O UFC está pronto para fazer história com seu evento de estreia na Arábia Saudita, e, para isso, vai trazer um grande confronto nos médios. O ex-campeão Robert Whittaker está programado para enfrentar Khamzat Chimaev em um aguardado evento principal de cinco rounds no dia 22 de junho, conforme anunciado pelo CEO do UFC, Dana White, na madrugada desta quinta-feira (28).
BOOOOOOM!!!!!!
UFC is heading to Saudi Arabia for the first time with a BAD ASS card, headlined by Whittaker vs Chimaev LIVE and FREE on ABC on June 22nd pic.twitter.com/2OZW2AEmLH
— danawhite (@danawhite) March 28, 2024
White revelou que o vencedor desta luta garantirá uma chance de disputar o título contra Dricus Du Plessis, que vai fazer sua primeira defesa de cinturão após sair vitorioso contra Sean Strickland. Além dessa luta, estão programados para o card Sergei Pavlovich x Alexander Volkov, Kelvin Gastelum x Daniel Rodriguez, Volkan Oezdemir x Johnny Walker e Shara Magomedov x Ihor Potieria.
Whittaker, de 33 anos, busca manter seu momento após uma vitória decisiva por decisão unânime sobre Paulo Borrachinha em fevereiro. Com duas vitórias em suas últimas três lutas, Whittaker busca estender sua sequência de vitórias e apresentar um forte argumento para mais uma chance ao título, após um revés contra Du Plessis. Atualmente, ele é o terceiro dos rankings da divisão.
Enquanto isso, Chimaev retorna ao octógono após uma pausa desde setembro de 2022, onde garantiu uma vitória sobre o ex-campeão dos meio-médios do UFC, Kamaru Usman, por decisão dividida. O lutador classificado em 11º lugar nos rankings ostenta um impressionante histórico no UFC, com vitórias sobre nomes como Gilbert Burns e Kevin Holland, mostrando seu talento inegável e potencial como futuro contender na divisão.
Johnny Walker no card do UFC na Arábia Saudita
Entre os brasileiros, teremos a participação de Walker, que volta ao octógono do UFC pela primeira vez desde outubro do ano passado, em Abu Dhabi, quando teve uma luta sem decisão contra o russo Magomed Ankalaev por conta de uma joelhada ilegal de Ankalaev. Antes disso, o brasileiro vinha em uma boa sequência de três vitórias, batendo nomes como Anthony Smith e Paul Craig.
(Foto: Amy Kaplan/Getty Images)