(por Leandro Chagas)Após flertar com uma possível aposentadoria, Luke Rockhold vem treinando para voltar a se apresentar no octógono do UFC. Ex-campeão peso-médio, o lutador de 36 anos tinha um possível “alvo” para o seu retorno: Khamzat Chimaev. Entretanto, de acordo com o veterano, a sensação da Chechênia que ganhou notoriedade por se colocar à disposição para encarar qualquer um, fazendo inclusive duas lutas em um intervalo de dez dias, teria recusado enfrentá-lo.Em entrevista ao jornalista Ariel Helwani, da ‘BT Sport’, Rockhold relatou que Chimaev não topou um duelo que seria a luta principal do UFC marcado para o dia 28 de agosto, em local a ser definido. Segundo o norte-americano, a razão que fez o atleta russo naturalizado sueco recusar o combate, foi o fato de que ele seria realizado no peso-médio (até 84kg), o que vai na contramão dos planos de “Borz”, que pretende focar na divisão meio-médio (até 77kg). “Todo respeito, mas eu achei que ele lutaria com qualquer um”, alfinetou Rockhold.Vale lembrar que apesar do desejo de se firmar como um nome a ser lembrado na categoria até 77kg, Khamzat fez duas das suas três lutas no Ultimate como peso-médio. Curiosamente, com apenas uma luta como meio-médio, o lutador revelação chegou a figurar no Top 15, que ranqueia os melhores atletas da faixa de peso.Lidando com algumas lesões e fazendo apenas um combate por ano entre 2016 e 2019, última vez em que esteve em ação, Luke quer mostrar que ainda tem lenha para queimar. Vindo de duas derrotas seguidas, em sua última apresentação, o estadunidense resolveu se testar como meio-pesado, mas acabou sendo nocauteado pelo polonês Jan Blachowicz, atual campeão da categoria até 93kg. De volta a divisão de baixo, onde conquistou o cinturão do UFC, o experiente atleta procura agora um outro adversário para fazer seu esperado retorno. Depois de surpreender fãs e jornalistas anunciando sua aposentadoria precoce, por conta de complicações ligadas a Covid-19, Khamzat Chimaev está de volta ao jogo. Com três vitórias avassaladoras em 2020, sendo a última delas em apenas 17 segundo, contra Gerald Meerschaert, Chimaev teve uma ascensão meteórica no UFC, atraindo as atenções e despontando como uma grande promessa. “Borz” tinha sido escalado para enfrentar Leon Edwards, número três entre os meio-médios. No entanto, o duelo acabou sendo desmarcado em três ocasiões, todas por conta do coronavírus, sendo os dois últimos cancelamentos por conta de Khamzat.
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