(por Leonardo Costa) Líder Conferência Oeste na temporada regular, o Sporting Kansas City protagonizou contra o San Jose Earthquakes mais uma partida eletrizante nestes playoffs 2020 da MLS: foram dois gols nos acréscimos e partida decidida apenas no pênaltis.Treinados pelo argentino Matias Almeyda, e com o brasileiro Judson entre os titulares,San Jose levou um golpe logo no início da partida. Aos 3 minutos Johnny Russell cobra escanteio na primeira trave e Roger Espinoza abre o placar para os donos da casa.Mesmo em vantagem, Kansas City seguia melhor e criou outras duas boas chance, ambas com Gerso Fernandes, bem defendidas por JT Marcinkowski. Tudo isso antes dos 10 minutos de jogo.Porém, aos 21, San Jose chega ao empate. O argentino Cristina Espinoza recebe na ponta direita, cruza rasteiro, a zaga rival afasta mal e na sobra Carlos Fierro finaliza. A bola que ia para fora, desviou em Roberto Puncec e entrou despretensiosamente no gol defendido por Tim Melia, que ficou batido na jogada.O Earthquakes sentiu o melhor momento e virou a partida aos 35 minutos, após grande jogada de Espinoza, que ganhou na velocidade da zaga e cruzou para trás, na medida para Shea Salinas chutar rasteiro e marcar o gol. Detalhe que, outra vez, a bola desvia em Puncec.Na volta do intervalo, aos 2 minutos, os donos da casa contaram outra vez com um escanteio para empatar o duelo. Gianluca Busio cobra e Ilie Sanchez desvia na primeira trave, em jogada semelhante ao primeiro gol da partida. Tudo igual no Children’s Mercy Park.O jogo ficou truncado e as equipes não queriam arriscar-se muito e dar espaços para os contra-golpes. Já aos 44, o veterano Chris Wondolowski recebeu cruzamento sem marcação na pequena área, cabeceou com força, mas em cima do goleiro Melia, que espalmou e ainda contou com a ajuda da trave para evitar o gol que poderia ser fatal.Poucos instantes depois, aos 46, Fernandes recebe na ponta esquerda, cruza rasteiro para dentro da área para a chegada de Khiry Shelton, que mesmo marcado consegue dar um passe de letra e encontrar Busio livre, que teve apenas o trabalho de deslocar o goleiro.Parecia o gol da classificação do Kansas City, mas Wondolowski se recuperou e, na última jogada dos acréscimos, aos 52, recebe cruzamento de Espinoza e de cabeça empata o duelo, forçando a prorrogação.Já no tempo-extra, Espinoza, em chute cruzado, e Andy Rios criaram as melhores oportunidades para San Jose, enquanto que Erik Hurtado desperdiçou a única chance de gol do Sporting Kansa City.A partida seria decidida nas penalidades, e nesse momento um nome, que já tinha tido boa atuação com a bola rolando, foi perfeito. Melia, goleiro local, defendeu as três cobranças de San Jose, batidas por Alanis Oswaldo, Jackson Yueil e Cristian Espinoza. Por sua vez, Johnny Russell, Ilie Sánchez e Khiry Shelton marcaram suas tentativas e garantiram a classificação do Sporting Kansas City.Final: Sporting Kansas City 3 (3)-(0) 3 San Jose Earthquakes Kansas City já tem rival definido nas semi-finais da Conferência Oeste: enfrentará o Minnesota United, que atropelou o Colorado Rapids por 3 a 0.A cobertura completa dos playoffs 2020 da MLS você acompanha aqui na Playmaker Brasil.
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