(por Layo Lucena) O Playoffs da MLB está de volta, agora em um novo formato de 16 times. Esse novo modelo foi aplicado por conta da pandemia do Covid-19, que também fez a temporada regular ser reduzida a 60 jogos. Essa primeira fase de “oitava de finais” será um melhor de três partidas, ou seja, a equipe que chegar a duas vitórias estará classificada para a próxima fase. Com esse novo formato, várias equipes conseguiram uma vaga na pós-temporada, porém, nesse texto, focaremos no duelo entre New Yankees (5) e Cleveland Indians (4). Confronto esse que pode ser considerado o mais equilibrado da Liga Americana. New York Yankees (33-27)Os Yankees começaram a temporada regular com muitas expectativas, sendo um dos melhores elencos de toda a MLB, ainda mais com a chegada de Gerrit Cole, ex-Houston Astros. Porém, não foi bem assim. A equipe nova iorquina sofreu com muitas lesões, principalmente de seus grandes jogadores como Aaron Judge e Giancarlo Stanton, e com a queda de produção de Gary Sanchez.E isso não pode ser desculpa, já os Yankees terão que enfrentar o Cleveland Indians, de Shane Bieber, logo na primeira fase. O arremessador foi um dos destaques da temporada regular de 2020. Por conta disso, Judge, Stanton e Sanchez são fundamentais para a classificação do New York Yankees.Gerrit Cole, reforço da equipe para a temporada, também terá seu fator de importância nesse duelo, talvez mais que o trio ofensivo. Cole não foi tão dominante em 2020 quanto foi em 2019, mesmo assim teve um desempenho, relativamente, bom, e os Yankees vão precisar dele em seu melhor nível. Já D.J LeMahieu, tem o potencial de ser fator surpresa contra os Indians. O segunda base lidera a MLB em média de rebatidas, desempenho esse que pode ser repetido durante a pós-temporada. De olho nele!O New York Yankees tem um ponto fraco: bullpen, mais precisamente nos outros arremessadores, tirando Cole da conversa. Jordan Montgomery e Masahiro Tanaka são os melhores arremessadores, depois de Gerrit Cole. Ambos não vivem seus melhores momentos, ao menos em 2020. Montgomery e Tanaka somam cinco vitórias e seis derrotas em 20 partida como titulares, no total. Esse quesito será extremamente importante na pós-temporada dos Yankees. Cleveland Indians (35-25)O Cleveland Indians é uma equipe que possui um forte grupo de arremessadores, esse é o lado bom. O lado ruim é seu ataque. Os grandes destaques no bastão são Jose Ramirez e Francisco Lindor. Tirando esses dois, o ataque do time fica lento, improdutivo e dependente de walks. Por conta disso, o sucesso dos Indians na pós-temporada passa pelo desempenho de Shane Bieber.Bieber é o melhor arremessador de 2020, de longe. O camisa 57 lidera a MLB em recorde (8 vitórias e uma derrota), em corridas cedidas (1.63) e em strikeouts (122), esbanjando uma média de 14.2 strikeouts na temporada regular. No geral, é difícil de marcar contra os Indians, por causa de seu bullpen, que pode ser visto como mais eficiente e confiável em comparação com o New York Yankees. Porém, assim como todas as equipes da liga, tem suas limitações, que podem ser exploradas pelo ataque “estelar” dos Yankees.Mesmo não sendo os mais fortes no bastão, o Cleveland Indians ainda pode criar contra o bullpen dos Yankees. O primeiro duelo será resolvido no confronto entre Shane Bieber e Gerrit Cole, ou seja, o objetivo dos ataques tem que ser simples: tirar o mais rápido possível o arremessador titular. Previsão: Indians em três partidas O primeiro jogo da série entre as duas equipes acontecerá nesta terça-feira (29/09).
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