(por Layo Lucena)Falta pouco tempo para o início da temporada de 2021 da NFL, ano esse que será diferente para as equipes da Divisão Oeste da AFC. O Kansas City Chiefs busca o retorno aos playoffs, já Denver Broncos e Los Angeles Chargers esperam uma temporada positiva, quem sabe até um Wild Card. Os Raiders, mais um ano difícil, que pode ser determinante para o futuro da franquia, principalmente falando do Draft de 2021. Kansas City ChiefsOs Chiefs, atuais campeões, não terão dificuldades em dominar a Divisão Oeste da Liga Americana. Como forma de exemplo, imagine o Kansas City Chiefs sendo a Mercedes (Formula 1) e Raiders, Chargers e Broncos sendo o restante do grid.Além de ter uma equipe forte, os Chiefs contarão com mais um fator a seu favor: o calendário. As maiores “pedreiras” que o time vai enfrentar são os Texans, na semana 1 (quinta-feira), Ravens, na semana três (duelo entre Mahomes e Jackson), Bills, na semana seis (depende da atuação de Josh Allen na temporada), Buccaneers, na semana 12 (Tom Brady e amigos), Saints, na semana 15 (Brees e seus comandados), e o forte ataque dos Falcons na 16º rodada. Já o restante das partidas, será razoavelmente tranquilo para a equipe de Kansas City.No geral, o Kansas City Chiefs tem tudo o que precisa para voltar forte aos playoffs da NFL e, quem sabe, retornar ao Super Bowl. Tudo depende de Patrick Mahomes, Tyreek Hill, Travis Kelce e do desempenho da defesa na temporada de 2020. A minha aposta é simples: Chiefs vencem a divisão com um braço amarrado nas costas. A briga fica para saber quem ficará nas demais posições.Denver BroncosOs Broncos, das três equipes restantes, é a mais organizada ofensivamente e defensivamente. Porém, toda a temporada vai se basear na atuação de Drew Lock em 2020. Espera-se muito de Lock, que entra em seu segundo ano de NFL, primeiro como titular definitivo.A defesa continua sendo o grande ponto da equipe de Denver, mesmo com a ausência de Von Miller. Bradley Chubb, que está se transformando em um grande nome na liga, Jurrell Casey, ex-Titans, e Justin Simmons, um dos bons safety em atuação, compõem esse forte sistema defensivo, que tem tudo para dar certo em 2020.Já no ataque, os Broncos contam com o reforço de Melvin Gordon, ex-Chargers, e de jovens talentos, principalmente no grupo de recebedores. Courtland Sutton e Noah Fant, ambos segundanistas, lideram o sistema ofensivo, ao lado dos novatos Jerry Jeudy e K.J. Hamler. Jeudy é um dos três melhores wide receiver selecionados na primeira rodada do Draft de 2020. Já Hamler, pode ser um nome desconhecido, porém possui uma carreira extremamente marcante em TCU.O único problema do Denver Broncos pode ser o calendário. Até a folga na semana oito, as coisas podem ser difíceis, com os Titans, na primeira semana, Steelers e Buccaneers na sequência. No entanto, a partir da semana 10 a situação alivia mais, quando a equipe pega Raiders e Chargers na sequência. Depois disso, as coisas esquentam com Saints e Chiefs, e esfriam de novo com Panthers, Bills, Chargers e Raiders.Os Broncos possuem tudo para tentar uma vaga nos Playoffs pelo Wild Card. A pergunta que fica é: Drew Lock é bom o suficiente para ser a resposta na posição de quarterback dos Broncos?Los Angeles ChargersOs Chargers estão em uma situação bem parecida com a dos Broncos. Uma defesa forte, com Joey Bosa e Melvin Ingram, e um ataque que pode ser bem produtivo, com Keenan Allen e Austin Ekeler, porém, vão depender do desempenho de Tyrod Taylor e, em algum momento da temporada, do novato Justin Herbert.Outro calouro, que diferentemente de Herbert, deve ter a chance de atuar logo no primeiro jogo é Kenneth Murray, selecionado na primeira rodada do Draft de 2020, como um dos destaques da universidade de Oklahoma desde sua temporada inicial. Murray é uma adição que melhora, ainda mais, o setor defensivo da equipe.Em relação ao calendário, os Chargers estreiam contra os Bengals, confronto esse que pode virar um massacre, porém, na semana dois, um duelo interessante contra os Chiefs. No geral, a torcida dos Chargers deve se preocupar com os jogos contra os Buccaneers (semana três), Saints (semana quatro), Bills (semana 12) e Atlanta Falcons (semana 14).A equipe de Los Angeles tem tudo para ter uma temporada positiva em 2020, no entanto depende do desempenho de seus quarterbacks. A pergunta que fica é: quando Justin Hebert assumirá a posição de titular, e como ele se sairá?Las Vegas RaidersA primeira temporada em Las Vegas pode se tornar um pesadelo para a jovem equipe dos Raiders. O time vai depender muito da atuação de seus segundanistas, como Josh Jacobs e Maxx Crosby, assim como do desempenho dos novatos Henry Ruggs e Damon Arnette.No ataque, os Raiders já tiveram uma grande perda com a lesão de Tyrell Williams, melhor recebedor do elenco. Com isso, Ruggs, Bryan Edwards e Hunter Renfrow assumiram os papéis de titulares. Darren Waller é outro jogador que deve produzir muito com a ausência de Williams, se transformando no principal alvo de Derek Carr na temporada.Falando de quarterback, Carr está na corda bamba, caso não consiga nada essa temporada, o camisa quatro pode estar dando adeus a equipe. Marcus Mariota, como reserva imediato de Carr, também não vem chamando atenção nos treinamentos, o que aumenta a chances de um novo quarterback para 2021. Será que Trevor Lawrence (projetado como escolha número um do próximo draft) ou Justin Fields (projetado como segundo melhor quarterback da classe) podem desembar em Las Vegas? Já na defesa, os Raiders contam com os segundanistas Maxx Crosby e Clelin Ferrell, como principais pass rushers, e Trayvon Mullen e Johnathan Abram, na secundária. Além disso, a equipe de Las Vegas também tem a ótimas chegadas de reforços para o setor defensivo: Cory Littleton, ex-Rams, Raekwon McMillan, ex-Dolphins, Nick Kwiatkoski, ex- Bears, e Damon Arnette, novato selecionado na primeira rodada do último Draft. Arnette, que sofreu uma pequena lesão recentemente, está se destacando nos treinamentos, o que fez a equipe cortar Prince Amukamara antes mesmo do início da temporada. Arnette promete ser produtivo durante a sua primeira temporada na NFL.Além de possuir o elenco mais fraco na divisão, em teoria, os Raiders terão que enfrentar outro problema: o calendário. A equipe de Las Vegas estreia contra os Panthers, jogo esse que pode ser considerado o mais “fácil” da temporada. Em sequência, a partir da semana dois, os Raiders enfrentam Saints, Patriots, Bills, Chiefs, Buccaneers e Browns. Já na semana 11, a equipe se reencontra com os Chiefs, e jogam com Falcons na semana 12.A temporada de 2020 será mais uma “dor de cabeça” para o torcedor dos Raiders, porém, se realmente a equipe perder a “mão”, tudo pode ser resolvido com a chegada de Trevor Lawrence em 2021, situação essa não muito improvável para Las Vegas.
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