(por Cassiano Pinheiro)Lakers e Rockets entraram em quadra para o jogo 5 da série com o placar em 3×1 a favor dos angelinos. Os Rockets se apoiavam na esperança de tentar voltar na série e buscar uma reviravolta como quase conseguiram no jogo 4, quando estavam perdendo por uma diferença de mais de 20 pontos e chegaram a cortar para 5 no fim, dando um baita susto em LA. Já os californianos queriam fechar em 4 a 1 para não dar qualquer chance para o azar, despachar o adversário para casa e esperar Clippers e Nuggets se degladiarem pelo outro posto na final do Oeste.Com esse apetite de finalizar logo as coisas os Lakers iniciaram avassaladores. A equipe começou “on fire” fazendo 13-2, 23-7 e 31-11 ainda no primeiro quarto. Detalhe para o bom desempenho coletivo, com LeBron e Davis muito mais assistentes, coube a outros jogadores pontuarem mais como Danny Green, Markieff Morris e Kyle Kuzma. Mas, ainda no fim do primeiro período, os Rockets encaixaram uma boa sequência de bolas de três para diminuir a diferença, terminando os primeiros doze minutos de partida quinze pontos atrás no placar (30-15).No início do segundo quarto Houston continuou com sua reação, não foi a melhor atuação do Barba, mas ele conseguiu contribuir com 19 pontos no primeiro tempo, mesmo número de LeBron James. No entanto, os Rockets esbarravam em uma defesa fortíssima dos Lakers, depois do jogo 1 quando não viu a cor da bola, a defesa angelina simplesmente encaixou e Houston sofreu muito de lá para cá. Com dobras inteligentes em cima de Harden, forçando a estrela barbuda a passar a bola constantemente, os ataques caiam na mão de Westbrook e Austin Rivers, que não são muito confiáveis nas bolas de fora. Os Rockets acabaram cometendo muitos turnovers e a verdade também é que as mãos não estavam muito calibradas também, acertando somente 37% dos arremessos de quadra. Com tudo isso, por mais que Houston esboçasse uma tentativa de reação não teve jeito. Los Angeles, com um time muito mais balanceado, jogando mais fluido, apresentando uma defesa forte e um ataque com muita variação, com as infiltrações de LeBron James e as bolas do perímetro, dominou totalmente o duelo. Por falar em arremessos de longa distância, LA estabeleceu um novo recorde de bolas de três em um jogo da franquia, com 19 arremessos convertidos, os destaques foram Morris e Green cada um com quatro.No segundo tempo os Lakers voltaram mais uma vez muito bem, fazendo a vantagem retornar para a casa dos 20 pontos e daí até o final apenas administraram o placar, contendo as investidas dos Rockets. Somente dois jogadores além de James Harden marcaram dígitos duplos. Westbrook, em péssima performance com 10 pontos em 13 arremessos, e Jeff Green, com 13 pontos. Contraste total com LA onde todos os titulares marcaram 10 ou mais pontos.Final: Los Angeles Lakers 119-96 Houston RocketsOs Rockets pararam no jogo 1 da série, depois de uma ótima atuação o time não encaixou mais. Na verdade foi encurralado pelos Lakers, que se adaptaram ao small ball de Harden & cia e, com performances brilhantes de LeBron James e Anthony Davis, sacramentaram a ida de LA para as finais do Oeste, algo que não acontecia desde 2010.
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