Nesta sexta-feira (19), o New Orleans Pelicans venceu o Sacramento Kings por 105 a 98. Com um gosto amargo de um lado pela ausência de Zion Williamson no line-up do time da casa e os californianos empolgados com a eliminação do Golden State Warriors, esse era o plano de fundo para iniciar a contenda no Smoothie King Center. Redenção de Willie Green mais uma vez sem sua estrela em jogo decisivo?
Os times iniciaram com o que tinham de melhor disponível, Pelicans com McCollum, Jones, Ingram, Murphy “The” III e Valanciunas, o Kings com Fox, Ellis, Barnes, Murray e Sabonis.
Foi uma vitória de uma equipe que fez um jogo coletivo, com 6 jogadores com dígitos duplos em pontos, optou por não “bombar” bolas de fora e machucou o Kings no garrafão, mesmo com a ausência de Zion.
Grande partida de Brandon Ingram com 24 pontos, 6 rebotes e 50% de aproveitamento. Destaque para Jonas Valanciunas, o “JV” com dígitos duplos, 19 pontos e 12 rebotes, mesmo sofrendo com faltas e tendo que se desdobrar na marcação de seu compatriota e compadre Sabonis.
Willie Green fez um trabalho muito bom no jogo, tirando Jones nos momentos certos quando estava mal na defesa e no ataque, e soube usar os reservas que contribuíram com 34 pontos, com destaque para Jose Alvado, que com 23 minutos em quadra, contribuiu com 10 pontos, 2 assistências e 2 roubos de bola.
Fica a dúvida se Zion irá iniciar a série contra o Thunder e até onde esse bom jogo coletivo dos Pelicans pode causar problemas para o Thunder, time sensação/surpresa do insano Oeste e dono da melhor campanha.
Pelo lado dos Kings, os analistas de boxscore diriam que Fox teve uma grande partida com 35 pontos e 5 assistências, mas foi péssimo na seleção de jogadas, errou lances em momentos decisivos e foi a cara desse Kings na reta final da temporada. O time da Califórnia sofreu com contusões e principalmente com a subida de nível do Oeste, fazendo com que os comandados de Mike Brown fossem para casa mais cedo esse ano.
Pelicans garantem grande vitória com Ingram brilhando
O jogo começou com um duelo de conterrâneos Valanciunas vs Sabonis, ambos com 6 pontos cada, ambas as equipes com jogo muito focado na área pintada, usando muito seus pivôs e com poucos arremessos de perímetro.
Na primeira parada do relógio, aos 6:44, o placar marcava 11-9 para os times da casa em um jogo muito equilibrado. O Kings voltou muito mais ligado que o Pelicans, que com três desperdícios seguidos com McCollum errático, viu Fox e Sabonis fazerem uma corrida de 9-4, obrigando Green a parar o relógio novamente a 4:21 do fim do período.
O jogo na volta caiu muito de qualidade com o início da rotação dos dois times, muitos desperdícios de bola, decisões equivocadas dos dois times e os conterrâneos sentados no banco com duas faltas. Acabou ficando barato para o time da casa, que mesmo com 6 desperdícios de bola, terminou o período com -2 e placar de 22-24. Destaque para Fox até então o cestinha da partida com 11 pontos.
O jogo reiniciou com o mesmo duelo de pivôs do 1o período, muitos desperdícios de bola das duas equipes, Fox no banco e McCollum mais uma vez muito mal. Com uma jogada explosiva finalizada com enterrada de Marshall, o Pelicans empatou a partida em 31 com 7:54 no relógio. Como é o basquete, três erros bobos seguidos do Kings, 7 pontos consecutivos do Pelicans incendiando a torcida para Mike Brown parar o jogo pela primeira vez com 6:13 para o fim do período.
O banco do Pelicans jogando muito bem, segurou o jogo com muita intensidade e com duas cestas seguidas de Marshall, obrigou Brown a parar o jogo mais uma vez com 2:43 faltando no relógio e placar de 49-37. Murray foi para o vestiário e preocupava para os visitantes, mesmo amassando o aro até o momento. O time da casa soube administrar o final do quarto e fechou a primeira metade do jogo com relativa tranquilidade e placar de 54-45.
O Kings amassou o aro na primeira metade do jogo, anotando 5-25 com Murray muito mal.
Já o Pelicans optou por empurrar o adversário para a área pintada e com 50% de aproveitamento, soube cadenciar o jogo e distribuir os pontos. Os reservas foram decisivos para os Pelicans com 21-4 na parcial.
O jogo retornou com o Kings querendo cortar a diferença, mas dois desperdícios seguidos de bola resultaram em duas cestas seguidas de três pontos do Pelicans, abrindo 65-51 no placar e Brown parou o jogo com 9:09 no relógio.
O Pelicans poderia ter aberto uma vantagem maior, mas McCollum, em uma noite muito abaixo, não conseguia pontuar e diminuía o ritmo do time. Depois da terceira falta do Valanciunas e de um toco lindo de Murray em Brandon, o Kings com duas cestas seguidas cortou a diferença para 69-61, obrigando Green a parar o jogo em 6:46.
O time da casa soube administrar a vantagem durante o final do terceiro período, muito em função de erros do Kings que continuou forçando bolas de fora sem sucesso e desperdiçando lances livres, fechando o quarto com os mesmos 9 pontos de vantagem e placar apontando 83-74. Ingram elevou o nível de seu jogo com 9 pontos e apontava, no final do 3o quarto, 18 pontos.
O Pelicans manteve a competitividade e conseguia manter o adversário com aproveitamento abaixo de 40%, com Alvarado e Ingram comandando as ações. Com uma bola tripla de Alvarado, o time da casa abriu a maior vantagem do jogo até então, placar de 97-77 e fazendo a vaquinha dos Kings arriar as patas traseiras com 06:32 no relógio para o fim.
O ataque do Kings estava muito errático, Fox errando muito e produzindo muito pouco coletivamente, e isso dava indícios do que estava por vir. Na volta da parada, os visitantes cortaram 5 pontos em menos de dois minutos, fazendo com que Green parasse o jogo de forma rápida e inteligente com 04:53 e placar de 97-82.
Os Pelicans souberam administrar a reta final do jogo e mesmo com um pouco de displicência nos minutos finais, mantiveram a dianteira até a última falta faltando 36 segundos para o fim e 10 pontos de vantagem. No final, vitória merecida dos Pelicans por 105-98, posição 8 garantida para enfrentar o Thunder sem mando de quadra.
FT: New Orleans Pelicans 105-98 Sacramento Kings
Os Pelicans vão a Oklahoma já neste domingo às 22:30 com transmissão do Prime Video e League Pass.
