(por Matheus Morais)Em abril, Dana White (Presidente do UFC) fez a primeira menção à “Ilha da Luta”. O local, além do atrativo de ser em uma ilha, possibilitaria que o UFC realizasse eventos com lutadores que atualmente não podem viajar aos Estados Unidos, incluindo alguns campões de outros países.Sábado, dia 11 de julho, o UFC realiza o seu primeiro evento na “Ilha da Luta”, em Yas Island, Abu Dhabi. O UFC 251, até o fim da semana passada, contava com três disputas de cinturão: Petr Yan contra José Aldo pelo título dos galos, Alexander Volkanovski em uma revanche contra Max Holloway pelo título peso-pena e Kamaru Usman que enfrentaria o brasileiro Gilbert Durinho pelo título dos meio-médios.Na sexta-feira, Gilbert Durinho testou positivo para a Covid-19. Imediatamente, Jorge Masvidal se ofereceu para substituir o brasileiro. Após algumas negociações, ontem o UFC confirmou o confronto, que promete ser uma das melhores lutas do ano.A Playmaker Brasil, na expectativa para este grande evento, fará uma série de matérias sobre as disputas de cinturão do UFC 251, chamada de “Caminho para o UFC 251”. Começaremos pela disputa do cinturão vago peso-galo entre o russo Petr Yan e o brasileiro José Aldo. Vamos nessa!PETR “NO MERCY” YANO russo Petr Yan, 27 anos, começou a treinar artes marciais quando iniciou a prática de boxe aos 13 anos de idade. Sete anos depois, em 2013, Yan fez sua estreia no MMA profissional, em um evento regional russo. Desde então, Yan possui 15 lutas de MMA profissional, com 14 vitórias e apenas uma derrota. A única derrota ocorreu em sua sexta luta de MMA, contra o conterrâneo Magomed Magomedov, em 2016, em disputa de cinturão pelo evento russo Absolute Championship Akhmat (ACB). Um ano depois, Yan venceu a revanche contra Magomedov, tornando-se campeão do ACB.Yan somente estreou no UFC em junho de 2018, quando nocauteou o japonês Teruto Ishihara. Possui seis vitórias pelo UFC, sendo metade delas por nocaute. O russo deu um salto enorme de competição quando enfrentou o experiente e talentoso John Dodson em fevereiro de 2019. Além de vencer Dodson, Yan depois venceu o muito bem ranqueado Jimmie Rivera e, por fim, teve o melhor desempenho de sua carreira quando nocauteou o veterano Urijah Faber no UFC 245, em dezembro de 2019. As três vitórias credenciaram o russo a esta disputa de cinturão.Um fato curioso sobre Petr Yan é que não sabemos muito sobre ele. Embora Yan tenha feito muitas lutas no boxe (o que o credenciou como Master of Sport in Boxing), ainda não vimos todas as suas habilidades no MMA. Yan tem poucas lutas de MMA profissional, especialmente no Ultimate. Mesmo no UFC, Yan foi testado contra a elite da divisão apenas em suas três últimas lutas. Adicione-se a isso o fato de Yan ser um lutador muito paciente, que desfere poucos golpes, e temos um lutador não tão conhecido no MMA.Mas, o que sabemos sobre Yan impressiona. Tendo como base o boxe, Yan se mostra no octógono como um lutador muito paciente, que desfere poucos golpes, mas letais. Muito técnico e forte, Yan escolhe bem os golpes que desfere. Suas defesas em pé estão sempre em ponto. Yan constantemente pressiona seus adversários em busca de contragolpes. Na luta agarrada, Yan mostrou muito pouco. Vimos sua habilidade de quedar seus adversários do clinch, mas nada mais que isso.O estilo em pé de Yan, de desferir poucos golpes e preferir golpes eficientes em vez de golpes plásticos, contribui para o fato de ele ainda não ser reconhecido como um dos melhores trocadores em pé no MMA. Mas não se engane: Yan já nos mostrou ser um dos lutadores mais perigosos da divisão peso-galo. Será uma questão de tempo para que Yan demonstre ainda mais o seu jogo e se consolide como um dos melhores lutadores do mundo.JOSÉ ALDODo outro lado do octógono, temos o brasileiro José Aldo. De uma história muito humilde, Aldo, que nasceu em Manaus, Amazonas, mudou-se para o Rio de Janeiro aos 17 anos, para treinar na academia Nova União. Sem muitas perspectivas na época, Aldo batalhou e conseguiu aos poucos um enorme sucesso no MMA. Hoje com 33 anos, fez sua estreia no MMA profissional com 18 anos, no evento do Amazonas chamado Eco Fight Championship.Aldo alcançou seu primeiro grande sucesso no antigo evento americano chamado “World Extreme Cagefighting” (mais conhecido como “WEC”). Na época, o WEC era conhecido como o lar dos lutadores de pesos mais leves. Naquele tempo, o UFC (já o maior evento de MMA do planeta) não tinha as categorias peso-pena, peso-galo e peso-mosca. O WEC teve a importância de demonstrar ao mundo os grandes talentos existentes nessas categorias. Em novembro de 2009, Aldo chegou ao topo do mundo ao vencer o americano Mike Brown e se tornar o campeão peso-pena do WEC. Aldo ainda fez lutas memoráveis no antigo evento, como a grande vitória contra o veterano Urijah Faber (se quiser ver uma aula de chutes na perna, veja essa luta).Quando o UFC finalmente decidiu introduzir as divisões mais leves, o fez por meio da aquisição do evento WEC. Com isso, todos os lutadores do WEC se tornaram lutadores do UFC, no ano de 2011. Aldo chegou ao UFC como campeão da categoria peso-pena, mesmo sem ter lutado no evento. Em sua primeira luta no UFC, defendeu o cinturão contra o canadense Mark Hominick, no histórico UFC 129. Aldo defendeu o cinturão da categoria peso-pena do UFC por sete vezes, sendo considerado o maior lutador da história da categoria por muito tempo.Desde então, foram altos e baixos. Em dezembro de 2015, Aldo teve uma derrota devastadora contra Conor McGregor em 13 segundos. Mesmo com este revés, Aldo recuperou o cinturão da categoria quando derrotou novamente Frankie Edgar no histórico UFC 200. Um ano depois, Aldo teve as derrotas mais duras de sua carreira, quando perdeu duas vezes para o havaiano Max Holloway. Aldo em seguida teve duas ótimas vitórias, mas a derrota para o atual campeão da categoria (Alexander Volkanovski) pareceu colocar um ponto final na carreira de Aldo na categoria peso-pena.Na luta seguinte, em dezembro de 2019, Aldo deu um passo inesperado: fez sua primeira luta na categoria peso-galo. Por muitos anos, houve rumores de que Aldo eventualmente subiria de categoria, para lutar nos leves. Apesar da surpresa e da preocupação dos fãs, Aldo fez uma grande luta contra Marlon Moraes (inclusive, maioria dos fãs achou que ele venceu a luta) e mostrou estar muito bem na categoria, mesmo tendo perdido. Apesar da derrota, o UFC lhe concedeu essa disputa de cinturão, provavelmente como meio de fazer justiça pela derrota controversa de Aldo em sua estreia na categoria.Mesmo com o fato de Aldo ser faixa preta de jiu-jitsu do grande André Pederneiras, todo o sucesso de sua carreira ocorreu com suas habilidades na luta em pé. Aldo por anos foi um lutador muito versátil em pé, com ótimo boxe, joelhadas e chutes baixos que aterrorizaram a categoria peso-pena por anos. Aldo também sempre demonstrou ter um físico acima da média, com uma velocidade impressionante. Na luta agarrada, Aldo tem provavelmente um dos melhores jogos defensivos de todo o MMA (os wrestlers da categoria – como Chad Mendes, Frankie Edgar e Ricardo Lamas – nunca tiveram vez com ele).Nos últimos anos, Aldo perdeu um pouco de sua versatilidade em pé, tendo se tornado um lutador com enfoque muito grande no boxe. Temos visto muito pouco de chutes e joelhadas de Aldo ultimamente. No boxe, Aldo continua a mostrar os seus ótimos jabs, golpes na linha de cintura e movimentação de cabeça e pernas. Por outro lado, Aldo ainda parece ser uma incógnita na categoria peso-galo, onde provavelmente terá problemas com o corte de peso agressivo. Veremos o que nos espera sábado! O CONFRONTOA luta será disputada pelo cinturão vago da categoria peso-galo do UFC. Após a aposentadoria de Henry Cejudo, Yan e Aldo terão a oportunidade de vencer o cinturão e colocar a categoria nos trilhos novamente. Ainda, Aldo terá a oportunidade de se juntar à pequena lista de lutadores que já foram campeões de duas categorias do UFC (que conta com nomes como Randy Couture, B.J. Penn, Conor McGregor, Georges St-Pierre, Daniel Cormier, Amanda Nunes e Henry Cejudo).Com relação a luta em si, Petr Yan e José Aldo tem estilos parecidos. Ambos são dois boxeadores, muito pacientes, gostam de pressionar os seus oponentes para buscar contragolpes e escolhem bem os golpes que desferem. São lutadores de pouco volume de jogo. Yan parece ter mais força nos golpes e estar com a condição física melhor. Aldo, em lutas anteriores, mostrou ser um lutador muito mais versátil em pé do que é hoje. A volta do uso de seus chutes e joelhadas poderia proporcionar sucesso nessa luta.A maior diferença entre os dois está no fator experiência: enquanto Yan tem apenas 15 lutas de MMA profissional na carreira, Aldo conta com 34 combates. Quando Yan estreou no MMA, Aldo já era campeão peso-pena do UFC. Aldo entrará no octógono com muito mais bagagem no MMA, tendo sido muito mais testado e enfrentado lutadores de nível muito mais alto que Yan.Se por um lado a experiência traz vantagens ao Aldo, por outro lado proporciona desvantagens: Yan tem a seu lado a juventude e o fato de pouco se saber sobre o seu jogo. Yan provavelmente ainda não atingiu o auge de sua carreira e está no pico de sua condição física, enquanto Aldo parece já ter passado desses pontos. Trata-se de um confronto típico de gerações. Além disso, enquanto não sabemos muito sobre as habilidades de Yan, Aldo possui muitas lutas disponíveis para análise, o que torna as falhas de Aldo muito mais perceptíveis a Yan.O confronto será de difícil prognóstico. Com base no estilo dos dois, pode-se imaginar dois cenários: uma luta muito técnica, estudada, com pouca movimentação e ambos os lutadores se respeitando bastante; ou um duelo em que os lutadores acertam bons golpes e o confronto vira uma guerra. Os fãs estão ansiosos pelo último cenário, que é possível.A luta tem o adicional de possibilitar ao Brasil ter mais um cinturão do UFC. Além de poder se tornar campeão de duas categorias pela primeira vez, Aldo tem consigo a chance de dar alegria aos fãs brasileiros, que estão ansiosos por ter “o campeão do povo” de volta. As chances de Aldo são altas na luta. Suas últimas lutas têm mostrado que ele ainda tem possibilidade de trazer grandes alegrias ao Brasil. Sábado será uma grande chance para isso.
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