Após lesão de Deshaun Watson, Joe Flacco assina com os Browns

(por Mattheus Prudente)

O experiente quarterback Joe Flacco deve ganhar mais uma chance como titular na NFL. Segundo informações de Adam Schefter e Field Yates, da ESPN, Flacco assinou com o practice squad do Cleveland Browns neste domingo (19). 

Mesmo que tenha assinado inicialmente para o practice squad, espera-se que Flacco entre no elenco da equipe na próxima semana e brigue para ser o titular com o calouro Dorian Thompson-Robinson. A contratação do ex-MVP do Super Bowl vem depois de Deshaun Watson sofrer uma grave lesão no ombro que vai tirá-lo do resto da temporada. 

Na vitória contra o Pittsburgh Steelers no domingo, os Browns foram com Thompson-Robinson como titular, enquanto PJ Walker ficou no banco. O calouro conseguiu uma vitória apertada por 13 a 10, mas não impressionou, tendo apenas 165 jardas sem touchdowns ou interceptações. Walker, que teve chances durante a ausência de Watson, também não impressionou, com um TD e cinco INTs quando jogou. 

Isso abriu espaço para Flacco, que teve a sua última oportunidade na NFL jogando pelo New York Jets no ano passado, começando quatro partidas e vencendo apenas uma, justamente contra os Browns. Aos 38 anos, o quarterback não conseguiu se encontrar na Liga desde que deixou o Baltimore Ravens, passando por Denver Broncos e Philadelphia Eagles além dos Jets. 

As ambições dos Browns 

Com uma defesa que está entre as melhores da NFL nesta temporada, os Browns têm uma campanha de sete vitórias e três derrotas em uma equilibrada AFC North, e estão vendo suas chances de playoffs aumentarem consideravelmente. No entanto, sem Watson, a equipe não tinha um quarterback que pudesse liderá-los a vitórias consistentemente. 

A chegada de Flacco, por mais que ele não seja mais o que era quando liderou os Ravens ao Super Bowl, pode adicionar um pouco mais de experiência na Liga à posição de quarterback e liderar um ataque que só precisa fazer o suficiente por ter uma defesa de elite. Na temporada passada, Flacco somou 1.051 jardas para cinco touchdowns e três interceptações.