(por Diego Dias)Neste retorno da NHL, um dos confrontos mais intrigantes foi definido após o chaveamento. O jovem time do New York Rangers terá pela frente o Carolina Hurricanes, sensação dos playoffs do ano passado e que encantou os fãs graças também às irreverentes comemorações de vitória.A série tem tudo pra ser bastante equilibrada, afinal, são equipes que se conhecem bastante. Além de jogarem a mesma Divisão Metropolitana, será um reencontro de várias caras com seus ex-times: Brady Skjei irá rever seus antigos colegas nova iorquinos, enquanto o mesmo acontece com os ex-Canes, Adam Fox e Julien Gauthier.Na atual temporada, passeio dos Rangers. Quatro vitórias em quatro partidas, com o placar agregado em 17×9. Mas, não espere uma vida fácil aos Blueshirts, pois um velho dilema ainda segue sem resposta: quem será goleiro principal?O novato Igor Shestyorkin seria o favorito, graças ao seu início de carreira arrasador na liga: 10 vitórias em 12 jogos, com um percentual de defesas de 93%. Mas, o jovem russo tem as sombras de Alexandar Georgiev e, principalmente, de Henrik Lundqvist. O King aliás vive um paradoxo: ao mesmo tempo que vê sua carreira perto do final e está longe de seu auge, aparece com grandes chances de enfrentar os Hurricanes. Além de ter mantido o ritmo de jogo na Suécia durante a pandemia, conta com um excelente retrospecto diante da equipe de Raleigh. Isso aliado à vasta experiência em playoffs.Mas, os Hurricanes estão confiantes. Embora tenham sido um dos dois únicos a serem contra o formato de playoffs expandidos (assim como o Tampa Bay Lightning), os Canes têm a “casca” de terem chegado às Finais de Conferência em 2019, depois de terem mandado o favorito Washington Capitals de Alex Ovechkin mais cedo pra casa. As esperanças estão depositadas no experiente Doug Hamilton (que atuou com o hoje técnico Rod Brind’ammour no time campeão de 2006) e em Sebastian Aho, o grande destaque, que justificou a confiança dos Canes em cobrir a oferta do Montreal Canadiens na offseason.MEU PALPITE: Rangers em 5 jogos
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