(por Leandro Chagas)Aos 43 anos de idade, Demian Maia pode ter feito sua última luta pelo UFC, mas não é certo que essa será a sua última apresentação no MMA. Após a derrota do brasileiro para Belal Muhammad no último sábado (12), no UFC 263, Dana White, presidente do Ultimate, sugeriu que o veterano deveria se aposentar, visto que essa foi a última luta de seu contrato com a organização. Enfrentando, em suas redes sociais, representante do jiu-jitsu ressaltou o seu desejo de fazer mais uma luta antes de encerrar seu ciclo nas artes marciais mistas. Na coletiva de imprensa após o evento realizado no Arizona (EUA), o Dana usou um tom de despedida para se referir a Demian, que em sua longa trajetória no Ultimate, que se iniciou em outubro de 2007, chegou a disputar o cinturão de duas categorias – peso-médio em 2010 e peso-meio-médio em 2017. “Eu acho que essa foi a última luta dele. Foi a última luta no contrato dele. Ele tem 44 anos [faz em novembro]. Ele tem sido tão bom em garantir a queda, ficar por cima das pessoas e estrangulá-las, ou pegar algo e torcer até que você desista. E ele não conseguiu fazê-lo esta noite. Ele tem 44 anos. Ele é um cara fantástico, ele teve uma grande carreira. E, sim, eu diria que provavelmente é isso (última luta)”, declarou White.Entretanto, a declaração de White vai em desencontro com a vontade do lutador paulista. Em seu Instagram, Demian Maia evitou ficar se lamentando pela derrota do último sábado. Dizendo não ter tempo a perder, o representante do jiu-jitsu avaliou seu desempenho, morando também seu próximo passo no esporte:”Ontem à noite me esforcei muito e infelizmente não consegui colocar meu melhor desempenho. Por mais frustrado que esteja, continuei tentando até o fim e isso é passado agora. Já estou ansioso porque sei que o tempo passa rápido e não farei isso por muito mais tempo”, disse ele.Falando em próxima luta, Demian foi citado por uma das grandes estrelas que se apresentaram no UFC 263. Na coletiva de imprensa do evento, um repórter citou as qualidades de Nate Diaz no jiu-jitsu, ressaltando que muitas pessoas se lembram dele apenas como um striker, ignorando sua origem na arte suave. Derrotado por Leon Edwards, o “bad boy” foi perguntado se ele tinha interesse em enfrentar Maia, que assim como ele, veio do grappler. “Tenho muito respeito por caras assim. Demian Maia, Jacaré e todo o jiu-jitsu. Kron Gracie, qualquer um com uma carreira tão grande… E você sabe que eu não estou caçando ou procurando por esses tipos de lutas, mas eu sinto que estou praticamente do mesmo lado que ele. Você sabe, eu sinto que estou representando a mesma coisa, a bandeira do jiu-jitsu. E eu quero dizer que gostaria de lutar contra Demian Maia, eu acho ele ótimo”, respondeu Nate. Aproveitando a deixa, Demian demonstrou seu interesse em fazer mais uma luta antes de se aposentar, ressaltando o seu desejo de pendurar as luvas pelo UFC. O veterano respondeu os comentários feitos por Diaz, elogiando o lutador de 36 anos. “Nate Diaz, vi sua frase na coletiva de imprensa e também acho que você é ótimo. Você é um grande lutador que também representa o Jiu-Jitsu e você é real, eu respeito isso. Independentemente da noite passada, sei que ainda tenho uma luta pela frente, e não é segredo que sinto que o UFC é a minha casa, onde quero terminar a minha carreira”, disse ele, completando na sequência:”Agora, não tenho ideia se eles vão me dar outra luta, mas se derem, ficaria honrado em fazer minha última luta de MMA com você, alguém que sempre vem para lutar, que representa o BJJ (jiu-jitsu brasileiro) e a quem respeito. Tive uma longa carreira, lutei com quase todo mundo e orgulhosamente representei o Jiu-Jitsu da melhor maneira que pude. Se eu tiver mais um, não quero desperdiçá-lo com alguém que não respeito. Então se você quiser, e o UFC quiser, vai acontecer e será minha última dança. Muito respeito”, finalizou o brasileiro.Com um cartel de 28 vitórias e 11 derrotas, Demian Maia fez 33 lutas pelo UFC, sendo o quarto lutador com mais combates na história da companhia, empatado com Jeremy Stephens. No Ultimate, conquistou 22 vitórias (segunda maior marca da empresa) e 11 derrotas. O brasileiro também é o segundo com mais finalizações (11), atrás apenas de Charles do Bronx (14), que é o atual campeão dos leves.
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