(por Cassiano Pinheiro) Provável time titularPG – Kyle LowrySG – Fred VanVleetSF – OG AnunobyPF – Pascal SiakamC – Aron BaynesTécnico: Nick NurseReserva de destaque: Norman Powell.Campanha 2019-2020: 53-19 (Derrotado por 4-3 nas semifinais do Leste pelo Boston Celtics)Expectativa: Semifinal/Final de Conferência.Projeção: A nova temporada já trouxe diversas mudanças para os Raptors. A franquia canadense que é uma das mais estáveis dos últimos anos, pelo menos no que diz respeito à temporada regular, mas terá grandes desafios pela frente. O primeiro é o fato de não poder jogar em casa pelo menos durante a primeira metade da temporada. Devido à restrições do Canadá em relação a pandemia do Novo Coronavírus, os Raptors jogarão em Tampa, na Amalie Arena, casa do Tampa Bay Lightning (time de hóquei no gelo). Em um primeiro momento pode não parecer grande coisa porque o número ou mesmo a presença de fãs nas arenas é incerta. Mas, vai se tratar de uma nova bolha para os Raptors, que terão que ficar alojados em hóteis, treinando e jogando em um ambiente não muito comum.O outro desafio, esse muito mais concreto, é a perda de dois nomes importantes na rotação da equipe. Os homens de garrafão, Serge Ibaka e Marc Gasol. Os dois grandalhões se mandaram para Los Angeles e vão jogar por Clippers e Lakers, respectivamente. Aron Baynes, ex-Suns, veio para a equipe, mas parece ser pouco para quem quer brigar pelo topo. Os Raptors, que possuíam uma das melhores defesas da liga, podem ter problemas nessa temporada.Profundidade de elenco parece ser outro aspecto problemático para Toronto esse ano, a franquia tem um belo “starting-five”, porém, olhando para o banco, o único nome que realmente se destaca é o de Norman Powell. Na armação temos situações distintas, de um lado Kyle Lowry, campeão por Toronto e um dos maiores jogadores da história da franquia, mas o tempo pode estar chegando para ele, que está em seu último ano de contrato. O armador terá 35 anos ao final desta temporada e o Toronto Raptors precisará decidir como tratar essa situação. Do outro lado, o jovem Fred VanVleet renovou por mais 4 anos e a franquia espera que as performances façam jus ao belo contrato (US$ 85 milhões).Mesmo com esses problemas citados a expectativa é que os Raptors façam uma boa campanha na temporada regular, brigando por um top 4. Esse time já vem há um bom tempo junto e o técnico Nick Nurse está fazendo um ótimo trabalho. Para que os Raptors consigam superar as expectativas, que seria vencer o Leste e brigar pelo título, praticamente tudo passa por um salto de qualidade ofensiva de Pascal Siakam, o camaronês foi encaixotado pelos Celtics na última temporada e o time caiu. Assim como Giannis, Siakam precisa de um pouco mais de versatilidade em seu jogo, mas também deve-se ter paciência, o ala é jovem e houve um certo excesso de críticas ao final do último campeonato. Siakam pode evoluir ainda mais e, junto com VanVleet, deve ser a fundação para o futuro dos Raptors.
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