(por Leandro Chagas) Um das séries mais comentadas do momento, “The Last Dance” (Arremesso Final aqui no Brasil), é uma produção da ESPN Filmes com a Netflix, que conta a história do lendário Chicago Bulls liderado por Michael Jordan, 6 vezes campeão da NBA. Em um dos dois episódios lançados na última segunda-feira (27/04), tivemos como protagonista uma das figuras mais excêntricas da história do basquete, mas que teve um papel essencial na conquista do segundo tri-campeonato (1996/97 e 98) de Chicago: Dennis Rodman.Como relatado no episódio 3, Dennis começou a sua relação com o basquete desde muito cedo. Fica claro que o esporte teve um papel fundamental na sua conturbada juventude, época em que por conta da relação difícil com a mãe, ele acabou sendo colocado para fora de casa, morando na rua por dois anos.”Podia ter sido traficante de drogas, estar morto, qualquer coisa naquela época… Tive a sorte de pegar a bola e começar a jogar basquete. Tive a sorte de alguma faculdade perguntar “Dennis, quer jogador conosco?”. E eu respondi: “beleza”, diz ele em um dos trechos do episódio.O que a série não mostra, é que antes de atuar pela Southeastern Oklahoma State University, Rodman enfrentou diversas dificuldades que quase o fizeram desistir do basquete. Falta de figura paternaNascido em Trenton, Dennis deixou de ter uma figura paterna logo aos 5 anos, já que seu pai, Philander Rodman resolveu abandonar a família. Tal atitude viria a se repetir na vida de de Philander, que teve 26 FILHOS com 16 esposas DIFERENTES. Sem figura paterna, Dennis se via muito apegado a mãe Shirley, mas se sentia o filho menos preferido quando comparado às irmãs. Falta de habilidade no basquete e comparações com as irmãsMedindo apenas 1,68m na infância, enquanto cursava a Escola Secundária South Oak Cliff, Rodman era aluno de ginástica de quem viria a ser o futuro treinador de basquete do Texas A&M, Gary Blair. Ele treinou as irmãs de Rodman, que demonstravam ser muito mais talentosas na época, vencendo três campeonatos estaduais. As duas chegaram a ser ‘’All-American’’.Diferentemente das irmãs, Rodman não foi considerado um destaque atlético, tendo que lidar com essas frustrações, ele se dizia incapaz de acertar uma bandeja”. Dennis praticou outros esportes e até foi listado em times de basquete do ensino médio, mas acabava indo para o banco ou sendo cortado. Depois de terminar a escola, ele acabou indo trabalhar como zelador durante a noite no Aeroporto Internacional de Dallas Fort Worth.Essa parte não mostrada na série, tem ainda um episódio que culminou na expulsão de Rodman de casa. Ele aceitou um desafio de um “amigo” e roubou 50 relógios de uma loja em sua cidade. Dennis foi pego no ato, e acabou sendo preso e solto depois de uma noite. Apesar da pena encurtada, a sua relação com a mãe acabou ficando estremecida de vez. Shirley deu um ultimato a ele: “Ou você segue na linha ou vai para a rua”. Como nós já sabemos, ele acabou indo parar na rua. Crescimento repentino, volta ao basquete e sucesso em OklahomaQuando já estava desacreditado do basquete, Dennis Rodman passou por um crescimento repentino, chegando aos 2 metros de altura, o que o fez dar mais uma chance ao esporte, mesmo se sentindo estranho com o seu corpo. Um amigo da família falou sobre ele ao treinador do Cooke County College (hoje North Central Texas College) em Gainesville, Texas. No único semestre em que atuou por lá, Rodman teve uma média de 17,6 pontos e 13,3 rebotes, mas acabou sendo reprovado devido ao fraco desempenho acadêmico. Após a sua curta passagem por Gainesville, ele se transferiu para a Southeastern Oklahoma State University, uma escola da NAIA. Por lá, Rodman foi três vezes NAIA All-American e liderou a NAIA por duas vezes em rebotes (1985, 1986). Nas suas três temporadas (1983-1986), obteve ainda uma média de 25,7 pontos e 15,7 rebotes. No Portsmouth Invitational Tournament, um camp de pré-draft para candidatos da NBA, ele ganhou o prêmio de MVP e chamou a atenção do Detroit Pistons, time que o selecionou na 27ª escolha do draft de 1986. Chegada a Detroit e transformação em “Bad Boy”Como mostrado na série documentária, Rodman não tinha a fama de “Bad Boy” nos tempos de universidade. O novo jeito de agir veio ao se juntar ao núcleo de companheiros em Detroit. Ele incorporou o estilo de jogo dos Pistons, que era inclusive considerado sujo por boa parte dos outros times da liga. Uma força da natureza, Dennis não tinha medo de falar o que viesse a cabeça. Logo na temporada de calouro, em 1987, ele causou polêmica ao dizer que Larry Bird não era tão bom jogador assim, mas que só foi MVP três vezes por ser branco.Como muitos de vocês já sabem, o ala/ala-pivô já havia mostrado o seu valor antes de se juntar a MJ e Scottie Pippen, sendo um dos carrascos dos Bulls, naquele que era o maior rival do time de Chicago na época. Em Detroit, ao lado de nomes como Isiah Thomas e Joe Dumars, Rodman ajudou a estabelecer uma das maiores forças defensivas da história da liga. Com os “Bad Boys”, ele foi bicampeão da NBA, vencendo os Lakers em 1988-89 e o Portland Trail Blazers em 1989-90. Nos dois campeonatos, ele conquistou o título de melhor Jogador Defensivo da NBA. Problemas pessoais e adeus aos PistonsApós o bicampeonato, as coisas começaram a desandar em Detroit. Rodman não sabia como lidar com os problemas, tendo inclusive um possível episódio de suicídio que preocupou toda o staff dos Pistons (não vou dar spoiler). Além disso, ele enfrentava uma disputa pela guarda da sua filha e tinha que lidar com a ex-esposa que prometia levar a garota para a Europa, impedindo que ela visse o pai novamente. Perturbado com tudo isso, Rodman acabou sendo trocado para o San Antonio Spurs, onde atuou entre 1993 e 1995.Em meio a tudo isso, ainda teve o famoso relacionamento com Madonna, onde ele chegou até a viajar de Las Vegas à Nova York só para transar com ela. Como ele mesmo conta aqui: “Eis o quão longe isso foi. Uma vez eu estava em Las Vegas numa mesa de apostas quando recebi uma ligação frenética. Era tipo uma daquelas ligações de ‘’Alguém morreu, socorro’’ direto de Nova York. Eu peguei o telefone e Madonna estava tipo ‘’Eu estou ovulando, eu estou ovulando, eu estou ovulando! Vem pra cá logo! Então eu deixei minhas fichas na mesa, viajei 5 horas pra Nova York e fiz o que tinha que fazer. (…) Depois disso eu viajei de volta pra Las Vegas e peguei o jogo de onde eu tinha parado.” Chegada aos Bulls e papel fundamental na engrenagem de Phil JacksonAlém de Craig Sager e Chuck Daly, que foi seu treinador em Detroit, Rodman contou com a ajuda de Phil Jackson para exorcizar alguns dos fantasmas que o atormentavam. Phil seria inclusive um dos responsáveis por fazer com que ele chegasse aos Bulls, sendo a peça que completaria aquele time liderado por Michael Jordan, e que contava com um excepcional Scottie Pippen. Fazendo o trabalho “sujo” para a equipe, Rodman era o “carregador de piano” daquele Bulls. Brigando pelos rebotes, ele era a principal peça daquela defesa, dando mais espaço para que MJ e Pippen brilhassem. Para se ter uma ideia do impacto que ele tinha naquele time e na liga como um todo, basta saber que ele liderou a NBA em rebotes por sete temporadas consecutivas, incluindo todas as três do tri-campeonato dos Bulls.”Dennis foi o que nos manteve juntos quando Scottie estava fora. Ele teve que se focar muito para nos manter tão competitivos como éramos. Nós nos adaptamos, e nos adaptamos rápido e estávamos voando.” A declaração de Phil Jackson em The Last Dance é só mais uma prova do quão importante Rodman foi importante para a dinastia dos Bulls.“Dennis é um dos caras mais espertos com quem joguei. Ele entendia a estratégia defensiva com todas as rotações e não tinha limites em termos do que fazer”, exaltou Michael Jordan.Mesmo com os cabelos coloridos, encontros com ditadores e muita excentricidade, não há como negar que Rodman era um GIGANTE nas quadras. Camisa 10 em Detroit e 91 em Chicago, ele será lembrado para sempre como um dos maiores jogadores defensivos da história da NBA.
NBA
