(por Bruno Fugazza)Há meses quando foi anunciada a tabela da NFL para 2020, a expectativa era grande para o jogo entre Saints e Buccaneers na semana 1. A partida marcaria o primeiro jogo de Brady à frente da equipe de Tampa Bay em duelo contra Drew Brees, ocasionando que pela primeira vez desde 1949, os dois líderes na história da NFL em touchdowns se enfrentassem. Em campo, com os dois quarterbacks, mais de 150 mil jardas e 1000 touchdowns. No entanto, o duelo dos “quarentões” foi ofuscado pelas defesas das duas equipes, que tiveram ótimas performances.Apesar de ter começado a partida com um touchdown em seu primeiro drive, abrindo 7 a 0 no placar, o Tampa Bay Buccaneers viu os Saints marcarem então 24 pontos seguidos para assumirem o controle do jogo e vencerem sem grandes sustos.A tão esperada estreia de Brady e do “Dream Team” dos Bucs foi particularmente decepcionante. Brady foi interceptado em duas oportunidades, uma delas foi retornada para touchdown por Janoris Jenkins, além de ter sofrido 3 sacks e 1 fumble. Gronkowski foi acionado apenas três vezes para duas recepções e 11 jardas, e nem de longe lembrou o Tight End dominante de anos atrás. Leonard Fournette correu 5 vezes com a bola para apenas 5 jardas, uma média péssima de 1 jarda por corrida.Mike Evans entrou em campo, após perder treinos durante a semana com uma lesão, apenas para ser mais uma vez anulado completamente por Marshon Lattimore (Evans teve apenas uma recepção no jogo, para touchdown, mas já no “Garbage time”, com o jogo definido). Evans e Lattimore carregam uma rivalidade há anos e chegaram a trocar empurrões na partida. Mas, na bola, Lattimore mais uma vez levou a melhor.Do lado dos Saints Drew Brees não fez também uma grande partida. No total teve apenas 160 jardas em 18 passes completados (em 30 tentados, média de 5,3 jardas por passe). No entanto, Brees foi mais cuidadoso com a bola e não teve interceptações, além de ter conseguido 2 touchdowns em passes para Alvin Kamara e Emmanuel Sanders.As defesas dos dois times fizeram uma grande partida, principalmente contra o jogo corrido. Os Bucs correram para apenas 86 jardas em 26 tentativas (3,3 por corrida), enquanto os Saints correram para 82 jardas em 34 corridas (média de 2,4 por tentativa). Do lado dos Saints, merece destaque também o trabalho dos Special Teams, que bloquearam uma tentativa de Field Goal dos Bucs criando um turnover que New Orleans transformou em 7 pontos.Final: New Orleans Saints 34-23 Tampa Bay BuccaneersApesar do hype criado pelos fãs e pela mídia, a lógica dizia que Brady e os Bucs teriam dificuldades em criar entrosamento, uma vez que o time tem muitos rostos novos e não teve uma pré-temporada completa para trabalhar. E isso ficou claro principalmente em alguns momentos em que a equipe cometeu faltas bobas com suas linhas ofensivas e defensivas, comprometendo alguns drives. Além disso, o Field Goal bloqueado e o fumble em um retorno de punt mostrou que há muito a se trabalhar nos Special Teams. Claro que nem tudo está perdido para a equipe, que tem ainda uma longa temporada pela frente e a jovem defesa mostrou que tem condições de manter a equipe na disputa por jogos mesmo quando o ataque tem dificuldades.Já os Saints deram as “Boas Vindas” a Brady na divisão deixando claro que ele não está mais na AFC Leste, e que a NFC Sul atualmente tem dono. A vitória coloca New Orleans na liderança da divisão, com as derrotas de Falcons, Panthers e Bucs, e encaminha o que seria o quarto título seguido dos Saints.Na próxima semana os Bucs terão outra chance de se colocar na briga pela NFC Sul ao receberem os Carolina Panthers, enquanto os Saints viajam para Las Vegas para fazer o jogo de inauguração do novo estádio dos Raiders na “Cidade do Pecado”.
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