(por Rafael Lima) O Philadelphia 76ers, time de melhor campanha do Leste, recebeu o Washington Wizards, oitavo colocado, mas que fez uma bela reta final de temporada regular. Os anfitriões tem um elenco melhor, um jogo mais coletivo e um sistema defensivo dos mais eficientes da liga, porém, do outro lado, existe a dupla Bradley Beal e Russell Westbrook, que inspirada faz qualquer adversário sofrer. Esta era a premissa para esse jogo e toda a série. Os Sixers começaram melhores, com Tobias Harris puxando a fila para o time. Defensivamente o time da casa era muito sólido, deixando muito difícil a vida de Beal e Westbrook. Enquanto isso, no ataque, Philly trabalhava bem a bola e utiliza bem as infiltrações. Após esse momento, na reta final do primeiro período, Bradley Beal e Davis Bertans calibraram as mãos, se aproveitaram da rotação de Philadelphia e lideraram uma “run” de 14 a 3 para virarem o placar. As bolas de três pontos eram um diferencial. O segundo período foi de total equilíbrio, Philadelphia fazia um jogo coletivo e de domínio de garrafão, com Tobias Harris sendo uma máquina de pontuar. Do outro lado, com um aproveitamento melhor do perímetro e jogadas de “isolation” de Beal e Westbrook, Washington equilibrava as ações.Nenhuma equipe conseguia escapar na frente e o duelo era muito parelho. Assim como no primeiro quarto, os 76ers passaram a maior parte do período na frente, porém, novamente foram para o break atrás no placar (61-60). A impressão era de um confronto que seria decidido nos detalhes. Os times voltaram dos vestiários da mesma forma, atuando bem em transição, trabalhando as infiltrações e não arriscando tanto os arremessos de fora. Embora Seth Curry e Bradley Beal tenham dado contribuições no quesito. O jogo seguia sensacional. Na metade do quarto as bolas de 3 pontos começaram a cair para o lado do Philadelphia 76ers, Harris e Curry anotaram duas seguidas e o time da casa abriu 7 pontos de frente. A partir daí, ambos trocaram cestas e provocações até o final do terceiro período, com Philadelphia levando uma pequena vantagem de seis pontos (99-93) para a etapa final.Washington lutava muito para diminuir a diferença, mas tinha dificuldades em pontuar. Mesmo com uma melhora defensiva por zona, o time da capital não conseguia castigar na transição e as equipes ficaram quase três minutos sem anotar cestas, quebrando o jejum com Danny Green em uma bela bola de 3 pontos. A diferença não chegava a dois dígitos, mas também não diminuía a uma cesta simples, sendo confortável para o time de Tobias Harris, craque da partida. O duelo ficou nervoso no fim, com muitos erros, o que favoreceu Philadelphia, que tinha mais gordura adquirida para garantir a difícil vitória. Final: Washington Wizards 118-125 Philadelphia 76ers Triunfo importante para o Philadelphia 76ers, que apesar da ausência de um brilhantismo, demonstrou sua organização tática e defesa sólida para derrotar o valente Washington Wizards, que conseguiu equilibrar o duelo e mostrar que não vai vender barato a vaga na próxima fase. Tobias Harris foi o grande destaque dos vencedores com 37 pontos e 6 rebotes anotados. Além do ala-pivô, vale ressaltar os trabalhos de Joel Embiid (30pts e 6reb) e Ben Simmons (6pts, 15reb e 15ast), que ficou por duas cestas do triplo-duplo. Do lado de Washington, quem mais contribuiu foi Bradley Beal com 33 pontos, 10 rebotes e 6 assistências. O “Mr. Triple-Double”, Russell Westbrook, não atingiu a marca, entregando 16 pontos, 5 rebotes e 15 assistências.
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