(por Rafael Lima) Antes da partida entre Charlotte Hornets e Brooklyn Nets, o favoritismo da franquia de NY era esmagador. O time de Kevin Durant e Kyrie Irving vinha de vitórias esmagadoras diante de Golden State Warriors e Boston Celtics e, com os Hornets sendo um adversário teoricamente mais fraco, a tendência era de mais um triunfo sem sustos.O duelo começou num toma lá, dá cá. Nenhum time conseguia deslanchar no placar. Parecia até que os times combinavam nos erros também, praticamente sincronizando o jogo. Kyrie Irving, como sempre explosivo e Kevin Durant fazendo bem seu papel, contribuíam bem para os Nets, só que do outro lado o “Scary” Terry Rozier e Devonte’ Graham davam boa dinâmica para Charlotte, trabalhando bem no jogo de transição.O jogo se manteve bastante equilibrado no segundo quarto, mas desta vez dois personagens apareceram com protagonismo. Durant chamou a responsabilidade e, com as mãos calibradas, fez o Brooklyn ficar na frente, só que Gordon Hayward apareceu nos arremessos de meia distância para manter o confronto bem parelho. Desta forma o placar da primeira metade foi de 50 a 48 para os Nets.Charlotte voltou melhor do intervalo. A marcação dificultou a vida de Irving e Durant, que com dificuldades de infiltrar, passou a apostar nos arremessos do perímetro. Enquanto isso, o ataque dos Hornets apresentou um jogo coletivo consistente, trabalhando melhor a bola para arremessos com menos contestação. Hayward seguiu bem certeiro e, já no início do quarto período, a vantagem dos Hornets era de surpreendentes 16 pontos.O problema do time da Carolina do Norte é que do outro lado tinham Durant e Irving e os dois pulverizaram a vantagem dos Hornets. Uma bola de 3 de KD fez a vantagem de Charlotte cair para 3 pontos faltando menos de três minutos para o fim do jogo. Faltando 40 segundos, Luwawu-Cabarrot fez mais uma cesta de 3 pontos, reduzindo a diferença em favor de Charlotte para dois pontos. Durant falhou no “fadeaway do empate” faltando 7 segundos e, Terry Rozier garantiu a vitória dos Hornets com dois lances-livres certeiros. Deu tempo de Cabarrot anotar mais uma cesta, mas de nada adiantou. Vitória surpreendente do Charlotte Hornets, a primeira do time na temporada, fazendo Brooklyn amargar o primeiro revés. Final: Brooklyn Nets 104-106 Charlotte Hornets Gordon Hayward foi o nome do jogo, anotando 28 pontos, 6 rebotes e 7 assistências. Pelo lado dos Nets, Durant (29pts) e Irving (25pts e 6ast) mantiveram o nível elevado, mas o restante do time, com exceção de Luwawu-Cabarrot, deixou a desejar.
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