(por Vinícius Freitas)Depois da contratação do técnico Tom Thibodeau, que fechou um acordo para ficar 5 anos no comando da equipe, tudo indica que as coisas vão começar a mudar. Antes de atuar como treinador, Thibodeau foi assistente técnico e, coincidentemente, a equipe em que ficou mais tempo na função foi o New York Knicks, entre 96/97 e 02/03.Em sua estreia como treinador, na temporada 10/11, conquistou a melhor campanha da liga com o Chicago Bulls de Derrick Rose e companhia, chegando também às finais do Leste, onde foram derrotados pelo Miami Heat de LeBron James, Dwayne Wade e Chris Bosh, por 4-1, sendo essa sua melhor temporada na carreira como técnico. Permaneceu nos Bulls até 14/15 sendo um dos responsáveis pela ascensão da franquia, e em seu período como líder na equipe, sempre participou dos playoffs. Em 16/17 assumiu o Minnesota Timbervolwes, e apesar do início difícil, conseguiu levar o time para os playoffs em 17/18, depois de 13 temporadas sem jogar nenhum jogo de pós-temporada. Tem um aproveitamento na liga de 58,9% na temporada regular, com 352 vitórias e 246 derrotas e 42.9% nos playoffs, com 24 vitórias e 32 derrotas.Os Knicks tem um bom espaço no CAP para arcar com o salário de pelo menos duas estrelas, além de ter a opção de dispensar alguns jogadores para abrir ainda mais espaço em sua folha salarial, como Wayne Ellington (US$ 8.195.122), Taj Gibson (US$ 10.290.000) e Bobby Portis (US$ 15.750.000), além de Maurice Harkless (US$ 11.511.234), o que totalizaria aproximadamente US$ 44 milhões a mais para investir em novos nomes ou negociar algumas trocas. Além dos citados, a equipe terá para a próxima temporada em sua folha os salários de Julius Randle (US$ 18.900.000), Elfrid Payton (US$ 8.000.000), RJ Barrett (US$ 8.231.760), Frank Ntilikina (US$ 6.176.578), Dennis Smith Jr. (US$ 5.686.677), Kevin Knox (US$ 4.588.680), Reggie Bullock (US$ 4.200.000), Mitchell Robinson (US$ 1.663.861), Theo Pinson (US$ 1.701.593) e Ignas Brazdeikis (US$ 1.517.981).Para completar, os Knicks tem muitos jogadores jovens, que podem ser boas moedas de troca para equipes que pretendem fazer um rebuild.Há alguns rumores de que o ala-pivô Kevin Love, atualmente no Cleveland Cavaliers (último colocado da liga na temporada), está insatisfeito na ex-franquia de LeBron James e gostaria de ser trocado, e a cidade de Nova Iorque talvez possa ser um dos possíveis destinos. O salário para a temporada seguinte seria de aproximadamente US$31 milhões, com término em 22/23, apesar de ser um valor considerável, o jogador poderia fazer uma boa dupla junto com Julius Randle no garrafão, equilibrando o setor com um jogador de bom arremesso e outro de mais porte físico. Os Knicks também demonstraram interesse no ala Davis Bertans, do Washington Wizards, que é um ótimo arremessador de longa distância e está em seu melhor momento na carreira, com 15 pontos de média, e poderia ser um ótimo jogador para a rotação da equipe. Bertans será agente livre na próxima janela, e seu salário atual é de US$ 7 milhões, um valor que não comprometeria de fato a folha salarial da franquia.Outros possíveis alvos do time para o perímetro são Bradley Beal, que também joga nos Wizards e em alguns momentos nitidamente se mostrou frustrado com seus companheiros de equipe. Beal tem salário de US$ 28.751.775. DeMar DeRozan, do San Antonio Spurs, não vem mostrando seu melhor basquete nesta temporada, também por conta de estar jogando em posição diferente da sua original, para se adaptar ao time. O ex-astro dos Raptors recebe a quantia de US$27.739.975. Zach LaVine é outro astro da liga que vem mostrando desejo de sair de onde está, o Chicago Bulls, com a remuneração de US$ 19.500.000. Todos os jogadores citados tem um orçamento que caberia no bolso dos Knicks para a próxima temporada, reforçando muito bem o perímetro. Outro nome que estará disponível no mercado é Goran Dragic, armador do Miami Heat que faz mais uma boa temporada. O esloveno recebe US$ 19.217.900, e até o momento não renovou com a franquia.Caso a franquia consiga de fato trazer dois nomes de peso para a próxima temporada, voltaria a brigar por vaga nos playoffs, podendo talvez até lutar pela parte de cima, dependendo do elenco e das negociações na janela, pois caso consiga uma negociação com Bradley Beal por exemplo, estará enfraquecendo também um de seus oponentes de Conferência.Confira outros bons nomes que serão agentes livres na próxima temporada e poderiam completar o elenco da franquia mais valiosa do basquete:Bogdan Bogdanovic (ala-armador) – US$ 8.529.386PJ Tucker (ala) – US$ 7.969.537Derrick Rose (armador) – US$ 7.682.927Brandon Ingram (ala) – US$ 7.265.485Montrezl Harrell (pivô) – US$ 6.000.000Dario Saric (ala-pivô) – US$ 3.481.986Malik Beasley (ala-armador) – US$ 2.731.714Rajon Rondo (armador) – US$ 2.619.605Alec Burks (ala-armador) – US$ 2.320.044Fred VanVleet (ala-armador) – US$ 9.000.000Raulzinho (armador) – US$ 1.737.145Emmanuel Mudiay (armador) – US$ 1.737.145Pat Connaughton (ala-armador) – US$ 1.723.050Sterling Brown (ala) US$ 1.618.520Christian Wood (ala-pivô) – US$ 1.645.357Tudo não passa de rumores, mas analisando o poder aquisitivo disponível para a equipe reformular o elenco, além da chegada de Thibodeau, que costuma ser exigente e montar bons times, há fortes indícios de que as coisas realmente podem mudar dessa vez.Será que o New York Knicks vai conseguir montar um time competitivo e voltar aos bons tempos em que brigava de igual para igual contra os melhores da liga?
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