(por Daniel Morales)O Washington Wizards venceu com muita tranquilidade o Indiana Pacers dentro da Capital One Arena, garantindo vaga nos playoffs para enfrentar o Philadelphia 76ers. Início equilibradoA peleja que iria definir o último classificado da Conferência Leste para os playoffs, teve um inicio bastante equilibrado. Com os dois times errando muito no começo, o jogo demorou a fluir ofensivamente devido ao bom início das duas defesas. Mas, quando a bola começou a cair, o equilíbrio típico de uma partida eliminatória apareceu. Pelo lado dos donos da casa, a dupla Bradley Beal e Russell Westbrook teve um bom começo de jogo, mas quem comandou o time da capital nos primeiros doze minutos foi o japonês Rui Hachimura, principal pontuador dos Wizards no período. Entretanto, a franquia de Indianápolis conseguia correr atrás e igualar o confronto. Em jogo onde Domantas Sabonis não foi tão bem como o esperado, Doug McDermott e Malcolm Brogdon foram os responsáveis por carregar o piano de Indiana. O primeiro quarto foi tão disputado, que houve três trocas de liderança, mas o Wizards estiveram um pouco melhores fechando o quarto inicial na frente por um ponto. 29 x 30. Festival de tocos de Gafford!Todo equilíbrio que foi visto no primeiro período caiu por terra no segundo quarto. O Washington Wizards foi dominante nos últimos doze minutos do primeiro tempo e começou a construir sua vitória a partir de então. Muito disso ocorreu devido ao bom jogo dos bancários de Washington que entraram muito bem e a ótima partida defensiva dos donos da casa. Destaque principal foi para o pivô Daniel Gafford que deu cinco bloqueios na partida e todos eles no segundo período. Pelo lado dos Pacers, Kelan Martin foi o principal jogador vindo do banco anotando 13 pontos. Após a volta de Westbrook e Beal do banco de reservas, os donos da casa conseguiram manter a intensidade, indo muito bem na defesa e acelerando em transição rápida no ataque. Os Wizards venceram a segunda metade do primeiro tempo por 13 pontos de diferença. Show de Beal e WestbrookVirou passeio! Comandados pelos seus All-Stars Bradley Beal e Russell Westbrook, o Washington Wizards encaminhou muito bem a vitória e a classificação para os playoffs no terceiro período. Bradley Beal, “on fire”, foi o principal cestinha da partida com 25 pontos, tendo um aproveitamento de 57% nas bolas de três pontos. Por sua vez, Westbrook beirou a mais um triplo-duplo, num jogo em que assim como foi em toda temporada regular, um pesadelo do Indiana Pacers. Nas vezes em que se enfrentaram, Westbrook foi muito bem em todos os duelos e o mais especial, o último onde o craque chegou ao seu triplo-duplo de numero 182, onde na ocasião se tornou o maior recordista da historia da liga nesse quesito. Além de Beal e Russell, Davis Bertans finalmente esquentou no terceiro período e o brasileiro Raul Neto contribuiu muito na pontuação dos donos da casa, que aproveitaram muito bem esse fator, pois a torcida dentro da Capital One Arena fez muito barulho e empurrou o time rumo a um grande triunfo. Só administrarNo período derradeiro foi só administrar. O Indiana Pacers não demostrou em nenhum momento qualquer sinal de reação. E, para piorar a vida dos visitantes, Sabonis cometeu sua sexta falta e foi expulso da partida. Com isso, os dois técnicos puseram os reservas para jogar os minutos finais da partida. Vitória dos Wizards! Agora Bradley Beal e Russell Westbrook vão encarar o Philadelphia 76ers na primeira rodada dos playoffs. O primeiro jogo será já no domingo (23). Final: Indiana Pacers 115 x 142 Washington Wizards DestaquesWizards: Russell Westbrook (18pts, 8reb e 15ast) e Bradley Beal (25pts, 5reb e 4ast).Pacers: Malcolm Brogdon (24pts)
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