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NHL

Além de Gretzky: conheça 5 jogadores históricos da NHL

(por Mattheus Prudente)Após as finais da Stanley Cup, os fãs de hóquei no gelo entram em um hiato até a próxima temporada, porém, as finais costumam atrair pessoas novas para acompanhar o esporte, que após o jogo decisivo ficam aguardando novidades. Para quem acompanha há muito tempo e pra quem está conhecendo o “hockey”, um nome é unânime quando se fala em jogador histórico da NHL: Wayne Gretzky. Maior jogador da história da Liga e, talvez, o maior esportista nos esportes americanos, Gretzky é referência quando se fala de hóquei, além de ser muito popular no Brasil por conta da série “Todo Mundo Odeia o Chris”.No entanto, a liga nacional americana de hóquei no gelo é recheada de jogadores históricos que revolucionaram diferentes posições no esporte, e alguns que poderiam ter sido até maiores que Gretzky se as circunstâncias fossem iguais. Obviamente, superar o camisa 99 parece uma tarefa distante no momento, mas muitos pensavam que não existiriam mais jogadores históricos até a chegada de Alex Ovechkin e Sidney Crosby, e a nova geração parece ser ainda melhor, pois Connor McDavid pode, sim, ser o maior jogador da história da Liga.Neste momento, a Playmaker Brasil vai te ajudar a conhecer mais jogadores históricos da NHL. Os jogadores atuais não serão colocados nesse texto, pois ainda têm muito de suas carreiras para jogar. Vamos aos nomes: Mario LemieuxLembra que eu falei que alguns jogadores poderiam superar Gretzky se as circunstâncias fossem as mesmas? Eu estava falando de Mario Lemieux, o jogador histórico do Pittsburgh Penguins.Lemieux jogou 17 temporadas na NHL entre 1984 e 2006, e é conhecido por ser o jogador mais inventivo da história do hóquei. Sua habilidade de se livrar de marcadores transformou o que antes era chamado de “old school hockey”, fazendo com que os jogadores se importassem cada vez mais com como eles agem com o puck no stick, e ressaltando a importância, como defensores, dos poke checks (tirar o disco do stick do jogador) e da velocidade, além do jogo físico.No entanto, a carreira de Lemieux foi repleta de problemas de saúde, como hérnias de disco, linfoma de Hodgkin, tendinite crônica e uma dor nas costas tão severa que o impedia de se abaixar para coisas simples, como amarrar os sapatos e fazer flexões. Esses problemas o fizeram perder 515 jogos da temporada regular da NHL, além dele ter que se aposentar em 1997, retornando três anos depois, em 2000, para uma segunda passagem pelos Penguins.Mesmo com tudo isso, Lemieux conquistou dois títulos da Stanley Cup (1991, 1992), foi três vezes MVP da Liga, duas vezes MVP dos playoffs, seis vezes o jogador que mais pontuou na temporada e é o sétimo com mais pontos na história da LIga (com apenas 015 partidas jogadas). Além disso, ele tem três Stanley Cups como todo dos Penguins, se tornando o único jogador da história a ganhar títulos da NHL como dono e jogador, uma medalha de outro olímpica e um campeonato mundial com a seleção canadense.A maior pergunta é: o que ele teria feito se tivesse jogado as 515 partidas perdidas? Bobby OrrSe vocês acham o hóquei no gelo um esporte violento hoje em dia, como vocês acham que era nos anos 60? Para ser um jogador da NHL naquela época, era preciso ser maluco, pois as proteções eram mínimas (em goleiros, principalmente) e os jogadores eram extremamente violentos em seu jogo físico, onde muitos jogavam para machucar o adversário, dando hits pesados no rosto e nas pernas dos atletas contrários. Era comum ver jogadores de hóquei com problemas crônicos no joelho e perdendo mais de três dentes.No meio disso tudo, surge um defensor incomum para os padrões da época. Bobby Orr era um cara que simplesmente era habilidoso demais para jogar na defesa e, com essa habilidade, velocidade e gols marcados, é considerado um pioneiro no estilo de jogo de “defensor ofensivo”, onde jogadores como Erik Karlsson, John Carlson e Victor Hedman ganham contratos gigantescos hoje em dia por adotarem esse estilo.Orr jogou 12 temporadas na NHL, sendo 10 pelo Boston Bruins e duas pelo Chicago Blackhawks, e, nesse tempo, ele se tornou o único defensor da história a liderar a Liga em pontos, fazendo isso duas vezes. Além disso, foi eleito o melhor defensor da NHL por oito vezes seguidas e, nas duas Stanley Cups que venceu com os Bruins (1970, 1972), se tornou o MVP dos playoffs. Depois de seguidas lesões no joelho, ele acabou se aposentando com apenas 30 anos. Gordie HowePara um jogador ser apelidado com o nome do esporte, ele tem que ser muito bom, não é?Esse é o caso de Gordie Howe, conhecido como “Mr. Hockey”, que jogou impressionantes 26 temporadas na NHL, sendo o recordista, junto com Chris Chelios, de mais temporadas jogadas pela Liga. Considerado o jogador mais completo da história, Howe foi o primeiro a se preocupar realmente com o lado defensivo do jogo sendo um atacante, impondo um estilo de jogo que viria a ser seguido muito por outros jogadores. Além disso, é um raro caso de jogador ambidestro na NHL, mesmo que, originalmente, ele seja destro.Howe detinha o recorde da NHL de pontos até Gretzky o passar mais de 30 anos depois, o que mostra a grande influência que ele teve no esporte. Ele foi 23 vezes All-star, liderando a liga em pontos por seis vezes e conquistando quatro títulos da Stanley Cup com o Detroit Red Wings. Além disso, foi artilheiro da NHL quatro vezes e foi eleito impressionantes seis vezes o MVP.Ele jogou até os 52 anos, sendo o único jogador da NHL a jogar em cinco décadas diferentes. Não satisfeito, Howe jogou um shift de hóquei profissional aos 69 anos, em 1997, quando entrou no gelo pelo Detroit Vipers, da IHL, se tornando o único jogador da história a jogar hóquei em seis décadas diferentes. Mostrando bem o quão completo era, inclusive no jogo físico, quando um jogador faz um gol, uma assistência e uma briga, é dito que ele fez um “Gordie Howe hat trick”. Pasmem, Howe era um grande lutador também.Gordie faleceu em 2016, aos 88 anos, depois de vários anos lutando contra a demência, vindo a óbito por causas naturais. Mark MessierO Messias de Nova Iorque, Mark Messier é, talvez, o maior jogador a jogar os playoffs da NHL na história. Seus vários gols decisivos e força física foram um grande complemento para Wayne Gretzky em seus tempos de Edmonton Oilers, que, na eleição dos melhores times da história da NHL, teve três times no top 10, sendo os três nos tempos de Messier e Gretzky. Messier, no entanto, foi mais histórico com o New York Rangers, onde encerrou uma seca de 54 anos sem títulos da equipe em 1994, ganhando o apelido de “The Messiah”.Jogar com Gretzky fazia com que ele fosse um “secundário”, muito como a relação entre Michael Jordan e Scottie Pippen na dinastia do Chicago Bulls. Quando Gretzky foi trocado, Messier voltou a ganhar uma Stanley Cup com os Oilers em 1990, ganhando o MVP da NHL naquele ano. Ele é o único jogador da história a ser capitão de dois times diferentes campeões da Stanley Cup, jogando 25 temporadas (quatro décadas) na Liga.Messier ganhou seis títulos da Stanley Cup, sendo 15 vezes eleito para o all-star game, duas vezes MVP da temporada regular e uma vez MVP dos playoffs.  Patrick RoyFalando em jogadores que revolucionaram o estilo de jogo de suas posições, não poderíamos deixar de citar o goleiro Patrick Roy, ídolo do Montreal Canadiens e do Colorado Avalanche. Antes dele, os goleiros de hóquei jogavam majoritariamente em pé, inclusive na hora de fazer defesas, mas Roy foi o goalie que popularizou o “estilo borboleta” de defender, seguido, até hoje, pelos goleiros modernos, sendo uma unanimidade.No estilo borboleta, os goleiros ficam de joelhos, com os dois pads abertos para os dois lados, dando mais mobilidade para eles irem de um lado para o outro do gol e fazerem defesas mais facilmente. Roy não só tem isso no seu currículo, como também é o único goleiro a ganhar o prêmio de MVP dos playoffs, tanto pelos Canadiens quanto pelo Avalanche, fazendo uma das maiores defesas da história da Liga, se jogando no disco como se fosse um goleiro de futebol e defendendo com o stick.Além de ser três vezes o MVP dos playoffs, ele também foi escolhido 11 vezes para o all-star game, cinco vezes o goleiro que menos tomou gols na Liga, três vezes o melhor goleiro, quatro vezes campeão da Stanley Cup e seis vezes escolhido para os times de all-star da NHL. Ele também ganhou o prêmio de melhor técnico enquanto dirigia o Avalanche em 2013-14.

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