(por Rafael Lima e Leonardo Costa) O UFC Fight Night “Brunson vs Shahbazyan” teve diversos problemas de substituições de atletas e lutas canceladas pelos mais variados motivos, inclusive com uma delas, entre Gerald Meerschaert e Ed Herman, caindo poucos minutos antes de iniciar (Meerschaert testou positivo para Covid-19). Apesar disso, o evento, que contou com apenas oito embates, um dos menores da história moderna do Ultimate, teve combates espetaculares, com shows de brasileiros e uma luta principal que “separou os homens dos meninos”. Confira como foram todos os combates da noite: Principal Um nível acima! Derek Brunson vence Edmen Shahbazyan por nocaute técnico no terceiro round O confronto principal colocou Derek Brunson, um experiente lutador que vem sendo o “porteiro” da categoria dos médios, enfrentando o atleta apoiado por Ronda Rousey, Edmen Shahbazyan, que para alguns era considerado o futuro da categoria. A expectativa era de Brunson buscando evitar a trocação franca, usando a vivência no octógono para saber a hora certa de atacar ou levar para o chão, enquanto Shahbazyan prometia buscar o nocaute o tempo inteiro, colocando um ritmo frenético no embate. Brunson queria se recolocar em destaque na categoria, enquanto Shahbazyan foi para vencer o adversário mais difícil de sua carreira. Todos esperavam um combate fantástico! Shahbazyan começou bem dinâmico, batendo e saindo com uma boa variação de golpes. Derek Brunson conseguiu levar para o chão e acertou dois socos. A luta voltou de pé e começou uma trocação franca com Shahbazyan indo pra cima. Brunson parecia não sofrer muitos danos com os golpes do garoto, mas tentava a luta agarrada, sem muita efetividade. O segundo assalto começou com um chute forte de Shahbazyan na linha de cintura. Brunson continuava com a tática de buscar a luta agarrada, mas o garoto conseguia voltar de pé rapidamente. Depois de um dedo no olho a trocação frenética voltou, Shahbazyan batia mais, mas Brunson também acertava bons golpes que abriam caminho para a luta agarrada. Os socos de Brunson machucavam bastante o parceiro de Ronda Rousey, o experiente lutador colocou o combate no chão e foi martelando no “ground and pound”, num verdadeiro massacre, que só não finalizou a luta por ter soado o gongo. 10×8 para Derek Brunson. O terceiro round começou e Brunson foi pra cima para liquidar a fatura, acertando bons socos e levando para o chão, quando Herb Dean parou o embate para preservar Shahbazyan, que assim, conheceu sua primeira derrota na carreira. Derek Brunson se mostrou um nível acima da promessa, dominando completamente o Shahbazyan. Levou o braço para o Brasil! Jennifer Maia vence Joanne Calderwood por finalização no primeiro round Jennifer Maia, número 6 no peso-mosca, levou o Brasil para o octógono no coevento principal da noite. Enfrentando a experiente Joanne Calderwood, terceira do ranking da categoria, a brasileira foi ao cage para subir no UFC, já que como campeã do Invicta, aindanão tem o mesmo prestígio no Ultimate (2-2 no evento). A tendência era de um combate desenvolvido em pé, numa expectativa de trocação franca. Jennifer Maia começou levando vantagem na trocação com boa sequências de socos. Joanne Calderwood buscava acertar a distância, mas a brasileira encurtava, batia e saia. Um chute no rosto desferido por Jennifer, acabou facilitando Calderwood a levar para o chão. Mesmo por baixo a brasileira era mais efetiva e, depois da escocesa dar um vacilo, Maia (relembrando seu xará Demian) escapou para o braço e encaixou um “arm lock” justíssimo, fazendo Calderwood bater. Um espetáculo de Jennifer Maia, que conseguiu a maior vitória da carreira e tem grandes chances de aparecer no Top 3 da categoria na atualização do ranking e se credenciar para enfrentar a campeã Valentina Shevchenko. Show brasileiro! Vicente Luque vence Randy Brown por nocaute técnico no segundo round O brasileiro Vicente Luque, número 11 entre os meio-médios, foi ao octógono para seguir subindo na categoria, mas tinha pela uma pedreira chamada Randy Brown, jamaicano com bela vantagem na envergadura. A premissa era de um combate eletrizante, pois Vicente sempre entrega lutas empolgantes. Os dois lutadores começaram buscando chutes baixos, mas o brasileiro parecia levar a melhor. No meio da trocação um cruzado de encontro desferido por Luque levou Randy Brown ao chão em um belo knock down. Randy tentou uma finalização, mas o embate voltou em pé. Em mais um bom momento de Vicente Luque, o brasileiro conseguiu um belo cruzado de esquerda que voltou a balançar o adversário. Ótimo round com vantagem para Vicente. O segundo assalto começou com um golpe baixo de Luque. Depois disso, Brown parecia ter melhorado na trocação na distância. Mas um chute baixo do brasileiro levou o jamaicano ao chão. O confronto continuou dinâmico e os “low kicks” de Luque magoavam demais o adversário. Randy Brown tentava joelhadas e golpes no clinche, mas o brasileiro estava inteiro. Na reta final do round, Brown levou para o chão, mas logo o embate voltou de pé. E, quando todos esperavam o fim do segundo assalto, foi Vicente Luque que conseguiu uma joelhada no clinche e depois martelou com socos muito potentes para conseguir um nocaute técnico fantástico. Grande desempenho do brasileiro! Luta fantástica…de novo! Bobby Green vence Lando Vannata por decisão unânime Um duelo que terminou empatado na primeira vez que ambos se encontraram, em 2017, trazia a promessa de ser muito dinâmico. O habilidoso Vannata contra o forte Green foram para o octógono acertar as contas. Ambos começaram com muita movimentação, conforme suas características, Lando Vannata tocou mais o adversário e acertou um belo cruzado entre alguns golpes. Porém, um golpe de esquerda de encontro levou Vannata ao chão. Green tentou capitalizar no chão, mas rapidamente os atletas voltaram de pé.Lando voltou a acertar sequências, mas Bobby Green absorvia bem. Green acertou um belo jab limpo, demonstrando estar inteiro no jogo. Round fantástico é muito equilibrado. O segundo assalto começa bem movimentado na trocação e Vannata novamente levava vantagem. Lando tentou um estrangulamento, mas acabou não tendo sucesso. Green melhorou e passou a bater mais, levando a melhor. Vannata foi pra cima na trocação, mas Green conseguiu ser mais contundente, levou a luta pro chão, conseguiu um pequeno castigo, mas o combate voltou de pé. Porém, quando Vannata tentava se recuperar de pé, Green colocou novamente ao chão e dominou por mais um tempo embaixo. Os dois voltaram para a trocação e Vannata, mesmo bem avariado, continuava caminhando para frente, buscando a luta. Mas Bobby se esquivava com maestria, garantindo o round e a vitória no final em uma lutaça. Grande performance e triunfo de Bobby Green. Preliminar Olho nele! Jonathan Martínez vence Frankie Saenz por nocaute no terceiro round Duelo entre um lutador experiente, Frankie Saenz, contra um em grande ascensão, Jonathan Martínez. Saenz entrou a todo vapor, buscando levar a luta para o chão, mas esbarrava na boa defesa do oponente, que aos poucos tratava de dominar o centro do octógono e demonstrava muita explosão. Martínez conectava menos golpes que o rival, mas eram mais contundentes, incluindo uma forte joelhada em uma tentativa de queda. Ambos lutadores voltaram mais agressivos no segundo round, mas a tática principal de Saenz era uma luta no solo que não encaixava. Por outro lado, Martínez encontrou a distância e acertou dois fortes golpes, um deles levou Saenz ao chão. Os chutes altos de Martínez castigavam o rival que foi à lona outra vez, mas acabou salvo pelo gongo. No round final, um golpe baixo de Martínez paralisou a luta por alguns instantes. Saenz, aos 39 anos, não se rendia, e quando foi buscar a queda levou uma forte joelhada que deu fim ao combate. Contundente vitória de Martínez, que deixa uma excelente impressão em sua apresentação. Combate morno! Nate Maness vence Johnny Muñoz por decisão unânime O duelo começou e por duas vezes Muñoz acertou golpe baixo em Maness, paralisando a luta nas duas ocasiões. Com Mannes recuperado, Muñoz conseguiu a queda e aos poucos ia dominando a posição, se impondo muito na luta no solo e quase finalizando. O segundo round foi disputado por muito tempo na luta agarrada, com Maness sendo mais efetivo, até que o árbitro interrompeu o duelo por falta de ação. Porém, outra vez Muñoz tratou de levar a luta para a grade, já que Maness defendia as quedas com maestria, com exceção de uma nos segundos finais. Mal começou o assalto decisivo e Muñoz conecta mais um golpe baixo que lhe custou um ponto na soma final. Mas o lutador seguia com seu plano de levar Maness para o chão e, como não conseguia, levava o rival para grade até que o árbitro separa mais uma vez a luta. Parecia filme repetido, mas Muñoz voltou a executar a mesma tática, deixando o embate muito amarrado. O duelo estava com o resultado aberto, mas os juízes viram vitória de Maness por decisão unânime. Para Muñoz, que assim como Cachero teve pouco tempo de preparação para o combate, fica o gosto amargo de uma punição que pode ter influenciado no resultado final. Domínio! Jamall Emmers vence Vince Cachero por decisão unânime Válido pelo peso-pena, o segundo duelo do card preliminar começou com extrema movimentação, com ambos lutadores propondo a luta. Aos poucos Emmers foi sendo mais eficaz, sobretudo com boas joelhadas e com seu maior alcance, dominando o assalto. Cachero buscava diminuir a distância, mas Emmers era cada vez mais superior, disparando fortes sequências de socos. O cansaço começou a prevalecer nos dois lutadores e Emmers ia perdendo o ímpeto que tinha minutos antes, mas conseguiu uma importante queda para somar valiosos pontos. Ciente da vantagem no duelo, Emmers levou a luta para o chão no começo do assalto final e buscou uma chave de braço bem defendida por Cachero. A luta voltou a ser disputada em pé e Emmers fazia o tempo passar no clinch, inclusive derrubando o rival outra vez controlando até o final. Vitória de Emmers por decisão unânime, mas aplausos para Cachero que aceitou a luta mesmo com pouco tempo de preparação. Ótima luta! Cody Durden e Chris Gutierrez terminam empatados Durden fazia a estreia no UFC contra um embalado Gutierrez, que venceu seus últimos três combates. Logo no início da luta, Durden consegue derrubar o rival com um single leg e fica em boa posição ao tomar as costas e buscar a finalização. Para Gutierrez foi um round interminável, mas conseguiu evitar a submissão. Após passar maus bocados no primeiro assalto, Gutierrez começou o segundo com chutes baixos para evitar que o mesmo acontecesse. Durden tentava a queda a todo tempo, desta vez bem defendidas por Gutierrez, que acertou um golpe baixo e a luta foi interrompida por alguns instantes. Na continuação, Gutierrez encontrou a melhor distância e conectou bons golpes, mesclando chutes e socos, mas Durden insistiu e conseguiu outra vez o “takedown”, porém por muito pouco não foi finalizado pelo adversário, sendo salvo pela buzina. No round decisivo a tônica seguia a mesma, chutes de um lado com tentativas de queda por outro. Os lutadores pouco se arriscavam, mas era Guiterrez quem conseguia ser mais contundente, ao mesmo tempo em que defendia muito bem as investidas de takedown de Durden. No final, os juízes viram um empate na luta, muito pelo amplo domínio de Durden no primeiro round, que lhe valeu 10 a 8.
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