(por Matheus Morais) Hoje à noite, no UFC APEX, em Las Vegas, teremos mais um pay-per-view da maior organização de MMA do mundo. No evento principal, a tão aguardada luta entre o campeão da categoria meio-médio, Kamaru Usman, e o brasileiro em ascensão, Gilbert Burns, mais conhecido como “Durinho”. O card do evento teve algumas perdas nos últimos dias (incluindo a grande luta entre o veterano Jim Miller e Bobby Green, que desmaiou logo após a pesagem), mas ainda teremos confrontos interessantes, como o retorno de Kelvin Gastelum, que enfrentará Ian Heinisch. Veja agora o que vai rolar neste grande evento! Usman vs BurnsO confronto entre os dois atletas quase ocorreu em julho do ano passado. Eles se enfrentariam no UFC 251 (aquele famoso primeiro evento do UFC na “Ilha da Luta”), mas Durinho teve que deixar a luta por ter contraído a Covid-19. Naquela ocasião, Usman defendeu o cinturão em uma luta morna contra Jorge Masvidal. Outro fato interessante: Usman e Durinho foram parceiros de treino por muito tempo na Sanford MMA (uma das maiores academias de MMA dos EUA e do mundo). Um pouco incomum no esporte dado que, nesse tipo de situação, os lutadores costumam lutar em categorias distintas que as de seus parceiros de treino ou não os desafiar enquanto forem campeões. Mas, em uma academia repleta de estrelas, esperado que isso ocorra em algum momento. Por outro lado, ambos foram muito profissionais: Durinho, em busca de seu sonho, humildemente desafiou Usman, que aceitou.Quanto à luta em si, não poderia começar sem falar do atual campeão, Usman. O nigeriano é uma sensação do MMA. Estreante do UFC em julho de 2015, Usman desde então coleciona 12 vitórias seguidas, uma das maiores sequências do UFC. Em sua estreia oficial pela organização, Usman venceu o TUF (The Ultimate Fighter) – aquele reality show do UFC em que os lutadores ficam em uma casa e lutam por um contrato com o evento.Usman foi dominante desde o início de sua carreira no UFC. O nigeriano colecionou diversas vitórias em que, utilizando seu grappling – em geral, chamamos de “grappling” a junção entre o Wrestling americano e o jiu-jitsu – de primeira linha, dominava seus oponentes até uma vitória por decisão unânime dos juízes. Usman já era tido, nessa época, como uma das forças mais ameaçadoras da divisão dos meio-médios.O divisor de águas de sua carreira no UFC provavelmente ocorreu quando enfrentou o brasileiro Demian Maia no UFC Fight Night 129, em maio de 2018, que ocorreu no Brasil. Naquela luta, Usman, embora tivesse enfrentado adversários muito fortes até então (incluindo Leon Edwards, no início de sua carreira), enfrentaria o primeiro adversário ranqueado. O nigeriano dominou o brasileiro e, em seguida, enfrentou outro brasileiro top da categoria em Rafael Dos Anjos. Mais uma vez, Usman se impôs e, finalmente, conseguiu a chance de disputar o cinturão da categoria.A disputa de cinturão veio contra Tyron Woodley, à época o campeão dominante da categoria meio-médio. Usman dominou completamente o ex-campeão. Até hoje há discussões sobre o que ocorreu com Woodley naquela luta – que pareceu irreconhecível com o lutador de outrora. Por outro lado, ninguém nega que Usman mereceu vencer aquela luta e que era, naquele momento, o melhor lutador da categoria.O ponto mais alto da carreira de Usman provavelmente ocorreu em dezembro de 2019. Naquela ocasião, o nigeriano tinha um encontro marcado contra o americano falastrão, Colby Covington. Colby tem aquele estilo trash talker que marcou época com Chael Sonnen provocando Anderson Silva e Conor McGregor fazendo o mesmo contra José Aldo. Com o clima exaltado, ambos fizeram uma luta muito dura e violenta. Sendo ambos wrestlers muito fortes, a luta se transcorreu integralmente em pé. Ambos saíram bem machucados, mas Usman conseguiu encaixar os golpes mais fortes – ele até quebrou o maxilar de Colby – nocauteando o seu maior algoz no quinto round da luta.Do outro lado do octógono, teremos o brasileiro em busca de um cinturão inédito para o Brasil. Gilbert Durinho tentará trazer ao país o primeiro cinturão da categoria meio-médio do UFC na história.Durinho começou sua carreira no UFC em julho de 2014, já com um cartel de sete vitórias e nenhuma derrota na carreira. Após conquistar algumas vitórias no UFC de início, Durinho sofreu algumas derrotas e teve um início e meio de carreira no UFC com pouca expressão. À época, Durinho lutava na categoria peso-leve e, apesar do jiu-jitsu de primeira linha, demonstrava dificuldades na luta em pé.A virada na carreira do brasileiro parece ter vindo quando decidiu subir para a categoria meio-médio, ao enfrentar de última hora o russo invicto na carreira, Alexey Kunchenko. Junto com a mudança de categoria, veio um Gilbert Durinho novo: além da maestria de sempre na luta agarrada, Durinho demonstrava agora uma luta em pé de alto nível. Estava muito mais confortável na trocação e o seu boxe não chegava próximo do que havíamos visto em lutas anteriores. Um mês depois, Durinho pegou outra luta de última hora, na mesma categoria dos meio-médios, e dominou completamente o grande Gunnar Nelson. Para Durinho e para o mundo, estava claro que o futuro do lutador seria naquela categoria e, agora com a confiança em seu boxe, estava pronto para enfrentar a elite do UFC.Na luta seguinte, Durinho enfrentou o veterano Demian Maia, em uma luta muito esperada pelos fãs, de dois mestres do jiu-jitsu. Obviamente, Durinho não quis dar a mínima chance de Maia ameaçá-lo com finalizações e nocauteou Maia no primeiro round com um belíssimo cruzado de contragolpe.O ápice de sua carreira veio no confronto contra o americano Tyron Woodley. Woodley, à época, tinha acabado de perdeu seu cinturão contra Usman. A expectativa era enorme para ver se o ex-campeão podia se recuperar do vexame contra Usman. Durinho, por outro lado, não estava nem aí com isso. Continuando com as atuações fantásticas das últimas três lutas, o brasileiro dominou completamente o americano. Quase conseguiu nocauteá-lo no início da luta e ainda conseguiu uma queda em um dos melhores wrestlers da categoria. Em suma, a impressão que ficou foi de que Durinho conseguiu uma vitória sobre Woodley ainda mais impressionante que a de Usman. Isso, aliado com suas últimas grandes performances, credenciou Durinho a enfrentar o nigeriano hoje à noite.A luta marca o confronto entre grapplers, ex-parceiros de treino, que com o tempo de treino na academia melhoraram exponencialmente suas habilidades na luta em pé. Esperado que a luta seja um confronto entre dois boxeadores bem alinhados e poderosos. Mas, será que Usman está disposto a arriscar e levar a luta para o chão, contra um lutador de classe mundial no jiu-jitsu? Será que Durinho consegue quedar um dos melhores wrestlers do UFC e levar a luta para onde as artes marciais começaram para ele? Será que ambos de fato sabem quem é o melhor entre eles, por terem treinado juntos por muito tempo? Essas e outras perguntas serão respondidas na tão aguardada luta de hoje à noite. Não percam! Restante do eventoO restante do card do UFC 258 ainda contará com outros grandes nomes do MMA, como o confronto entre Kelvin Gastelum, ex-desafiante do título da divisão dos meio-médios, que enfrentará o lutador em ascensão Ian Heinisch. Gastelum tentará se recuperar de três derrotas consecutivas e a expectativa é alta para seu retorno. Na luta imediatamente antes da principal, teremos o importante confronto na categoria peso-mosca feminina: Maycee Barber tentará se recuperar de sua última e única derrota na carreira, ao enfrentar a mexicana Alexa Grasso. Também teremos o confronto entre dois lutadores empolgantes em Ricky Simon contra Brian Kelleher. Outros nomes conhecidos aparecem no card, como os brasileiros Rodolfo Vieira, Dhiego Lima e Polyana Viana.Isso tudo e muito mais ocorrerá hoje à noite, na cidade da luta, Las Vegas. A Playmaker Brasil, como sempre, fará a cobertura completa do evento. Não percam, fãs do MMA! Confira o que mais terá o card do UFC 258: CARD PRINCIPAL (0h, horário de Brasília):Peso-meio-médio: Kamaru Usman x Gilbert DurinhoPeso-mosca: Maycee Barber x Alexa GrassoPeso-médio: Kelvin Gastelum x Ian HeinischPeso-pena: Ricky Simón x Brian KelleherPeso-médio: Maki Pitolo x Julian MarquezCARD PRELIMINAR (20h30, horário de Brasília):Peso-médio: Rodolfo Vieira x Anthony HernandezPeso-meio-médio: Belal Muhammad x Dhiego LimaPeso-palha: Polyana Viana x Mallory MartinPeso-casado (até 63,5kg): Andre Ewell x Chris GutierrezPeso-meio-médio: Gabriel Green x Phil RowePeso-mosca: Gillian Robertson x Miranda Maverick
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