Nesta segunda-feira (21), o Denver Nuggets venceu o Los Angeles Lakers por 101 a 99 na Ball Arena, em Denver, em partida válida pela primeira rodada dos playoffs da NBA. Com uma cesta decisiva de Jamal Murray no estouro do cronômetro, os Nuggets vão à Los Angeles com uma vantagem de 2 a 0 na série após conquistarem uma virada espetacular.
Apesar da vitória, os Nuggets tiveram problemas no perímetro. A equipe acertou apenas 23% de suas tentativas de três pontos, incluindo apenas uma de quatro no último quarto, mas melhoraram ofensivamente quando conseguiram trabalhar melhor a meia distância. Os Lakers, por sua vez, chegaram a ter uma vantagem de 20 pontos, mas não conseguiram segurar a vitória.
Nikola Jokic foi impressionante novamente, anotando o triplo-duplo. Principal favorito ao prêmio de MVP, Jokic ficou com 27 pontos, 20 rebotes e 10 assistências, mas também contou com boas atuações de seu “elenco de apoio”. Michael Porter Jr. teve 22 pontos, enquanto Murray, além do game-winner, conseguiu 20 pontos. Aaron Gordon (14 pts) e Christian Braun (10 pts) também passaram dos dois dígitos para Denver.
Tanto Anthony Davis quanto LeBron James tiveram duplos-duplos no jogo, mas isso não foi suficiente para segurar a vitória. Davis anotou 32 pontos e 11 rebotes, enquanto LeBron ficou com 26 pontos e 12 assistências. No entanto, a diferença entre os dois times ficou por conta de seus outros jogadores, já que apenas D’Angelo Russell (23 pts) passou dos 10 pontos entre os titulares de LA.
A série, agora, vai para Los Angeles, com o primeiro jogo na Crypto.com Arena acontecendo na próxima quinta-feira (25).
Lakers pegando fogo no primeiro tempo
A partida começou bastante equilibrada. Enquanto os Nuggets buscavam trabalhar a bola e usar o jogo coletivo entre os seus titulares, os Lakers confiavam na dupla LeBron e Davis, e foi com a dupla que a equipe rapidamente abriu uma vantagem importante, sendo quase perfeitos nas bolas de três, com quatro acertos em seis tentativas. No final, Jokic ainda conseguiu diminuir a desvantagem para quatro pontos.
No entanto, no segundo período, a superioridade dos Lakers no perímetro ficou ainda mais evidente. Enquanto o aproveitamento de LA continuava na casa dos 50%, os Nuggets sofriam bastante, chutando apenas 20% nesta parcial. Isso fez com que os visitantes abrissem uma vantagem maior ainda, selada com uma bela bola de três de D’Angelo Russell para fechar o primeiro tempo em 59 a 44.
Nuggets reagem no segundo tempo
Indo para o terceiro quarto, os problemas dos Nuggets continuavam os mesmos. A equipe da casa tinha um aproveitamento nas bolas de três pontos bem abaixo da média, mas, agora, contavam com um time dos Lakers que também começou a errar. Apesar disso, LeBron continuou sendo agressivo para ir para as infiltrações, e ninguém conseguia pará-lo no momento.
No final do terceiro período, os Nuggets começaram a trabalhar melhor a meia distância, e isso foi decisivo para uma reação. Indo para o último quarto, os Lakers lideravam por 10, mas viram seus rivais abrirem a parcial com uma run de 12 a 4, baixando a desvantagem para apenas cinco pontos. Quando a coisa apertou, LeBron novamente chamou a responsabilidade, anotando duas bolas de três seguidas para dar uma pequena folga no placar.
Os minutos finais foram um verdadeiro “showdown” das principais estrelas das duas equipes. Enquanto LeBron conseguiu uma improvável cesta quase caindo, Jokic baixou a desvantagem para apenas três pontos com uma bela jogada no post contra Davis. No entanto, a bola decisiva veio das mãos de Porter Jr, que acertou a primeira de Denver no perímetro no último quarto para deixar tudo igual.
Nos últimos segundos, LeBron recolocou os Lakers à frente no placar com uma bela jogada individual, mas Murray deixou tudo igual novamente. Após um erro por parte de Los Angeles, a bola ficou nas mãos do camisa 27 para fechar o jogo com um game-winner, e ele conseguiu ao fazer um lindo step-back jumper por cima de Davis para decidir e dar a segunda vitória da série em uma virada espetacular para os Nuggets.
FT: Denver Nuggets 101-99 Los Angeles Lakers (DEN lidera a série por 2-0)
WHAT A BUCKET. THIS IS JAMAL MURRAY EVERYONE. 🏹 pic.twitter.com/xfihf0lXAe
— Denver Nuggets (@nuggets) April 23, 2024
