Kendry Páez, talento em ascensão do Del Valle e recém-contratado pelo Chelsea, compartilhou sua visão sobre o Palmeiras após o confronto na Libertadores. O jovem de 16 anos, responsável por abrir o placar e causar problemas ao Verdão no Equador, elogiou a qualidade do time adversário, considerando-o o mais difícil da competição. Além disso, Páez destacou a satisfação de enfrentar jogadores como Endrick e Estêvão, definindo como um privilégio a experiência de jogar contra o rival.
Páez, o destaque do Independiente del Valle na partida em que o Palmeiras virou o placar para 3 a 2 nesta quarta-feira em Quito, Equador, já tem negociações concluídas no futebol da Inglaterra. E mesmo com a derrota, o meia-atacante demonstrou sua admiração pelo Verdão ao avaliar o confronto pela Conmebol Libertadores.
“Este Palmeiras é uma equipe muito top. Tem vencido Libertadores, e a verdade é que para nós é especial jogar contra eles. Eles ganharam da gente aqui em casa, é o rival mais difícil da Copa Libertadores, mas foi um privilégio jogar com eles. Pena que o resultado não nos favoreceu. Ficamos um pouco desanimados, mas vamos seguir adiante”.
— Kendry Paez, meia do Independiente del Valle.
O jovem foi o responsável por desestruturar a defesa do Verdão no primeiro tempo, abrindo o placar com um magnífico chute de fora da área e fornecendo a assistência para Hoyos marcar o segundo gol. Sua brilhante atuação levou Abel Ferreira a ajustar a estratégia defensiva alviverde, adicionando mais um jogador para tentar neutralizá-lo no segundo tempo. Ao final do jogo, Páez acumulou 43 passes precisos, duas finalizações, um gol e uma assistência.
O jogador já convocado para a seleção equatoriana, trilha uma trajetória semelhante à de Endrick, do Palmeiras. Ambos transferidos para o futebol europeu antes dos 18 anos, encantam suas torcidas com talento precoce.
Durante o embate desta quarta-feira, Páez e Endrick protagonizaram cenas memoráveis: trocaram abraços antes do apito inicial e, após o primeiro gol do Palmeiras, o jovem equatoriano fez questão de cumprimentar o camisa 9 alviverde. Ao ser indagado sobre o surgimento da nova safra de talentos, o atleta do Del Valle não mencionou apenas Endrick, mas também Estêvão, ressaltando a intensa competição entre os emergentes do futebol.
“A verdade é que são muitos times e muitos jovens que saíram da base. Tem o Estêvão, também, que jogou, e a verdade é que tem uma competição muito forte de jogadores muito top (da geração mais jovem). O Endrick, o Yamal do Barcelona, cada um focado no seu pessoal, na sua carreira, e eu estou muito feliz por tudo que estou passando”.
— Kendry Páez sobre a ida de jogadores cada vez mais jovens se destacando na base de seus clubes de origem, e indo para o futebol europeu.
Transferência de Kendry Páez para o Chelsea
O Chelsea desembolsou aproximadamente 20 milhões de euros (equivalente a R$ 110 milhões) para assegurar a contratação do jovem jogador, proveniente das categorias de base do Independiente del Valle. Assim como Endrick, ele só poderá deixar seu país quando completar 18 anos de idade, o que está previsto para ocorrer em 2025.
Até lá, o atleta continuará sua rotina sob a supervisão e “segurança” do clube inglês. Em janeiro, a diretoria do clube de Londres tomou medidas adicionais de segurança ao contratar profissionais especializados para garantir a proteção do jogador e de sua família enquanto estavam no Equador, em meio a um cenário de estado de emergência e conflito armado no país.
A próxima oportunidade para Páez e Endrick se encontrarem será no jogo de volta da fase de grupos da Libertadores. O Palmeiras receberá o Del Valle em 15 de maio no Allianz Parque. O time de Abel Ferreira mantém-se na liderança do Grupo F, acumulando sete pontos, seguido de perto pelo Liverpool, do Uruguai, e pelo próprio time equatoriano, ambos com quatro pontos cada.
Foto: Getty Images.
