(por Leonardo Costa)O Los Angeles Clippers está a uma vitória de quebrar uma maldição que já dura 49 anos: nunca chegaram até uma final de conferência. Com o triunfo diante dos Nuggets, a franquia abriu 3-1 na série e ficou a um passo de pôr fim a esse tabu.Os comandados de Doc Rivers foram pragmáticos, jogando de acordo com a intensidade do momento da partida. Dominaram o rival desde o começo e tiveram em Kawhi Leonard o maestro de uma equipe ciente do fazia em quadra. Kawhi voltou a mostrar sua versão mais letal e terminou a partida beirando o triplo-duplo ao anotar 30 pontos, 11 rebotes e nove assistências, além de contribuir com quatro roubos e dois tocos. Foram 10 acertos em 22 arremessos tentados, sendo perfeito da linha de lances-livres, anotando sua sexta partida acima dos 30 pontos nestes playoffs.Eleito melhor sexto homem da temporada, Montrezl Harrell exerceu um papel importante na partida, ocupando o espaço deixado por Paul George, que foi castigado pelo excesso de faltas ao segurar o ímpeto de Jamal Murray. Harrell terminou o confronto com 15 pontos.Os Clippers construíram uma vantagem de 18 pontos na metade do segundo quarto, mas pouco a pouco Denver foi diminuindo a diferença, principalmente através de Nikola Jokic. O sérvio voltou a ser o melhor dos Nuggets com 26 pontos e 11 rebotes.Denver até conseguiu empatar o duelo, mas uma parcial de 5-21 inclinou de vez a balança para o lado de Los Angeles, que ainda viu os rivais terem um baixo aproveitamento de 39% dos arremessos de quadra.Final: Los Angeles Clippers 96-85 Denver NuggetsAgora as equipes voltam a se enfrentar no próximo dia 11 em um duelo histórico para ambas franquias. Para os Clippers porque lhes oferece a primeira oportunidade de quebrar a maldição, e para os Nuggets porque um triunfo poderia significar o início de uma virada tal qual como foi contra o Jazz na rodada anterior. O duelo promete muito.
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