(por Mattheus Prudente)No fim das análises da Playmaker Brasil sobre a fase classificatória dos playoffs da NHL, vamos falar do possível confronto mais equilibrado desses “qualifiers”. O duelo canadense entre Winnipeg Jets e Calgary Flames vai trazer duas características diferentes e dois times diferentes, o que transforma essa série num antagonismo que equilibra as duas partes, pois estaremos falando de dois ataques com muitos playmakers, mas potências ofensivas diferentes, assim como a segurança defensiva.Winnipeg Jets: falta de sorte?Um dos times mais divertidos de se assistir na NHL, os Jets vêm batendo na trave nos últimos anos, chegando, no máximo, numa final de conferência dois anos atrás, quando perderam para o Vegas Golden Knights. A equipe, que começou suas atividades em 2011, se tornou rapidamente uma das potências da conferência oeste, muito por conta de um ótimo planejamento e seguidas escolhas altas de Draft, sendo uma delas Patrik Laine, segunda escolha geral.A equipe dos Jets ainda tenta encontrar uma organização defensiva correta desde que um dos seus principais defensores, Jacob Trouba, acabou sendo trocado para o New York Rangers. Mesmo assim, no final da temporada, a equipe demonstrou uma melhora no lado defensivo, com Josh Morrissey e Dmitry Kulikov como seus principais pilares. Também podemos citar Dylan DeMelo e Neal Pionk, além do poderio defensivo dos centers da terceira e quartas linhas.No ataque, porém, temos um show de peças ofensivas que podem definir um jogo. A primeira linha conta com Mark Scheifele e Blake Wheeler, que já a transforma em uma das melhores da Liga. Além disso, a segunda tem o consistente Nikolaj Ehlers, o ótimo passador Cody Eakin, e o artilheiro Laine. Tudo isso se completa com duas linhas inferiores que produziram o segundo maior número de gols em toda a conferência oeste entre elas. Nick Shore e Mathieu Perreault na quarta linha são os principais deles. A equipe vai precisar que esses playmakers entrem em ação se quiser passar de fase.Calgary Flames: nada de espetacular, mas muito eficienteA equipe dos Flames é muito equilibrada, e talvez seja isso que a faça ser tão perigosa. Experiente nos playoffs, o time carrega um estigma consigo, que é só ter vencido uma série de playoff desde sua classificação para a final da Stanley Cup, em 2004. Além disso, também carrega o peso de ter vencido seu último título em 1989, que é a sétima maior seca da Liga. Nos últimos anos, estamos vendo times não tão tradicionais nos playoffs ou com muitos anos sem títulos ganharem, então será que chegou a hora de Calgary?Se depender do time, é bem capaz que sim. A equipe conta com uma primeira linha muito forte, formada por Johnny “Hockey” Gaudreau, Sean Monahan e Elias Lindholm. Além deles, Matthew Tkachuk e Andrew Mangiapane fazem a segunda linha ser uma das cinco melhores da Liga em produção de pontos. Talvez suas linhas inferiores sejam o problema ofensivamente, apesar do bom poderio defensivo, contando com nomes como Sam Bennett, Milan Lucic e Mark Jankowski.No entanto, todos os pares defensivos da equipe podem ser considerados um dos melhores da conferência. Vencedor do prêmio Norris de melhor defensor na última temporada, Mark Giordano é a âncora defensiva do time, formando seu par com um competente T.J. Brodie. Além deles, nomes como Noah Hanifin, Erik Gustafsson e Rasmus Andersson deixam a equipe como uma das 10 melhores da Liga em eficiência defensiva e penalty kill.O confrontoDepois de listar os motivos que essa série será uma das mais equilibradas desse retorno da NHL, acho que não resta dúvidas do que pode acontecer. O time dos Jets, no geral, foi melhor nos últimos anos, inclusive sua eficiência ofensiva, que não está sendo a mesma nesta temporada. Mesmo assim, trata-se de um dos times mais perigosos ofensivamente, que tem jogadores com um potencial de quebrar defesas.A questão é que a forte defesa dos Flames pode sim conseguir parar a velocidade do time dos Jets. A posse do puck na zona ofensiva é uma das características do time, e, com centers que não são conhecidos por serem grandes defensores pelo lado de Calgary, Winnipeg pode tirar vantagem disso para avançar os seus defensores e conseguir uma produção maior de seus pares defensivos.No entanto, é preciso tomar cuidado com a criatividade que Gaudreau e Monahan trazem na primeira linha. Os dois são jogadores que podem marcar de qualquer lugar a qualquer hora, e isso é o que faz eles serem muito perigosos. Além disso, nenhum dos três da primeira linha tem menos de 20 assistências, com Gaudreau sendo o líder do time, com 40, então a defesa dos Jets vai ter que fazer um trabalho melhor durante a série do que fez até agora.Quem ganha?Não é fácil ter que eliminar duas equipes tão boas logo na fase classificatória, mas temos que pensar no geral. A consistência defensiva e superioridade nos times especiais dos Flames transformam a equipe em favorita nesse confronto. Os Jets vão depender muito da produção das primeiras linhas, o que, contra uma defesa muito física, não acredito que irá acontecer. Nesse caso, terei que dar o ponto para os Flames.Palpite: Calgary Flames (5 jogos)
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