(por Vinícius Freitas) Sem Robert Williams III e Kemba Walker (além de Jaylen Brown, fora da equipe desde a temporada regular), os Celtics conseguiram manter o jogo equilibrado durante mais da metade do primeiro quarto, sem nenhuma das duas equipes muito focadas no setor defensivo. Os visitantes chegaram a abrir 8 a 2 no início, mas pouco tempo depois o big three dos Nets começou a aparecer e aos poucos os Nets foram dominando o jogo. Um dos motivos do equilíbrio foi o mau começo da equipe de Nova Iorque nas bolas de fora, que demorou para esquentar a mão, mantendo o placar bem próximo até os dois minutos finais do período, mas, depois disso, os Nets tomaram a frente do placar e terminaram com 31 a 24, com destaque para James Harden (11pts, 4ast) e Kyrie Irving (9pts). Pelo lado do Boston, além da derrota parcial, Jayson Tatum (7pts), cestinha da equipe, saiu de quadra com dores no joelho direito, preocupando ainda mais a já desfalcada equipe celta. Outro fator decisivo para a desvantagem no placar, foi o baixíssimo rendimento nas bolas de três pontos, com apenas 3 acertos em 16 tentativas.No segundo quarto, mesmo com a equipe reserva, os Nets mantinham a vantagem no placar, sempre tendo pelo menos um ataque de frente no placar. No decorrer da etapa, Tatum voltou para a quadra, mas demonstrando um pouco de incômodo em sua movimentação. Na primeira metade do quarto o placar se manteve similar ao final do primeiro período, com os Celtics melhorando um pouco nos arremessos longínquos, e os Nets explorando melhor as jogadas de transição. Depois da volta de Kevin Durant e James Harden, os Nets ampliaram a vantagem para 51 a 42, obrigando o técnico celta, Brad Stevens, a parar o jogo. Os Celtics diminuíram para 47 @ 51, mas pouco tempo depois a diferença voltou a ficar próxima dos dois dígitos a favor dos anfitriões, antes da saída para os vestiários, marcando 59 a 51. Jayson Tatum (11pts) e Jabari Parker (11pts, todos no segundo quarto) eram os cestinhas da aguerrida equipe de Boston. Já pelo lado dos Nets, James Harden (18pts, 7reb, 9ast, 2blk) e Kyrie Irving (15pts) eram os principais nomes da franquia.Na volta do intervalo, o jogo seguia no mesmo ritmo, com os Nets dominando sem grande esforço, conseguindo inclusive aumentar a vantagem, chegando a abrir 14 pontos de frente, com 75 a 61. Depois disso, os Celtics melhoraram a marcação e conseguiram conter as investidas da equipe de Brooklyn, anotando 7 pontos em sequência e diminuindo a vantagem adversária pela metade, com 75 a 68 no placar para os Nets. O técnico dos anfitriões, Steve Nash, pediu tempo e tentou ajeitar o time, que mesmo com o tempo não voltou tão bem. Mesmo com os erros no ataque dos Nets, os juízes tiveram algumas marcações de falta duvidosas a favor dos anfitriões, que voltaram a levar a vantagem para os dois dígitos, dificultando ainda mais a reação celta. Mesmo assim, a equipe verde e branca conseguiu terminar o terceiro quarto perdendo por 79 @ 86, depois de uma longínqua cesta de 2 pontos de Tatum, no estouro do cronômetro.No último período da peleja, o jogo começou bem aberto, com as duas equipes pontuando com muita eficiência, tanto dentro quanto fora da zona pintada. Apesar dos desfalques, os Celtics seguiam lutando, não deixando a boa vantagem dos Nets disparar no começo do período. Mas, graças à atuação de seu big three, os Nets voltaram a abrir dois dígitos de superioridade em dois contra-ataques fulminantes, fazendo 103 a 89 e obrigando mais uma vez Brad Stevens a interromper o duelo e tentar colocar seu time na briga novamente. Apesar do pedido de tempo ter sido dos Celtics, quem voltou ainda melhor foram os Nets, que aumentaram a vantagem cada vez mais, chegando a abrir 120 a 98 com menos de três minutos para o final da partida. Depois disso, os Nets colocaram quase todo o time reserva em quadra, apenas aguardando o final do duelo. Os Celtics ainda tentavam diminuir a diferença, mantendo o time titular até o fim, mas já não havia muito mais o que fazer para mudar o vencedor do confronto. Placar Final: Boston Celtics 109 @ 123 Brooklyn Nets Os Celtics incomodaram até onde deu, mas não foi à toa que praticamente todos os tablóides, casas de apostas e jornalistas renomados colocam os Nets como os grandes favoritos para vencer a liga nesta temporada, pois o big three nova-iorquino é o trio com melhor média de pontos na história de um confronto em playoffs, mostrando o grande poder ofensivo desses jogadores, além do talento individual de cada um e a frieza nos momentos decisivos. Com a classificação conquistada, os Nets enfrentam agora o forte jogo coletivo do Milwaukee Bucks nas semifinais do Leste, da qual esperamos um confronto de altíssimo nível.Mesmo com todos os problemas e desfalques da franquia celta, o time não fez feio e lutou até onde conseguiu contra o melhor elenco da liga, liderados mais uma vez pelo espetacular Jayson Tatum, que mesmo tendo uma ótima atuação, não conseguiu evitar a eliminação dos Celtics e bater de frente contra três dos melhores atletas da NBA na atualidade. DestaquesBOS: Jayson Tatum (32pts, 9reb, 5ast), Evan Fournier (18pts, 6reb) e Romeo Langford (17pts). BRK: James Harden (34pts, 10reb, 10ast), Kyrie Irving (25pts) e Kevin Durant (24pts).
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