se tornar o primeiro nativo de Michigan a vencer uma corrida da NASCAR Cup Series no famoso oval de duas milhas, mas acabou tendo que se contentar com a segunda colocação.    A segunda etapa – Consumers Energy 400Kevin Harvick já havia dominado a primeira etapa, e nada foi diferente na segunda. O piloto do Ford Mustang #4 liderou 90 de 156 voltas um dia depois de liderar 92 de 161 da primeira etapa. Sua sexta vitória da temporada foi a quinta em Michigan e a 55ª de sua carreira na Cup Series, empatando com Rusty Wallace na lista de vitórias de todos os tempos da liga principal da NASCAR.Denny Hamlin ficou em segundo lugar guiando o #11 da Joe Gibbs Racing em seu Toyota Camry, apenas 0,093 segundos – cerca de um carro de comprimento – atrás de Kevin Harvick. Martin Truex Jr. conquistou o terceiro lugar pela segunda corrida consecutiva com Kyle Busch em quarto e Joey Logano em quinto.Um acidente no meio da corrida eliminou os companheiros da equipe Penske Brad Keselowski e Ryan Blaney. Keselowski estava no lado baixo em sua disputa pela liderança na volta de 96, quando seu Ford #2 se soltou, levando o Mustang #12 de Blaney direto para esmagarem juntos o muro de contenção da curva 2, terminando o dia cedo para ambos. Blaney terminou em 38º com Keselowski em último.Próxima etapaA próxima corrida da NASCAR Cup Series é o Go Bowling 235, agendado para domingo (16/08) no Daytona International Speedway, porém, pela primeira vez usando o layout misto do lendário circuito ao invés do oval.

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