(por João Zarif) O contrato de Mike D’Antoni com o Houston Rockets expira no fim dessa temporada, e o treinador principal de Houston pode ser o principal ativo técnico no mercado se não continuar ao lado de James Harden e companhia pela quinta temporada. O Indiana Pacers é uma equipe interessada em D’Antoni depois de demitir Nate McMillan nesta quarta-feira. A franquia vê o experiente treinador como um “alvo” em potencial para sua próxima busca, embora as limitações econômicas possam impedir a perseguição ao técnico de 69 anos. “D’Antoni não é um contrato barato e isso será uma questão para o Pacers e equipes de mercados pequenos com a receita da liga estagnada durante a pandemia”, escreveu Adrian Wojnarowski, insider da ESPN na segunda-feira. “Até onde eles irão para pagar um treinador? Indiana também planeja pesquisar um grupo de pessoa que eles consideram ‘criadores de programas’ a longo prazo.” Indiana não é o único local de pouso potencial para D’Antoni se ele deixar Houston. O Brooklyn Nets poderia recrutar D’Antoni para liderar sua dupla de estrelas, Kevin Durant e Kyrie Irving, além do Philadelphia 76ers, poderia fazer o mesmo depois que Brett Brown foi demitido na segunda-feira. D’Antoni e os Rockets negociaram uma possível extensão após a temporada 2018-19, mas as negociações do contrato foram interrompidas em maio de 2019. A organização não retomou as negociações e seu status para a temporada 2020-21 é atualmente desconhecido. Houston está no meio de um dos trechos de maior sucesso na história da franquia, com D’Antoni liderando o caminho. A equipe venceu mais de 50 jogos em cada um dos últimos três anos antes de 2019-20, e os Rockets estava mais uma vez em um ritmo de 50 vitórias este ano antes de a temporada ser suspensa. Apesar disso, ainda não chegou às finais sob o comando de D’Antoni, embora tenha levado os Warriors a sete jogos nas finais da Conferência Oeste de 2018.
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