(por Mattheus Prudente) Não existe equipe na NFL, hoje em dia, mais temida do que o Kansas City Chiefs. Por isso, os Chiefs acabam sendo muito falados, tanto de forma boa quanto de um jeito ruim. Com esse texto, espero esclarecer para os leitores o que é ou não verdade sobre a narrativa dada pela “mídia especializada” em cima do time de Kansas City. Os Chiefs são perigosos, têm o melhor quarterback da NFL e se mostraram consistentes, mas qual seria a real chance deles contra o Buffalo Bills? CampanhaA primeira narrativa que precisam falar sobre os Chiefs é que a equipe, que teve uma campanha de 14 vitórias e duas derrotas, teve uma “queda” em seu ataque explosivo de 2019 para 2020, e isso não é verdade. A equipe teve mais jardas por jogo, mais jardas passadas por jogo, mais jardas terrestres por jogo e manteve sua média de pontos por jogo. Mesmo assim, contra o Cleveland Browns, os especialistas acabaram dizendo que o ataque dos Browns era mais explosivo.Os Chiefs começaram a sua campanha como atuais campeões com quatro vitórias nos quatro primeiros jogos, com algumas contra adversários poderosos, como o Baltimore Ravens, mas a derrota para o Las Vegas Raiders em casa quebrou esse ciclo, em um momento perigoso, quando o time enfrentaria esses mesmos Bills na semana seguinte.No jogo, os Bills tentaram a mesma estratégia dos Raiders, mas acabaram pagando com um jogo terrestre consistente de Clyde Edwards-Helaire, e os Chiefs começaram mais uma sequência de vitórias, vencendo o Denver Broncos e o New York Jets com facilidade antes de, com dificuldades, passar pelo Carolina Panthers e ter a sua vingança contra os Raiders, com uma campanha espetacular de Patrick Mahomes, que fez um touchdown em um minuto para virar a partida no final.Daí em diante, os Chiefs passaram por alguns jogos que, mesmo não sendo tão equilibrados, acabaram tendo resultados apertados, principalmente contra o Tampa Bay Buccaneers, o Miami Dolphins e o New Orleans Saints. Além disso, venceram os Broncos e o Atlanta Falcons. Isso incitou outra narrativa, que é a de KC não saber fechar jogos. Bom, eu não sabia que touchdowns em garbage time valiam tanto assim. A equipe teve sua segunda derrota com o time reserva, para o Los Angeles Chargers em casa, num jogo espetacular do excelente Justin Herbert. Pontos FortesAtaque, ataque, ataque! Os Chiefs terminaram a temporada como o melhor ataque da Liga em números (o segundo é o dos Bills, o que mostra o equilíbrio entre os dois times), e, com certeza, podemos dizer que isso passa muito pelo comando de Andy Reid e a “magia de Mahomes”, que é gênio, lenda, e o melhor quarterback da Liga. Mesmo assim, não podemos definir o ataque dos Chiefs apenas com Mahomes, já que sua sintonia com seus recebedores faz boa parte do trabalho. Tyreek Hill talvez seja o melhor wide receiver conseguindo separação de seu marcador em toda a NFL, e poucos jogadores conseguiram bater quando Pat buscou Hill. Nesta temporada, apenas um jogador conseguiu interceptar Mahomes quando ele lançava para o camisa 10: Xavien Howard, o possível melhor jogador defensivo da temporada.Além de Hill, os Chiefs também contam com o melhor tight end da Liga: Travis Kelce. Kelce já era considerado por muitos o melhor em sua posição, mas a temporada espetacular de George Kittle em 2019 criou uma narrativa de disputa, que já deve ter acabado. Kelce é um excelente corredor de rotas, com mãos confiáveis, forte e com velocidade descomunal para um jogador de seu tamanho, e quebrou vários recordes de tight ends nesta temporada. Com certeza, o alvo favorito de Mahomes, que tenta lançar mais de 80% de suas terceiras descidas para o TE.O elenco complementar também não fica muito atrás, com jogadores como Sammy Watkins, Demarcus Robinson, Byron Pringle e Mecole Hardman, além de running backs ótimos como Edwards-Helaire, escolha de primeira rodada dos Chiefs neste ano, Darrell Williams, um ótimo checkdown para Mahomes, e Le’Veon Bell, que, mesmo não sendo mais aquele jogador dos Steelers, ainda fez algumas boas jogadas com a camisa de KC. Pontos FracosO time dos Chiefs não tem uma defesa contra o jogo terrestre ruim. Não é perfeita, mas também não é ruim como tentam colocar. Se duvidam de mim, procurem números de times bons correndo com a bola contra KC, como os Ravens e os Browns. A defesa contra a corrida de KC não é o ponto forte de sua defesa, mas não é ruim, principalmente com Derrick Nnadi e Chris Jones no meio da linha defensiva.O ponto fraco dos Chiefs está no segundo nível da defesa, com seus linebackers. Os Chiefs cedem muitas jardas para tight ends justamente por não ter um jogador bom o bastante para marcá-los, e isso passa muito pela falta de talento e qualidade de seus LBs. O melhor deles, Anthony Hitchens, fecha muito bem o gap contra o jogo terrestre, mas não sabe marcar. Damien Wilson e Bem Niamann fazem jogadas pontuais, mas ainda estão aquém, e Willie Gay, que poderia surpreender nos playoffs, acabou sofrendo uma lesão e está fora da final da conferência. Portanto, os linebackers são a fraqueza. Craque do TimePat Mahomes, take me home, to the place we belong! O que falar de um quarterback que teve um ano de 38 touchdowns e seis interceptações e é tratado como um ano “normal” em sua carreira? Drew Brees e Peyton Manning tiveram apenas três temporadas com 38 ou mais TDs lançados em suas longas carreiras, assim como Tom Brady. Mahomes já teve isso em duas das suas três primeiras temporadas como titular. Ele não é comum, ele é o melhor! Aaron Rodgers é o MVP (e teve quatro temporadas com mais de 38 TDs), mas isso não quer dizer que é preciso desrespeitar o ano do camisa 15. O craque dos Chiefs, o futuro da NFL. Quem pode surpreender?Dado o jogo que Edwards-Helaire fez contra os Bills na temporada regular, ele seria o principal candidato a uma surpresa nesta partida, mas o calouro está voltando de uma lesão no tornozelo e ainda não deve ter um número grande de carregadas, então passarei para um jogador que foi muito bem contra os Browns: Darrel Williams. O jogador, que superou Bell como o segundo running back dos Chiefs, é considerado um “corredor de jardas difíceis”, e, apesar de não ter muita velocidade, é muito difícil pará-lo quando ele passa do primeiro nível da defesa. Alem disso, contra uma defesa que cede muitas jardas pós-recepção, ele pode ser uma boa arma nos screens, uma jogada muito utilizada por Reid no final da temporada, já que as defesas se preocupam mais com as big plays. Chave para a vitóriaOs Chiefs já tiveram uma ótima notícia sabendo que Mahomes vai jogar mesmo depois de ter passado a semana inteira no protocolo de concussão por conta de uma pancada sofrida na semana passada. Com isso, a equipe precisa fazer o que fez a temporada inteira: esquecer as big plays por um momento e trabalhar o meio de campo, usando a velocidade de seus recebedores para ganhar jardas após a recepção.Com isso, a equipe de KC vai ter um ataque ainda muito efetivo, que pode marcar muitos pontos, mas vai fazer uma coisa muito mais importante que isso, que é tirar a bola das mãos de Josh Allen. Quanto mais o ataque dos Chiefs ficar em campo, melhor para eles, pois Allen, no jogo entre os dois na temporada regular, não conseguiu ter muito tempo para lançar por conta das constantes blitzes lançadas por KC. Não acho que isso será efetivo novamente, pois a desenvoltura do QB mudou muito desde então, mas é preciso achar outra forma dele não conseguir jogar.Os Chiefs precisam muito de um ataque bem equilibrado, com um jogo terrestre consistente para atacar o ponto fraco da defesa dos Bills. Do outro lado da bola, precisa fazer de tudo para deixar Allen desconfortável no pocket e rezar para que ele não encontre Stefon Diggs na partida. Ou seja, a equipe vai ter que controlar o relógio.
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