(por Leandro Chagas)Buscando abrir espaço no teto salarial, o Los Angeles Chargers anunciou neste sábado (13/03) o corte do CB veterano Casey Hayward -2x Pro Bowl- que defendia a equipe desde 2016. Com o movimento, a franquia economiza cerca de US $9,75 milhões em cap space.Nas redes sociais, o time da Califórnia publicou uma mensagem de agradecimento a Casey, relembrando a sua chegada nos Chargers. “Quando contratamos Casey durante a free agency em 2016, sentimos que estávamos adicionando um corner de calibre inicial, que ainda tinha uma quantidade considerável de potencial não realizado”, disse o general manager Tom Telesco em um comunicado.”Casey não só percebeu esse potencial nos anos que se seguiram, como superou nossas expectativas e se tornou um líder proeminente para nossa equipe dentro e fora do campo”, emendando na sequência:”Ele começou 75 dos 78 jogos conosco, foi nomeado para duas equipes All-Pro, fez duas viagens para o Pro Bowl, ganhou nossa indicação de Walter Payton: Man of The Year em 2017 e foi capitão de equipe plurianual . Este tipo de pessoa equilibrada não aparece com muita frequência e temos muita sorte de ter Casey Hayward neste time de futebol nos últimos cinco anos”, relembrou.”Embora a decisão de adicionar Casey à equipe tenha sido obviamente uma das melhores contratações de agente livre que já fizemos, essa decisão relacionada à escalação é uma das mais difíceis”, continuou a Telesco. “No final do dia, no entanto, esta decisão não diminui o que Casey significou para a organização Chargers, nem nossa gratidão por seu tempo aqui. Casey é o profissional consumado e um exemplo brilhante para todos que desejam jogar na NFL”, finalizou.Vindo de Vanderbilt, Hayward foi selecionado pelos Packers na 62° escolha geral do draft de 2012. O defensor passou seus primeiros quatro anos na NFL com o time de Green Bay, antes de assinar um contrato de $15,3 milhões, por três anos, com os Bolts, em março de 2016. Sua chegada teve impacto imediato, e ele passou a liderar a NFL em interceptações (7), sendo indicado por duas vezes consecutivas ao Pro Bowl e Second-Team All-Pro.Agora livre no mercado, aos 31 anos, o experiente jogador fez outra sólida temporada em 2020, aparecendo em 14 jogos (13 partidas) e registrando 41 tackles, oito passes defendidos e uma interceptação.
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