(por Matheus Correia)Após a pausa por conta do boicote dos jogadores às partidas como forma de protesto à violência policial que ocorreu em Wisconsin, a NBA voltou sem surpresas: o primeiro colocado da conferência leste venceu o último classificado para os playoffs. Uma partida que poderia sem sombra de dúvidas ser melhor tecnicamente, mas que no fim das contas, antecipa um confronto muito mais interessante: Milwaukee vs. Miami. Orlando, levando em consideração os desfalques, não decepcionou. Fez algo parecido nos playoffs da última temporada, contra Toronto, vencendo a primeira partida e perdendo todas as outras. Seria isso um sinal positivo para os… Bucks? O primeiro quarto não foi um dos melhores tecnicamente. Ambas equipes se defendendo bem, principalmente no perímetro, resultou em diversos arremessos e jogadas desperdiçadas. Os Bucks procuravam ampliar o movimento da bola antes de arremessar, buscando a menor contestação possível. E funcionou: na metade do período, a dominância em quadra já era clara em favor da equipe de Milwaukee. Entretanto, Orlando melhorou bastante com a segunda unidade em quadra. E esta segunda unidade também foi responsável pela recuperação no início do segundo quarto. Se aproveitando das faltas, Orlando empatou a partida rapidamente, mesmo sem Vucevic em quadra. Mas a recuperação não durou muito. Com seus principais jogadores de volta, os Bucks anotaram 13 pontos em sequência. Giannis sobrava no garrafão; os únicos defensores de Orlando à sua altura, Aaron Gordon e Mo Bamba, não estavam em quadra. A qualidade da partida melhorou bastante, e o bom segundo quarto de Milwaukee foi sacramentado com uma cesta espetacular de três pontos de Khris Middleton, somado à uma falta. Na volta do intervalo, Orlando parecia perdido defensivamente. A impressão é que já tinham se entregado ao resultado, já que até mesmo a defesa no perímetro não funcionava. Dentro do garrafão, foi a vez de Brook Lopez sobrar. Porém, a franquia da Flórida apresentou uma melhora significativa a partir da metade do período, após as entradas de DJ Augustin e Terrence Ross. No terceiro quarto, converteram a mesma quantidade de arremessos de três pontos que no primeiro tempo inteiro: 5. Os Bucks, apesar da grande vantagem no placar, decaíram de produção, com um aproveitamento de apenas 33% nos arremessos. Fim do período, 90-79 favorecendo ao time Milwaukee. O início do último período foi espetacular para o Magic. 14 pontos em menos de 5 minutos, diminuindo a vantagem no placar para apenas 3 pontos (96-93). Além da incrível dificuldade em converter cestas, Milwaukee também cometia erros bobos. A recuperação de Orlando teve fim após uma jogada de “lavar a alma” dos Bucks: Brook Lopez errou um arremesso de três pontos sem nenhuma contestação; Marvin Williams conseguiu o rebote, fez o passe para Eric Bledsoe, que também errou o arremesso de três pontos sem contestação alguma. O rebote ficou mais uma vez para os Bucks, com Lopez, que passou a bola para Williams, que finalmente converteu o arremesso de três pontos. A partir desta jogada, Milwaukee dominou a partida por completo, e Orlando parece ter gastado toda a energia na recuperação. Uma partida longe do ideal pelos Bucks, que pecaram muito ofensivamente. Mas uma vitória é uma vitória, e a equipe garantiu a vaga nas semifinais do leste. Final: Milwaukee Bucks 118-104 Orlando MagicGiannis Antetokounmpo foi o cestinha da partida, com 28 pontos e 17 rebotes. Destaque para sua performance no perímetro, convertendo 3 arremessos de três pontos em 6 tentativas. Boa atuação, mas que quase foi manchada pelo excesso de faltas (5). Khris Middleton fez seu melhor jogo até o momento nos playoffs, anotando 21 pontos, 10 rebotes e 7 assistências. Brook Lopez também se destacou (16 pontos e 7 rebotes) e Marvin Williams foi uma grata surpresa, anotando 12 pontos e 7 rebotes. Destaque negativo para Wesley Matthews, que anotou 3 pontos em 23 minutos, com um aproveitamento de 11.1% nos arremessos (1/9). Os líderes da segunda unidade de Orlando foram os verdadeiros destaques da equipe: Terrence Ross (13 pontos e 6 rebotes) e DJ Augustin (15 pontos) foram os comandantes das “recuperações” de Orlando em quadra. Nikola Vucevic teve bons números (22 pontos, 15 rebotes e 5 assistências), mas seu aproveitamento nos arremessos (36%, 9/25) demonstra uma performance abaixo do esperado. Evan Fournier, a principal decepção do time nos playoffs, teve uma partida boa, com 18 pontos e 4 rebotes. Markelle Fultz também esteve bem, com 14 pontos e 5 assistências. Milwaukee irá enfrentar o Miami Heat pela segunda fase dos playoffs na conferência leste, com a data do primeiro confronto a ser definida.
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