O Cincinnati Bengals anunciou, nesta quarta-feira (24), sua decisão de exercer a opção de quinto ano do recebedor Ja’Marr Chase, garantindo que ele permaneça sob contrato até a temporada da NFL de 2025. Como resultado dessa medida, Chase agora está programado para receber um salário garantido de aproximadamente US$ 21,8 milhões em 2025, marcando o último ano de seu contrato de novato.
Selecionado como a quinta escolha geral no Draft da NFL de 2021, Chase rapidamente se estabeleceu como um dos principais wide receivers da liga. Formando parceria com o ex-companheiro de equipe universitário Joe Burrow, Chase teve um impacto imediato em sua temporada de estreia, registrando 81 recepções para impressionantes 1.455 jardas e 13 touchdowns. Suas atuações desempenharam um papel crucial em levar os Bengals ao Super Bowl LVI.
Apesar de perder cinco jogos devido a lesões durante a temporada de 2022, Chase continuou a mostrar sua habilidade em campo, registrando 87 recepções para 1.046 jardas e nove touchdowns. Na temporada passada, ele solidificou ainda mais seu status como um receptor de elite ao estabelecer um novo recorde pessoal com 100 recepções, acumulando 1.216 jardas e sete touchdowns no processo.
As contribuições excepcionais de Chase o tornaram um jogador reconhecido como Pro Bowler em cada uma de suas três primeiras temporadas, destacando seu impacto no ataque dos Bengals e sua importância para o sucesso da equipe. Junto dele, os Bengals contam com Tee Higgins, recentemente colocando a franchise tag no wide receiver, como os principais nomes do ataque aéreo da equipe.
O que isso significa para os Bengals e Chase?
Embora Chase permaneça elegível para uma extensão de contrato, a decisão de exercer sua opção de quinto ano oferece tanto ao jogador quanto à organização maior flexibilidade e estabilidade. Com seu contrato garantido até 2025, há menos pressão imediata para negociar uma extensão. Além disso, Chase pode optar por monitorar o mercado e observar os contratos de outros receptores, como seu ex-colega de equipe universitária Justin Jefferson, antes de se comprometer com um contrato de longo prazo.
