(Por Diego Dias)O goleiro letão Elvis Merzilikins, do Columbus Blue Jackets, segue demonstrando bastante consideração pelo seu compatriota e ex-companheiro de posição e equipe Matiss Kivlenieks, que faleceu no último dia 04 de julho devido acidente com fogos de artifício.Depois de homenagear o filho recém nascido batizando-o de Knox Matiss Merzilikins, o goleiro de 27 anos afirmou que lutará para conquistar o trofeu Vezina na próxima temporada e dedicar o prêmio a Matiss, em entrevista a Aaron Portzline (The Athletic). “Quero vencer o Vezina por ele!” disse Elvis. “Nós não devemos fazer promessas porque isso é um esporte, não se pode fazer muitos prognósticos, mas este é o meu objetivo para a temporada. E eu creio que posso alcançá-lo.”.O letão ainda aproveitou para agradecer aos Blue Jackets pelo apoio prestado durante a tragédia com Kivlenieks e declarar que ainda faz terapias para ajudar em sua recuperação emocional. “Obviamente sinto saudades dele, mas fico feliz que a perda não tem me abalado quanto ao meu foco para a temporada. Quando eu falo sobre ele, vem do coração e sinto vontade de chorar. Mas é de felicidade, e não de tristeza. Creio que (sua perda) me fez mais forte.” completou.Merzilikins deve dividir o gol de Columbus com o finlandês Joonas Korpisalo em 2021/2022.
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