(por Leonardo Costa) Muitas coisas mudaram em Boston desde a última temporada, quando o time sequer chegou aos playoffs mesmo sendo defensor do título. A começar pela saída de Mookie Betts e David Price, que foram para os Dodgers em troca de Alex Verdugo e alguns prospectos, em uma negociação que também envolveu os Twins. Outra mudança é em relação a Chris Sale, que envolto em dores optou pela cirurgia Tommy John, que o manterá fora durante toda a temporada, deixando a equipe sem seu principal arremessador. O técnico também não é mais o mesmo, após a saída do campeão Alex Cora pelo envolvimento no roubo de sinais quando era auxiliar nos Astros. Cora foi substituído por Ron Roenicke, que terá um grande desafio pela frente. Inúmeros analistas deixam os Red Sox mais uma vez fora dos playoffs, sobretudo pela divisão em que estão, na qual os Rays e, principalmente os Yankees, estão alguns degraus acima. Até mesmo o Toronto Blue Jays pode complicar a vida de Boston com uma jovem geração que vem pedindo passagem. De qualquer forma, para que os analistas tenham sucesso na previsão do Boston Red Sox, é preciso analisar algumas peças da franquia que poderão ser decisivas em uma temporada surpreendente, a começar por Alex Verdugo. O atleta em questão atua como rightfielder, estava melhorando a forma física durante o spring training, após uma lesão nas costas, e agora está 100%. O próprio Roenick aposta alto no jogador, que teve bons momentos nos Dodgers na temporada passada, terminando com um AVG de .294. Caso ele volte apresentar a mesma eficiência no bastão que mostrou em Los Angeles, Verdugo acrescentará muito para a ofensiva de Boston e será um substituto à altura de Mookie Betts. Além de Verdugo, outro ponto decisivo para o Red Sox é a rotação. Sem contar com Sale, além das saídas de Price e Rick Porcello, Boston aposta tudo em Eduardo Rodríguez e Nathan Eovaldi no montinho para surpreenderem na divisão. E-Rod teve boas atuações na parte final da temporada, mas Eovaldi não conseguiu apresentar em 2019 a mágica de 2018, talvez pela cirurgia que teve que passar no começo do campeonato. Porém, Eovaldi deu boas esperanças aos torcedores com suas apresentações no Spring Training, e Rodríguez também mostrou-se dominante na pré-temporada. Por final, caso Verdugo eleve seu nível com relação ao que já apresentou, e a rotação cumpra seu papel, ainda sim é necessário que outros jogadores colaborem. Rafael Devers teve um 2019 fantástico e necessita manter, sendo o mesmo caso de Xander Bogaerts. Outro nome é J.D Martínez, que na ausência de Betts precisa chamar para si o rol de melhor rebatedor e líder da equipe. Se as peças encaixarem, Boston deixa de ser azarão e pode sim brigar por pós-temporada, ainda mais em um campeonato com apenas 60 jogos, onde uma boa sequência pode definir o passo aos playoffs. Evidente que estar na mesma divisão que Yankees e Rays torna a tarefa mais complicada, porém, não se surpreendam se esse Red Sox for mais longe do que imaginam.
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